일요일날 친구들을 만났더니 드라마 <선덕여왕>이 어디까지가 허구인지에 대해 경계를 못짓더군요.
사실,픽션인 드라마에 역사적 진실 어쩌고 하는 것은 정말 어처구니 없는 일이라고 생각합니다.
역사는 상상력의 공간이고,그 상상력이 극대화 될수록 우리는 더 많은 것을 보고 듣고 알 수 있게 되니까요.
그런  점에서 늘 새로운 영역을 개척하는 작가 김영현씨가 멋지다고 생각합니다.

그래서, 이참에 우리가 새롭게 얻게 된 역사적 진실들에 대해 다시 생각해볼 기회가 되면 좋겠다,하는 생각이 들었습니다.
(어제 방영된 일식은 작가가 실수했다고 보기 때문에 더 이상 언급하지 않겠습니다.)

그래서 기회가 닿는대로 드라마를 보면서 들었을 법한 의문들을 풀어가보겠습니다.오늘은 고천문학관련해서 두가지입니다.

1.역서는 쉽게 구할 수 있는 물건이었을까?

‘사다함의 매화’로 알려진 대명력이나 미실을 궁지로 몰아 넣은 정광력이나 모두 역서입니다. 대명력은 중국 남북조 시절 남쪽국가인 양나라 달력이라면, 정광력은 북쪽 국가인 북위의 달력입니다. 모든 중국의 왕조는 패업을 이루면 반드시 자신의 ‘연호’를 써야 하는데요, 이 ‘연호’가 달력입니다. 그래서 연호를 선포할 수 있는 황제는 달력,즉 역서를 반포해야 할 의무가 있었던 것이지요.

그런 까닭으로 달력을 만드는 방법(비법이라고 할지도 모르는)을 담은 역법은 그 어떤 기밀문서보다 중요했습니다. 한나라의 ‘쇠뇌’기술이 그토록 오랫동안 유출되지 않았던 것에 비해 역법은 쉽게 노출되었던 것일까요?

역서의 경우는 주변의 제후국이나 조공을 바치는 나라에서 온 사신이 요구하면 주는 것이 관례였습니다. 그래서 양나라와 관계가 있었던 백제나 일본, 혹은 가야에서 대명력에 의해 만들어진 역서를 가지고 있었을 확률은 매우 높습니다.

마찬가지로 실크로드를 오갔던 상인들에게 북위의 달력인 정광력에 의해 만들어진 역서가 흘러들어간 것도 당위성이 있습니다. 약간의 논리 비약을 더해서 역법인 대명력이 가야를 거쳐서 사다함(그리고 미실에게로)에게, 정광력이 덕만에게 있었던 것은 가능한 일입니다. 역법이 유출되었다면 말이죠.

물론 아무도 알 수 없죠.다만, 당시 삼국 중 어떤 나라도 두가지 역법으로 만들어진 달력을 쓴 흔적이 없었으니 증거는 없는 것이라고 할 수 있습니다.

2.월천은 천재 천문학자인가?

월천대사는 한국 과학사를 공부하는 사람으로서 흥미로운 인물입니다.일단 월천을 ‘격물가’라고 했는데, 이것은 유명한 대학의 ‘격물치지’에서 나온 말입니다.

대학은 대략 이런 구성을 가졌습니다.
-격물 치지
-성의 정심
-수신 제가 치국 평천하
아시다시피 이 체제 하에서 ‘격물’을 ‘치지’하는 것은 형이하학으로 분리됩니다. 그리고 아시는 분들은 아시겠지만 이렇게해서 고대 유학의 핵심이랄 수 있는 ‘예치’의 “예”,즉 법률은 성문법적인 체제에서 불문법적인 체제로 전환됩니다. ‘격물치지’가 ‘법률’혹은 ‘법칙’의 지배를 받던 체제에서 ‘誠,心’의 영역으로 넘어갔으니까요.(개인적으로 중용의 핵심인 誠이 자연을 해석하는 방식을 좋아하긴 합니다만...)

