http://news.nate.com/view/20090824n12611?mid=n0411
서울시의회 남재경 의원이 서울시민 2천여명을 대상으로 한 설문조사에서, 시민들은 '길거리 흡연 금지'와 같은 강력한 금연정책을 실시하는 것에 80%이상 찬성하는 것으로 나타났습니다.
(개인적으로 모집단을 어떻게 설정했는지 의문입니다. 중고등학교에서 익명으로 조사해도 청소년 흡연율을 고려하면 저 정도 수치는 안 나올 것 같은데...)

저는 흡연자입니다. 대부분의 흡연자들이 청소년 때 담배를 시작하던데, 저는 특이하게도 군대에서 배운 것도 아니고 군대를 갔다 와서 피우기 시작했습니다. 특별한 계기는 없었지만 호기심에 몇 모금 빨던 것이 골초 수준이 되어버렸지요. 식후 담배 한 대라던지 글을 쓰면서 재떨이를 갖다놓고 연기를 연신 내뿜는 것을 즐깁니다.

담배의 백해무익함이야 누구나 익히 알고 있지만 저를 포함한 어리석은 흡연자들에게는 쇠귀에 경읽기입니다. 현재 담배로 얻는 효용에 눈이 팔려 장래에 닥쳐올지 모르는 위험따위는 고려하지 않는 것이죠. 사실 금연광고에 자주 나타나는 수치들을 가지고 정당화하기도 합니다. 담배를 피우면 폐암 걸릴 확률이 백 배 높아진다? 담배를 피우지 않는 일반인이 폐암에 걸릴 확률은 극히 낮습니다. 한 0.0001% 정도나 될까요. 그럼 흡연자가 폐암에 걸릴 확률은 0.01%가 됩니다. 제게는 별로 구미가 당기지 않는 수치입니다.

아니 그렇다고 해서 담배가 건강에 유익하다는 건 아니고, 분명 건강에 좋을 것 하나 없는 것만은 사실입니다. 앞서 제가 흡연자가 된 것이 늦었다고 말씀드렸죠. 가끔 술자리 같은 데 가서 담배 피우는 친구 옆자리에 앉기라도 하면 그건 정말 고역이었습니다. 무슨 역겨운 냄새나는 연기를 좋다고 빨아들이고 내뱉는데, 저는 숨도 제대로 못 쉬고 켁켁거리다가 자리를 바꿔달라고 하곤 했습니다. 길거리에서 담배를 피우며 지나가는 아저씨를 보면 슬금슬금 뒤로 빠져 걷다가 제대로 내뿜은 연기에 목을 캑캑거린 적도 있죠.

그렇기 때문에 저는 비흡연자들의 백안시를 이해하고, 비흡연자들이 섞인 술자리에서는 담배를 왠만하면 피우지 않거나 나가서 피웁니다. 길거리에서 담배를 피울 때에도 눈치보며 아무도 없는 곳으로 가곤 합니다. 그런데 간혹 사람 많은 횡단보도 같은 데서 버젓이 담배를 빨아대는 사람들이 있는데 그런 사람들은 정말 꼴불견입니다.

저와 같은 생각인지 정부는 길거리를 금연구역으로 지정하려는 등 금연구역을 날로날로 늘려가고 있습니다. 사무실도 금연구역. 화장실도 금연구역. 건물 전체가 금연구역. 담배를 피울 곳은 흡연실도 아닌 흡연 박스라고 해야 할 만한 좁은 성냥곽 같은 방이 전부입니다. 거기서 꾸역꾸역 모여서 담배를 빨고 있노라면 내가 왜 안 끊고 있지 하는 자조가 절로 듭니다.

전번에는 롯X월드에 간 적이 있습니다. 그 너른 롯X월드에 흡연실이 딱 한 곳이더군요. (다리 너머에 다른 흡연구역이 있긴 했습니다만 '흡연실'은 한 곳이었습니다) 좁디좁은 곳에서 짧은 치마 입은 여자아이, 아이를 데려온 듯한 머리 벗겨진 중년의 아저씨, 그리고 제가 벤치에 나란히 앉아 연기를 들이마시고 있노라니 참 갑갑하기도 하고, 담배를 피운 뒤로 처음, 오랜만에 간 롯X월드인지라 지금까지 느끼지 못했던 것을 느꼈습니다.

그런데 보통 흡연자들의 천국으로 알려진 일본의 정책은 좀 다릅니다. 일본은 흡연구역을 늘려가고 있습니다. 제가 일본에 있을 때만 해도 길거리 흡연은 아무렇지도 않게 허용되었고 패스트푸드점이나 카페 같은 곳에서도 버젓이 담배를 문 사람들이 많았습니다. 그런데 왜 일본은 흡연구역을 늘려가고 있을까요? 간단합니다.


흡연구역을 제외한 모든 구역을 금연구역으로 지정하려 하기 때문입니다.


저와 같이 남들에게 피해를 준다는 의식에 사로잡혀 있는 흡연자들은 흡연구역이 늘어나면 거기서만 얌전히 담배를 피울 사람들입니다. 담배를 피울 곳이 없으니 화장실에서 피우고, 길거리에서 피우고. 왠만한 건물에도 금연 금연 딱지만 붙일 것이 아니라 흡연실이 있어야 합니다. 흡연실도 좁아터진 박스 모양으로 만들 것이 아니라 좀 큼직하고 여유있게 만들어야 합니다. 사람들이 규정을 지키게 해줘야지, 한 두세명 들어갈만한 박스를 만들어 놓고 흡연실이라니요? 무슨 공중전화 박스도 아니고 말입니다.

길거리에서도 한 두 블럭 건너 하나 정도로 담배 모양을 그려놓고 큼지막하게 라인을 그려 스모킹 존을 만들어 놓는다면 사람들이 거기에서만 담배를 피울 겁니다. 막무가내로 금지시킨다고 될 일이 아닙니다. 아니, 이런 대책 없이 길거리에서 흡연을 금지하면 담배를 어디서 피울까요? 건물은 왠만한 곳에서 다 금지고, 길거리도 금지, PC방도 금지.....

어디선가 이런 글을 본 적이 있습니다. 한국 사람이 독일에 갔는데 공항 청사 내에 재떨이가 있고 사람들이 아무렇지도 않게 담배를 피우더랍니다. 한국 사람이 놀라서 물어보니 독일 사람이 이렇게 대답했답니다.

"나는 비흡연자지만 흡연자에게도 담배를 피울 권리가 있다. 공항내의 환기시설을 강화하고 방향제를 뿌리면 되지 나는 무슨 권리로 흡연자의 권리를 제한하는가?"

좀 예전에 본 글이라.. 지금은 사정이 바뀌었는지 모르겠습니다.
여하튼 비흡연자의 권리를 존중하는 흡연자로서, 흡연구역을 늘리고 금연구역에서의 흡연제재를 더욱 강화했으면 하는 작은 소망을 품어봅니다. 혹시 스타크래프트를 좋아하는 정부당국자 분이 있다면 제 잡설을 보고 흡연구역 좀 늘려주세요.