같은 속도로 달려도 이륜차와 사륜차는 느껴지는 속도감부터가 다릅니다.

왜일까요?

바퀴에 구동력을 전달해주지 않으면 픽! 하고 쓰러져버리는 게 두발 달린 녀석들이기에 태생적으로 몸놀림 자체가 다이나믹할 수밖에 없어 사람이 더 긴장하게 되는 것도 있지만, 무엇보다 파일럿의 몸통이 외부환경에 노출된 정도가 다르다는 것도 그 이유 중의 하나라고 할 수 있습니다. 더 많이 드러낼수록 받아들이는 주변정보도 더 많아지고 더 빠르게 느껴지기도 하는 거지요.

그래서 뚜껑을 들어낸 차는 그렇지 않은 차보다 더 섹시하고. 더 역동적입니다.



(제가 자동차를 보고 섹시하다고 느낀건 딱 두대, 구형 bmw 5시리즈의 뒷태와 저 포르쉐 카브리올레입니다)

무엇보다 간지 나잖아요. 무더운 여름 밤 고된 일과를 끝마치고 귀가하는 내 이마에 흐르는 한줄기 땀방울을 부드럽게 날려버릴 간지 터지는 오픈에어링, 그리고 조수석에 살포시 놓인 잉글랜드 방석. (응..?)

그렇다고 누구나 지붕이 없는 차를 탈 수 있는 건 아닙니다. 보통 뚜껑 열리는 차들은 비싸요.



(0.9억은 가볍게 넘겨주시는 비엠따블유 6시리즈 되시겠습니다.jpg)

고속으로 이동하는 오늘날의 교통수단에서 안전벨트와 에어백은 타협의 여지가 없는 필수 장착품이지만 사실 천장 개폐 여부는 있으면 좋고 없어도 별 상관없는 기호품의 범주에 속하는 옵션이고, 뚜껑이 없는 만큼 뒤집어졌을 때 탑승자를 보호하기 위한 장치부터 차체 강성 보강까지 동급차량에 비해 무지막지하게 비싸질 이유가 충분하죠. (남들보다 비범해지려면 그게 돈이든 시간이든 뭔가를 더 투자해야 하는 게 사바세계의 이치 아니겠습니까?)

그런데 이런 사치품에 가까운 옵션들이 그렁그렁하게 달린 물건이 마구마구 찍혀 나오던 시기가 있었습니다. 그것도 옆 나라 일본에서.



(가끔가다 함정들도 끼어있지만 대부분 일제 스포츠카들 입니다. 한 시대를 풍미했던 차들이 동시다발적으로 쏟아져 나오던..)

기업이 원가절감을 통한 이익의 극대화 따위 생각 안 해도 될 만큼 버블경제의 수혜를 입은 사람들이 호랑이의 기개를 내뿜으며 거침없이 지갑을 열었고, 무슨 수를 써서라도 상대 메이커를 찍어 눌러버리겠다는 일념으로 검은바위 용광로에 공돌이들을 갈아 넣던 그야말로 춘추전국시대 같은 시절이었어요.

하지만 버블이 뻥 하고 터져버리니 사람들은 먹고 살길을 찾아 헤매기 바쁩니다. 구매력을 상실한 시대는 필연적으로 R&D센터의 불부터 끄게 만들었고, 사륜구동이니 엔진의 포텐셜이니 하던 차덕후들의 담론거리가 전부 우스운 외침이 돼버렸어요. 그저 짐 많이 실을 수 있고, 기름 덜 먹으면 장땡인 차들이 득세하는 시대, 그렇게 정신 나간 물건을 만들어내던 정신 나간 사람들은 다 어딘가로 사라져버린 듯했죠.

근데 얘네들이 조금씩 부활할 조짐을 보이고 있습니다. 이제 좀 살만해 졌으니 과거의 영광을 되찾아볼까 하는 단순한 생각이 아닌, 자신들의 본질이 뭐였는지를 천천히 헤아려보자는 일종의 자아성찰이 그 안에 담겨있는 겁니다. 물론 철저한 이익집단인 기업이 저런 감성적인 이유만으로 일을 벌이지는 않았겠지요. 타인의 시선을 신경 쓰지 않고, 오늘 당장 한 끼니를 거르는 한이 있더라도 본인이 하고 싶은 일은 해야 직성이 풀리는 개인주의적 성향의 젊은 세대들 대상으로 자신들의 이미지를 선명하게 각인시키는 것도 분명 염두에 두었을 겁니다.





사진은 올해 4월에 데뷔하는 S660 컨셉입니다. 차 좀 안다는 사람들에게 큰 이슈거리가 되었던 좌측의 신형 NSX와 유사한 디자인 큐를 공유하고 있고, 비록 수동이지만 지붕의 개폐가 가능하며 운전자 뒤에서 꼴랑 64마력짜리 엔진이 앵앵 돌아가는 미드십 구조를 채택하고 있어요. 아이러니한 건 모닝보다도 작은 차체에 이 모든걸 구겨 넣었다는 사실입니다. 가격은 무지 저렴하게 나올 예정이지만 유틸성따위는 쌈 싸먹은 구성에 “대체 이걸 누가 사?” 하는 반응도 심심치 않게 보였지요.





실제로 돌아다니고 있는 양산직전의 시험모델입니다. 컨셉카와는 다르게 경차규격에 맞추기 위해서 더 좁은 폭의 차체를 가질 예정이고, 뭐 그렇습니다. 경차혜택을 고려하지 않으면 컨셉 그대로 뽑아낼 자신이 있는데 아쉽다고 하는 인터뷰가 있는걸 보면 저대로 양산된다고 보시면 되겠습니다. 짜리몽땅한게 일더하기일은 귀요미 보는 듯 해서 므흣합니다. 므흣므흣.



사실 S660은 버블경제 터지기 직전에 만들어졌던 이 노란색 ‘비트’의 후속격인 차량입니다. 비트도 개발 당시 슈퍼카 NSX와 개발컨셉을 공유한데다 경차 크기에 지붕오픈+미드쉽 구조라는 동일한 공식을 따르고 있죠. 엄밀히 말하자면 지극히 한정적인 계층에게만 어필할 수 있는 서브컬쳐 개념의 자동차였는데 이 S660도 그와 별반 다를 바 없는 행보를 걸어갈 것으로 예상되기는 합니다. (물론 비트는 3만대 넘게 팔리기는 했습니다)

그런데 말입니다, 저는 왜 이놈 사진을 근 10분간 “하…이거 진짜…와나…” 같은 신음소리를 내며 멍하니 쳐다보고 있었을까요? 최근 판매를 시작한 혼다 CB1100ex의 캐치프레이즈가 “ignition of life – 이제, 무엇을 해도 가슴이 뛰지 않는 당신에게”였습니다.



두서없이 써내려가다 보니 처음 쓰려고 했던 것 이상으로 일기장에나 어울리는 글이 되어버렸습니다. 하지만 뭔가 더 열심히 살아야 할 것 같은 이유가 생긴듯해 기분이 좋은 오늘입니다.

뚜껑이 열리는 차, 그게 제 로망입니다.

피지알러 여러분은 바라보는 것만으로 가슴이 뛰는 목표가 있으신가요?