* 글 제목이 제목인지라 기독교와 관련된 내용이 들어가 있으나 종교와 관련된 주제는 아니며, 종교간 갈등을 불러일으키려는 의도는 없습니다. 만일 타 종교인들을 자극하여 종교분쟁이 일어날 수 있는 부분이 있다면, 알려주실 경우 해명할 것은 해명하고 고칠 것은 고치도록 하겠습니다.


최근 두바이 정부는 최대 국영기업 두바이월드와 자회사 나킬의 채무 상환을 내년 5월30일까지 6개월간 연기해주도록 채권단에 요청했다고 합니다. 제가 경제에 대해서는 문외한이지만, 채무상환 연기 같은 이야기는 IMF 때에 한두번 들은 이야기가 아니기 때문에 이 조치가 두바이 정부 측에서 사실상 모라토리엄(지불유예)을 선언한 거라는 것쯤은 충분히 짐작하고도 남습니다. 거기에 두바이의 지도자 셰이크 모하메드가 두바이 위기설을 전면 부인했던 것이나, 채무동결 발표 두 시간 전만 해도 채권 발행을 통해 50억달러를 차입했다는 이야기를 하고 난 다음 날벼락같이 이런 이야기를 한 것을 보면 IMF 여파로 미래를 날려버렸던 저같은 사람은 기억하지 말아 달라 해도 1997년 겨울이 기억 안 날 수가 없습니다.

당연한 수순이겠지만 이런 일이 발생하니 발빠르게 움직이는 지표가 몇 가지 있습니다. 당장 국제 신용평가사 S&P와 무디스가 두바이 국영기업 6곳의 신용등급을 강등시켰습니다. 두바이 채권이 폭락한 것은 당연한 일입니다. 우리나라도 코스피가 하락해서 1600선이 무너졌고, 유럽도 3% 이상 장세가 떨어졌다는 보도도 있습니다. 우리나라 건설사나 금융자산이 관여되어 있네 뭐네 하는 보도도 나오지만 저같이 문외한인 사람은 좀더 두고 봐야 피해인지 아닌지 정보를 알 수 있을 듯 합니다. 적어도 일반인들에게 이런 문제가 다가올 경우 원자폭탄이 터졌을 때처럼 폭발 당시에 누가 죽고살고 하는 문제보다 후폭풍이나 방사능 낙진과 같이 계속 남는 여파들이 더욱 큰 문제를 야기할 수가 있고 그것은 며칠 사이에 나타나는 것이 아니니까요. IMF만 해도 그렇고요.


언론 보도를 보면 두바이의 갑작스러운 몰락 원인에 대해 공통적으로 지적하는 원인들은 이렇습니다.

- 무리한 대규모 건설공사 프로젝트와 그에 따른 과잉 투자
- 고질적 약점 : 높은 대외 자본 의존도
- 세계 금융위기로 인한 투자 감소

그리고 저는 그 문제가 곪아터져 두바이가 지금의 형국이 된 것을 보고 같은 세 글자이지만 다른 무언가가 생각났습니다.


바로 '바벨탑'입니다.


그들이 동방으로 옮기다가 시날 평지를 만나 거기 거류하며 서로 말하되 "자, 벽돌을 만들어 견고히 굽자" 하고 이에 벽돌로 돌을 대신하며 역청으로 진흙을 대신하고 또 말하되 "자, 성읍과 탑을 건설하여 그 탑 꼭대기를 하늘에 닿게 하여 우리 이름을 내고 온 지면에 흩어짐을 면하자" 하였더니. (창세기 11장 2-4. 개역개정판)

갑자기 웬 성경구절이냐. 라고 하실지는 모르겠습니다만 제목을 보시면 그래도 조금은 이해가 되실 것입니다. 왜냐하면 이 구절은 다른 구절이 아니라 성경에 기록되어 있는, 인간이 '바벨탑'을 쌓기로 작정한 때를 묘사한 구절이기 때문입니다. 사실 바벨탑이라는 이야기는 기독교 내에서 많이 쓰이는 이야기지, 일반 사회에서 많이 쓰이는 이야기라 보기는 어렵습니다. 더욱이 그 쓰임새도 매우 제한되어 있습니다. 작게는 "마음 속에 바벨탑을 쌓고 있는 죄악을 날마다 범하고 있습니다"라는 골방 속 참회의 기도에서부터 크게는 "부디 사랑하는 성도 여러분께서는 이 죄 많은 목자처럼 바벨탑을 쌓고 살아온 날들을 닮지 마시고..."라는 설교까지, 기독교인들의 입에서(개신교든 천주교든) '바벨탑'이라는 이름이 나오는 이유는 십중팔구 '교만' 때문입니다.

마음 속의 교만을 '인류의 언어가 갈리고 뿔뿔이 흩어지는 징벌'을 받게 된 원인이라고 성경에 기록된 바벨탑에 비유한 것은 그만큼 교만이 큰 죄라는 이야기겠죠. 저는 결과적으로 두바이 역시 '교만했다'는 점에서 바벨탑과 매우 비슷하다고 생각하게 되었습니다. 자기가 살 것, 자기가 이용할 것을 만드는 데에서 그치지 않고 바벨탑을 쌓았던 것처럼 그들은 전략적으로 두바이를 건설해서 이익을 내고 세계의 힘이 오가는 장소를 만든 것에서 그치지 않았습니다.

