추리 소설은 다른 장르의 소설보다도 등장 인물의 중요성이 더욱 높은 장르입니다.
본래 추리 소설의 성격은 미궁에 빠진 사건을 하나하나 풀어나가며 독자에게 카타르시스를 주는 것이 기본이지만...

영국의 한 의사가 그 성격 자체를 바꿔 버렸죠...;;

극렬 담배 애호가이자 독극물 전문가이고 바이올리니스트이며 천재적인 연기력의 소유자인 코카인 중독자 덕분에 추리 소설에서 탐정의 위치는 가히 호빵 안의 팥에 비견되는 위치에 올라섰습니다. 이후로 사건을 풀어나가는 탐정들은 수없이 등장했고 그 탐정들이 풀어내는 추리에 추리 소설 매니아들은 열광했지만, 매니아가 아닌 (저 같은)보통 사람들은 점차 탐정들의 추리 보다는 탐정 그 인물 자체의 매력에 더 중점을 두고 소설을 읽게 됩니다. 따라서 추리 소설 작가들에게 있어서 매력적인 탐정의 창조는 완벽하고 환상적인 트릭의 창조와 더불어 두 가지의 커다란 벽으로 자리잡게 되죠.

추리 소설의 효시로 불리우는 에드가 앨런 포의 소설에 오귀스트 뒤팽이란 탐정이 출연 한 이후로 수 많은 탐정들이 등장했습니다.
지금부터 이야기 할 탐정은 그 중에서도 가장 매력적이며 능력있고 깔끔했던 탐정입니다.


바로 앨러리 퀸의 최고의 걸작 시리즈인 X,Y,Z,최후의 비극 시리즈에 등장하는 드루리 레인입니다.

레인은 참 단점을 찾아보기 힘든 인물입니다. 누구처럼 코카인을 하지도 않으며, 수염에 자부심을 가진 배불뚝이도 아니고, 자기 마을을 떠나기 싫어하는 은둔형 노인도 아니고, 도둑질이나 하는 변신 매니아도 아니죠. 물론 아는 척과 잘난 척을 동시에 작렬시켜서 사람 염장을 지르지도 않습니다.

그는 인기 최고의 연극 배우였으며 70세가 다 된 나이에도 40대로 보일 만큼의 동안의 소유자이고, 허드슨 강가에 자신의 성(그것도 중세 풍의 성입니다.)을 가지고 있습니다. 게다가 한 번에 6~7km를 헤엄칠 수 있을 만큼의 탄탄한 몸매와 체력의 소유자이고, 독순술을 할 수 있으며, 완벽한 변장과 연기력의 소유자입니다. 탐정이라면 기본 소양인 뛰어난 관찰력과 직관력을 가지고 있고, 전용 링컨 리무진과 기사를 두고 있으며 20대의 여성팬(!)이 있죠.

한 마디로 괴물입니다....;;(앨러리 형제는 분명 열등감에 이 괴물을 창조했을 거라고 굳게 믿습니다...)


드루리 레인은 총 4편의 작품에 출연합니다.
바로 X의 비극, Y의 비극, Z의 비극, 최후의 비극이 바로 그 작품들입니다.

이 비극 시리즈는 앨러리 퀸의 최고의 작품으로 꼽힐 정도로 그 인기가 상상을 초월합니다. 읽어 보신다면 아시겠지만 명불허전이라는 말이 전혀 아깝지 않을 정도로 엄청난 퀄리티를 자랑하는 작품들입니다. 특히 Y의 비극은 세계 3대 추리소설에 꼽힐 정도로 완성도가 뛰어난 작품입니다. 소설을 읽으신다면 '반전의 정석은 이런 것이다.'라는 것을 몸소 체험하게 되실 겁니다.

이 비극 시리즈의 가장 큰 특징이자 다른 추리소설과 궤를 달리하는 부분은 바로 친절한 증거 제시입니다. 레인은 정말 부지런히 이곳 저곳을 왔다갔다 하면서 증거를 모으고 자료를 수집합니다. 코카인 중독자처럼 어디로 가는지 말도 안하고 보여주지도 않고 갑자기 확 등장해서 '이랬더라.' 라고 이야기를 하지 않습니다. 친절하게 자료를 모으는 모습과 방법, 장소까지 하나하나 다 설명을 해줍니다. 그리고 그 자료들과 증거들을 조합하면 정말로 범인이 등장하게 됩니다. 문제는.....그 조합과 증명이 장난이 아니라는 것이 문제입니다.

앨러리 퀸이라는 소설가의 가장 큰 특징이 바로 '독자들에게 도전하는 트릭'입니다. 독자들에게 마치 '이런 증거가 있는데 당신은 과연 풀 수 있을까?' 라고 자신만만하게 도전장을 내밉니다. 그리고 독자의 추리가 진행되는 과정을 즐기고 마지막에는 통렬하게 뒤통수를 날리면서 독자의 허탈함과 감탄사를 동시에 자아내게 만들죠. 본인들의 필명을 직접 사용한 '앨러리 퀸 시리즈'에서도 이런 셩향이 잘 나타나지만 가장 강하게 드러난 시리즈가 바로 비극 시리즈라고 할 수 있겠습니다.

시대적 배경이 조금 달라서 요즘의 추리소설들(미야베 미유키나 히가시노 게이고 등) 같은 빠른 템포의 소설들을 읽으신 분들은 좀 읽기가 힘드실 수도 있습니다. 하지만 '나도 나름 추리 좀 한다.' 라던가 '요즘 추리 소설들은 좀 시시하다.' 라고 생각하시는 분들은 꼭 한 번 읽어보시는 것을 추천합니다. 통렬한 반전이 무엇인지, 정교한 추리가 무엇인지 정말 제대로 알게 되실 것이라 믿습니다.


P.S 1. 위의 탐정 나열은 홈즈, 아가사 크리스티 여사의 에르큘 포와로와 제인 마플, 르블랑의 뤼팽, 앨러리 퀸의 앨러리 퀸입니다.

      2. 아시는 분들은 아시겠지만 앨러리 퀸은 두 사촌형제의 합작 필명입니다. 본명은 맨프레드 데닝턴 리와 프레드릭 더네이입니다.

      3. 비극 시리즈는 X,Y,Z,최후의 순서대로 읽는 것을 추천해드립니다. 가장 명작이 Y의 비극이라고 하지만 개인적으로 X의 비극을 최고
       의 걸작으로 꼽습니다.(X의 비극은 정말 도중에 범인은 누구다라는 자료를 대놓고 알려줍니다. 문제는 그것을 정말 절묘하게 숨깁니다.)