아마 2차 세계 대전은 엔진이 중요하게 된 최초의 전쟁일 것입니다.
좋은 엔진을 확보할 수 있어야만 좋은 무기를 만들 수 있었기 때문이죠.

이전의 1차 대전에서 전차나 비행기가 사용되었지만, 그 당시에는 기껏
현재 승용차 엔진 수준의 출력만 있으면 충분했지죠.
그 전에는 증기엔진만 있으면 되었고, 그그 전에는 엔진 따위는 필요 없었
습니다.

하지만 2차 대전은 이미 내연 기관 없으면 할 수 없는 전쟁이었습니다. 지상
에는 전차, 장갑차, 트럭, 하늘에는 전투기와 폭격기가 활약하고 있었습니다.
이런 점에서는 현대 전쟁과 크게 다를 게 없었습니다. 아마 현대 전의 최초
전쟁이었죠.

하지만 현대 전과 다른 점이 있었습니다. 항공기 엔진을 지상무기 엔진으로
쓸 수 있다는 점이었습니다.
현대에는 제트 엔진을 지상에서 쓰기는 힘들다는 점을 생각했을 때문이죠.
그리고 엔진 개발에서 중점을 둔 부분도 역시도 각 국가 마다 달랐다는 점 역시
현대와 다른 점이었습니다.

영국과 독일의 경우 수냉식 가솔린 엔진 중심이었습니다. 이 때문에 항공기도
전차도 거의 수냉식 가솔린 엔진을 탑재 했습니다. 단 독일의 경우에는 독소전
때문에 전차 엔진에 중점을 둘 수 밖에 없었고, 영국의 경우 항공기 위주로 엔진을
사용했습니다. 그 결과 42년 이전까지 영국 육군은 엔진을 사용할 수 없었죠.
하지만 두 국가 모두 다임러 벤츠 엔진과 롤스로이스 엔진 같은 명품 엔진을 만들
수 있었고, 현재도 그 명성을 이어 가고 있습니다.

반면 미국의 경우 당대 자동차 명가 였지만, 최고급 엔진은 공냉식 가솔린 엔진
이었습니다. 이 때문에 항공기나 전차 같이 고출력 엔진은 공냉식 가솔린 엔진을
사용했고, 트럭이나 지프 같은 저출력 엔진이 사용 가능한 부분은 수냉식 가솔린
엔진을 사용했습니다. 특히 공냉식 가솔린 엔진을 만들었던 플랫 휘트니 사 엔진은
지금도 항공 엔진으로 사용되고 있습니다.

소련의 경우는 이들 국가와 다르게 특이한 쪽이었습니다. 디젤 엔진을 사용한 국
가였죠. 그 결과 전차에서는 아주 선도적인 역할을 하게 됩니다. 결국 미쿡 빼고는
다 전차 엔진은 폭발 위험이 적은 디젤 엔진을 쓰기 때문이죠. 하지만 디젤을 쓰기 어려운
항공기 엔진 쪽은 그저 그래 했습니다. 또한 소련의 떨어지는 기술력은 결국 디젤 마저도 독일
이 선두 국가로 나서게 만들었습니다.

반면 일본이나 이탈리아는 엔진 때문에 망했습니다. 이 두국가 모두 피아트나 미쓰비시 같은
좋은 회사를 가지고 있었지만, 기술력이 너무 떨어 졌습니다. 두 국가 모두 항공기나 지상 무기
에서 좋은 엔진을 확보 할 수 없었습니다.
그나마 일본은 항공기 장갑 판을 줄이는 꼼수를 썼지만, 이탈리아는 이마저도 하지 않았죠.
지상무기의 경우에는 장갑이 중요한 판국에 꼼수 역시 못썼기 때문에 결국 두국가 전차 모두
조트망 했죠.

아무튼 2차대전은 좋은 엔진을 가져야 좋은 결과를 얻을 수 있었습니다. 이는 지금도 그렇죠.
그런 면에서 저는 문과 생이지만 지금도 국방을 위해 갈리고 있는 공대생들 화이팅.