필요 이상으로 더 쌓고, 더 크게 만들었습니다. 자기의 이름을 필요 이상으로 알리려 했습니다. 이미 4천만 명을 수용할 수 있는 공항이 있는데 연간 1억 명을 수용할 수 있는 공항 건설 사업을 또 시작했습니다. 이미 지었던 것보다 8배나 큰 인공섬 `팜 데이라' 건설도 시작했습니다. 사막에 물길을 내겠다며 75km 길이의 `아라비안 운하' 프로젝트를 발표했고(좀 오싹합니다) 종합 휴양단지인 두바이랜드 내에 여의도의 절반 면적인 세계 최대 쇼핑몰 건설 사업도 추진했습니다. 게다가 그런 큰 사업을 연달아 진행하면서 자기가 가진 어떤 것으로 충당한 게 아니라 '지금까지 그래와도 괜찮았으니' 돈이 필요하면 무조건 외부에서 끌어다 쓰는 착오를 병행하다가 시쳇말로 '한방에 훅 가버렸습니다'.

교만으로 도시를 쌓은 결과입니다. 두바이는 스스로 무덤을 팠습니다.


그런데 이럼에도 불구하고 마음 속에 바벨탑을 쌓는 것도 모자라, 현실에서도 바벨탑을 추종하고, 그것도 모자라 그대로 쌓으려는 무리들이 있습니다. 바로 '두바이'를 추종하여 무리한 토목공사를 강행하려는 지금의 위정자들입니다. 소위 'MB노믹스'의 롤모델이 두바이라는 것은 주지의 사실이고, 예산도 법도 안중에도 없이 담합과 편법으로 얼룩진, 4대강 정비사업의 탈을 쓴 사실상의 대운하를 강행하는 것. 그리고 그 4대강 정비사업의 예산은 어느새 과거 그들이 밝혔던 한반도 대운하 예산보다도 불어나, 어디까지 불어날지 알 수 없다는 것. 이런 것을 보면 지금의 위정자들이 '현대판 바벨탑'인 두바이의 멸망의 길을 아주 그대로 답습하고 있는 게 아닌가 하는 생각이 듭니다.

아니, 냉정하게 말해 지금 위정자들이 벌여놓는 공사판은 두바이보다도 훨씬 못한 공사판입니다. 두바이가 지금의 꼬락서니가 된 것은 비록 외국 자본에 기댔을망정 이미 세워놓은 인프라라도 있고 이미 잡아놓은 주도권이라도 있는 상황에서 과잉투자를 해서 멸망을 자초한 것인 반면, 대한민국은 국내외적으로 마련한 인프라는 커녕 국민적 공감도 제대로 된 로드맵도 없는 상황에서 야당도 무시하고 통계도 조작하고 환경영향평가도 날로 먹고 여론도 무시하고 삽 한자루에서 얻은 '인스퍼레이션'으로 모든 것을 '익스큐즈'해버리는 형국인데 이걸 두바이와 비교한다는 것은 두바이에 대한 굴욕이요 모독이죠.

그리고 '두바이'를 추종하여, 개발로 나라를 일으키고 투자를 받겠다는 식의 묻지마식 개발로 인한 국가적 손실은 굳이 4대강이 아니더라도 이미 나타나고 있습니다. 한국의 '두바이'라고 불리며 작년에 시범개장되었던 해남 블랑코비치 해수욕장의 정식 개장 연기 사태에 대한 원인으로 입찰.계약과정의 부실과 사전계획수립 미비가 지적된 것만 보더라도 그렇습니다. 관련 기사에도 보았듯이 감사 결과 2008년 7월 해수욕장 개장과 관련된 사업 결정 당시 제대로 된 계획이나 절차 없이 중요 사안들을 결정, 집행한 여러 부실상황이 드러났고 그것이 한국관광공사의 책임이라는 것 역시 드러났기 때문입니다. (그리고 두바이를 꿈꾼다던 해남 블랑코비치는 지난 6월 모 신문 보도에 의하면 거의 폐허가 된 상황입니다.)

더 큰 문제는, 이런 사례를 보고서도 다른 지자체에서도 외부 투자를 목적으로 한 건설공사를 막대한 예산을 들여서 한 덕(?)에 전남 여수의 인공 해수욕장 역시 제 2의 '블랑코비치'가 될지도 모른다는 조짐이 보이고 있습니다. 한때 지자체에서 앞장서서 분수를 조성했지만 그것은 결국 예산낭비에 전시행정이라는 비판을 받고 특색도 무엇도 없이 지금은 묻혀 버린 것처럼, 무분별한 건설 공사는 지역을 넘어 국가적인 손실을 가져오게 됩니다. 그리고 그 손실은 당연히 '국민의 세금'입니다. 여러 모로 문제고 여러 모로 착잡합니다.


제나름대로 치밀하게 설계하고 전략을 세워 지은 두바이도 교만하고 자만한 나머지 과잉투자에 대외자본의 힘만 믿다가 쓰러져 버렸는데, 그런 두바이의 겉모양만 본딴 대규모 토목공사를 멋대로 추진하면서 그저 어떻게 이름을 남길까 골몰하고, 그저 어떻게 자기들의 이익을 챙길까 골몰하는 불순한 의도까지 담은 '부실한 바벨탑'을 쌓는 이들이 과연 대한민국을 얼마나 말아먹을지... 아... 이게 좀 끔찍합니다.


아, 그런데 생각해보니 바벨탑의 프로토타입 정도는 이미 세워져 있더군요. 다만 이름이 다를 뿐이죠.


'가든 파이브'라고요.


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