최근에 자전거가 열풍이 불고 있어서 그런지 주말이나 혹은 평일에도 라이딩을 하는 분들을 종종 볼 수 있습니다.
예전에 제가 자전거를 끌고 산길도로를 넘어가면 언덕정상 휴계소의 시민들이 신기한 표정으로 저를 처다보곤 했는데 요즘은 대체로 흔하게 생각하시는 것 같더라고요. 그것만 해도 자전거로 여행을 떠나는 분들이 많아진 것을 알 수 있더라고요.

저는 자전거를 여행목적으로 타고 있습니다. 그래서 mtb보다는 하이브리드형 자전거에 이리저리 투어용 장비를 장착해서 다니고 있죠. 해마다 여행거리를 슬슬 늘리고 있는데, 물론 최종목적은 언젠가 대륙횡단을 하는 겁니다. 한번에 한 대륙식 해서(그로니깐 한 대륙을 다 횡단하면 돌아와서 재정비 하고 다시 출발하는 식으로) 모든 대륙을 다 횡단하고 싶은데 아직은 전국일주도 완성하지 못했기에 좀 더 먼 미래의 이야기가 되겠죠. 단순한 꿈이라고 생각할 수는 있겠지만 이런 꿈이라도 가지고 실천하려고 노력하는게 또 삶의 재미라고 생각합니다. 어쨌든 일단 시기는 50세와 60세 사이로 보고 있습니다. 그동안은 돈도 열심히 모으고 전국일주도 완성해야겠죠. 물론 제일 중요한 것은 건강유지;;;

맨 위의 사진은 셜리라는 회사의 Long Haul Trucker라는 자전거입니다. 내년쯤에 이 프레임으로 바꿀 생각을 가지고 있습니다. 크로몰리라는 재질로 만들어진 프레임인데 여행용이라는 목적에 맞게 다소 무겁기는 하지만 많은 장비를 견딜 수 있고 다양한 부품이 호환이 되는 좋은 물건입니다. 이 프레임으로 교체를 하면서 핸들바도 일자에서 사이클과 같은 드롭바로 교체할 생각입니다. 그러면 그동안 혹사당했던 손목과 손바닥의 저림 현상도 좀 줄어들겠죠.

자전거 여행을 하면 항상 아쉬운 것이 몇가지 있습니다. 종종 나타나는 갓길이 거의 없는 지방도로와 라이더를 배려하지 않는 난폭한 운전자들, 위험하기 짝이 없는 터널 등등..... 다른 여러가지가 있지만 일단은 이것부터 먼저 생각이 나네요.
요즘 자전거 도로를 만든다는 말들이 많지만 사실상 실용성은 크지 않습니다. 라이딩을 잘 이해 못하는 분들이 기획을 해서 그런지 목적지까지 제대로 이어져 있지 못한 경우도 있고 사이사이 굴곡도 많아 라이딩의 피로감을 올리기도 하지요. 그래서 장거리 여행하시는 분들 경우엔 자전거 도로가 있어도 그것을 잘 활용하지 않고 그냥 도로 갓길을 사용하는 경우도 있습니다. 저 같은 경우엔 그래도 최대한 자전거 도로를 이용하려고 하지만 그냥 갓길로 가시는 분들 심정은 충분히 이해가 되지요. 가끔 괜찮은 자건거 도로들이 나오기도 하지만 그런 길들은 대체로 짧은 편이죠. 장거리로 여행하는 입장에서는 그냥 갓길이라도 좀 넓었으면 좋겠습니다.
난폭운전 같은 경우엔 사실 도심의 길에는 그렇게 위협을 받는 일들이 없습니다. 앞뒤만 잘 살피면 괜찮은데 오히려 차들이 별로 없는 좁은 지방도로들이 더 위험할 때가 많습니다. 이런 지방도로들이 경치가 좋은 경우가 많아서 라이더들의 기분을 한층 좋게 해주기도 하지만요. 기본적으로 갓길이 거의 없다 할 정도로 좁은 데다가 차들이 별로 없어서 그런지 가끔 보이들 차들 중에서 아예 레이싱을 하는 분들이 종종 있습니다. 특히 깊은 코너에서 갑자기 높은 속도를 내며 나타나는 자동차들, 그리고 속도는 별로 내지 않더라도 엄청난 덩치를 자랑하며 나타나는 덤프트럭들은 정말 무섭습니다. 게다가 왜 이렇게 산골에도 공장이 많고 공사지역이 많은지 그래서 덤프트럭을 너무 자주봐요;;
뭐 터널은 따로 말씀 드리지 않아도 잘 아실 겁니다. 웬만하면 터널은 피해야 하는데 도로 표시만 된 간략한 지도를 들고 다니면 터널은 확인하지 못하는 경우가 종종 있어서요. 그런길 만나면 돌아가는 길이라도 있으면 좋겠는데 대체로 우회하는 길은 없습니다. 갓길도 거의 없고 터널 속에 차 소리는 밀폐지역이라 그런지 거의 비행기 이륙소리 처럼 들려서 공포감을 더욱 확장시킵니다. 대체로 배수로 위에 천천히 걸어가는데 1킬로에 육박하는 터널을 지나갈때는 공포와 짜증이 적절한 비율로 섞이지요;;

이렇게 말하니깐 좀 불평불만 위주로 쓰여지게 되네요. 하지만 무개념 라이더들 때문에 다른 분들이 짜증나는 경우도 물론 있습니다. 좁은 도로에서 너무 도로 중앙으로 달리면 자동차 운전자 입장에서 갑자기 자전거가 나타나서 깜짝 놀라게 되기도 하고요, 밤길에 후미등이나 반사자잴이 있는 장비나 의복을 충분히 준비해서 자신의 위치를 제대로 알려야 하는데 그러지 못해 운전자들을 놀래키는 경우도 있습니다. 사람들도 지나다니는 언덕 내리막에서 난폭하게 내려와서 산책하는 분들을 위협하는 라이더도 종종 있어 빈축을 사기도 하지요. 대체로 도로위에서 자전거가 약자이기에 보호받아야 하는 것도 사실이지만 자전거 매니아들도 자신들이 지켜야 할 것은 제대로 지키고 권리를 주장할 필요도 있다고 생각합니다. 서로가 개념을 찾아가는게 중요하겠죠.

자전거는 좋은 취미라고 생각합니다. 꾸준히 매일 한시간이라도 라이딩을 하면 기본적인 건강을 챙기기도 좋고, 적당히 체중조절도 되지요. 그리고 가까운 거리를 자전거로 이동하는 버릇을 들이면 자동차 유지비도 아낄 수 있고 주차 걱정도 줄일 수 있습니다. 물론 잃어버릴 위험이 있긴 하지만요. 그래서 전 스트라이다를 동네출장(?)용으로 사용하고 싶지만 요즘 이녀석의 가격이 엄청나게 오르고 있어 생각처럼 쉽진 않네요;;

pgr에도 자전거 매니아급의 유저가 다소 계신 것으로 알고 있습니다. 이런 기회로 자전거 이야기도 종종 했으면 좋겠네요. 자유게시판인 만큼 다양한 주제가 있으면 좋지 않겠습니까.^ ^ 저도 이후에 좀 인상깊은 여행을 다녀 오거나 좋은 자전거를 얻게 되면 인증샷도 올리고 해서 자전거 이야기를 좀 더 나누고 나누고 싶네요.