보스턴이 올 겨울, 메이져리그를 달구는 큰 손이 되고 있습니다. 그들은 헨리 라미레즈를 4년 88m (추가 1년 포함시 110m)에 잡았고, 샌프란시스코의 판다, 파블로 산도발 역시도 5년 98m (추가 옵션+@)에 잡으면서 단숨에 전력상승을 이루어냈는데요. 이러한 전력 상승은 분명히 보스턴의 입장에서 이득이 될 만한 움직임에는 틀림 없습니다. 하지만 이 영입에 관해서 많은 전문가들과 칼럼은 이득이 되는 측면보다 부정적인 측면을 강조하고 있습니다. 이것은 어떤 이유인걸까요?

그것은 이러한 움직임이 요 몇 년간 보여주었던 보스턴의 움직임과는 정면으로 대치되는 것이기 때문일겁니다.

레드삭스와 레드삭스 팬들에게는 절대로 잊혀지지 않는 악몽의 2011년이 시작되기 이전에, 레드삭스는 템파베이에게서 칼 크로포드를 샌디에이고 로부터 애드리안 곤잘레스를 잡아왔죠. 3억불이 넘는 금액을 지불한 보스턴의 목표는 단 하나였습니다. 우승. 우승이라는 두 글자였죠. 하지만..결과는..

그리고 그 시즌 이후 많은 변화가 찾아왔습니다. 팬들로부터의 비난은 물론이거나와 감독이었던 테리 프랑코나의 해임이 있었고 그리고 무엇보다 보스턴의 염원이었던 월드시리즈 우승을 이루어주었던 테오 엡스타인과 제드 호이어 콤비의 이탈이 있었죠. 2004년과 2007년의 영광을 이루어내었던 레드삭스 네이션(1기?)의 집단 퇴진이었습니다. 가실, 지금도 그렇지만 그때도 레드삭스의 프런트진은 메이저에서 가장 스마트한 프런트이었기 때문에, 그들의 실패는 상당히 충격적이었습니다. 이러한 과정에서 레드삭스의 경영진( 프런트진이 아니라 구단주 및 사장)들은 장기계약, 그리고 나이 많은 투수에 대한 불신을 가지게 됩니다.

이후, 레드삭스의 수뇌부들은 노선을 변경하게 됩니다. 그들의 대형 계약이 실패의 원인이었음을 자인하면서, 대형계약과는 거리를 두는 행보를 보이기 시작 한 것이었죠. 대형계약을 주지 않는 대신 보장 금액을 넉넉히 주는 방식으로, 선수의 순환을 좀 더 빠르게 하려는 움직임이었죠.다행히도 레드삭스에는 그들에게 지불한 충분한 돈이 있었고, 무엇보다 짦은 계약 기간 이후 나간 선수들의 자리를 메워 줄 유망주 역시 매우 충분했습니다. 그들의 이런 방식은 페이롤(구단 운영에 드는 총 비용 이라고 생각하시면 편합니다. 일정 금액이 넘어가면 사치세라고 해서 세금을 따로 물어야 하는 형식입니다.)의 증대를 가져왔지만 그와 동시에 선수단의 유동성을 가져왔습니다. 그리고 이러한 방식은 현재 메이져 리그에 딱 맞는 형식이기도 했죠.

(이러한 방식은 세인트 루이스 카디널스나, 애틀란타 브레이브스등의 팀이 사용하는 방식입니다. 동일하게도 프런트 진이 모두 스마트하다는 공통점이 있네요.)

테오 이후 두 번째 레드삭스 네이션을 이끌 단장은 클리블랜드 스카우트를 커쳐 보스턴에서 일해온 벤 셰링턴이 되었습니다. 셰링턴은 변화를 겪고 있는 레드삭스를 잘 이해하는 단장이었으며 무엇보다 레드삭스의 재앙과도 같은 계약을 깔끔하게 처리하며 안정적인 능력을 선보입니다. 레드삭스 팬의 입장에서 다저스에게 참 고맙다는 이야기를 하고 싶네요. ..음. 그리고 이어진 작년의 우승, 그것은 곧 레드삭스의 프런트진이 가고자 했던 방향이 옳다는 걸 증명하는 증거가 되기도 했습니다. 물론 개인적으로는 참 기적같은 우승이라고 생각하긴 합니다.

작년의 우승을 통해 레드삭스의 팬들은 상당한 인내심을 지니게 되었습니다. 무엇보다 자신들의 팀이 가고자 하는 방향이 옳다는 걸 믿는 까닭이었죠. (실제로 올 시즌 성적을 보고 실망하는 레드삭스 팬들은 매우 적었습니다.) 문제는, 이러한 성적을 레드삭스 경영진은 참지 못했다는 점이죠.(전 시즌 우승팀이 한 시즌 만에 지구 꼴지가 되었으니까요.) 실제로 리버플의 구단주로도 유명한 존 헨리와 레드삭스의 사장 래리 루치노는 롤러 코스터 시즌에 염증을 느낀다고 말하며 실망스런 시즌을 보낸 그들의 선수단을 탓하기도 했습니다.

그리고 이러한 경영진들의 염증이 그 동안 진행되어왔던 레드삭스의 정책과는 전혀 반대되는 성향의 정책을 꺼내게 된, 가장 큰 이유일 겁니다.
그들은 여전히 충분한 돈을 가지고 있었고 시장엔 그들이 생각하는, 성적을 올려줄 S급의 선수가 있었으니까요. 물론 S급 선수를 삼으로 해서 순식간에 길이 막히게 된 유망주들도 있었지만, 그것은 어쩔 수 없는 일입니다. 물론, 이러한 방식을 단장인 셰링턴이 동의했다고 보긴 어렵습니다. 하지만 그 역시 한 구단안에 속한 구성원으로써 모든 권력을 지닌 사람은 아니었기 때문에, 어쩔 수 없었을겁니다.

보스턴이나, 양키스, 다저스 또는 종목을 바꿔서 레알이나 바르샤 혹은 레이커스나 마이애미 같은 경우는 빅 마켓인만큼  소형 마켓들이 가지지 못한 자금의 여유가 있습니다. 또한 비교적 풍부한 인적 자원 역시 가지고 있죠. 하지만 빅마켓이 가지고 있는 가장 큰 단점은, 지원이 풍부하고 자원이 풍부한 만큼 간섭 역시 대단하다는 점입니다.

바로 이런 점이 빅마켓이 가진 한계지점이라고 할 수 있겠죠. 또한 자유로운 소형 마켓에서 대형 마켓으로 옮겨 간 프리드먼의 능력이 어떻게 발휘될까 (소형 마켓인 템파베이에서 빅마켓 다저스로 옮겨 간 사장입니다.) 궁금해지는 대목이기도 하구요.

물론 새로운 팀에 옮겨 간 라미레즈나 산도발이 훨씬 더 좋은 성적을 거둘 가능성 역시 존재합니다. 하지만..이 장면은 어디선가 보았던 장면같군요. 그리고 그 영화의 엔딩 역시 슬플 가능성이 더 높아보입니다.

무엇보다, 2012년의 다저스 같은 팀이 다시 한 번 나올 거 같지 않다는 게 이 영화의 가장 큰 슬픈 지점일겁니다.