이렇게 자연과학이 정신세계의 하위체제로 전환하는데 결정적으로 기여한 사람이 ‘주희’입니다. 주희는 고대 경전인 ‘예기’의 본문 중 한편에 불과하던 ‘대학’을 4서의 경지에 올려놓았으니까요.

따라서 격물을 추구하는 격물가라는 것은 주희가 탄생하기 이전에는 보편적인 개념이라고 볼 수 없습니다. 그리고 월천의 경우는 불교의 승려이므로 격물가라기 보다는 자연철학자의 개념이 강하다고 보입니다. 그렇다고 해서 격물가가 이시대에 쓰이지 않은 개념인가라고 묻는다면,역시 허구와 상상의 영역이므로 노코멘트입니다.(그리고 이것이 드라마를 보는데 조금도 영향을 끼치지도 않으니까요)

그런데 월천이 정말로 천문학에 관심이 있었을까요?

삼국시대에 승려의 역할은 고대 신관의 역할을 이양받았습니다. 대부분의 약재는 삼국시대 불교 승려와 도교 선인들의 실험의 결과였다는 것만 보아도 알 수 있듯이 의관의 역할을 수행했습니다. 찬기파랑가를 살펴보면 충담사라는 승려도 의술을 시행했다고 여겨집니다.

그리고 성덕대왕 신종(일명 에밀레종)이 왜 만들어져야 했는지, 다시 말해 왜 불사의 중요한 작업 중에 하나가 동종이었는지도 생각해보면 월천의 역할을 이해할 수 있을 것입니다.

청동기 시대가 남긴 유산인 동으로 만든 신물(종,방울)은 불교의 의식에 흡수됩니다. 불교행사의 대부분은 동기를 두드리거나 울리는 걸 볼 수 있는데요, ‘태양빛’을 닮은 구리가 산화하면 ‘하늘빛’을 닮은 푸른색으로 변하는 것을 보고 청동기시대 이후 하늘과 접속하는 도구로 여겨진 것입니다.

그래서 불교 사찰에도 동종을 놓았는데요, 이 동종의 역할은 두가지가 더 있었습니다.하나는 목재로 만들어진 사찰건물을 갉아먹는 흰개미가 종소리에 죽는다고 하네요.구충의 효과가 있었고,그 다음 하나가 바로 ‘천문학’과 관련이 있습니다.바로 ‘시계’입니다.

사찰의 종은 시간을 알리기 위해 울렸습니다.당연하겠지만 시간을 알리려면 시간을 알아야 했고,그것을 위해서 해시계를 연구하고 천문학을 연구해야 했던 것입니다.따라서 월천은 천문학에 관심을 가질 수밖에 없었던 것이지요. 그리고 동양 3국에서 사찰이 천문학 연구에 관심을 가진 이유이기도 하고요.

하지만, 역법을 그토록 쉽게 번역하여 일식과 월식을 계산한다는 것은 거의 절대로 불가능에 가깝습니다.월천이 아인슈타인,아니 아인슈타인의 할아버지급이라도 불가능한 일입니다.그 이유가 월식과 일식의 계산이 어려워서가 아니라 데이터가 없기 때문입니다.

우선,정광력과 대명력이 일식과 월식 계산에 그다지 유익하지 않았습니다. 정광력은 당시 북위의 중원지배전략의 일환으로 만들어졌습니다. 북위는 ‘선비족’이 세운 북방국가여서 유목민족의 정권이었지요.이들이 중국 중원을 지배하려면 ‘농심’을 잡아야 했지요.

농사를 짓는데 가장 중요한 요인은 ‘태양의 움직임’입니다. 이 태양의 움직임은 자로 잰듯 정확하기 때문에 24개의 주기로 토막내면 매해 일정한 움직임의 패턴을 얻게 됩니다.태양의 움직임,다시 말해 일조량은 태풍의 발생,장마전선의 움직임까지도 결정하는 중요요소이다 보니 어지간한 날씨는 이 24개의 주기안에서 해결이 되며, 식물은 이 주기를 따라 생장하니까요.

그래서 정광력은 24개의 절기를 만드는 결정적 역할을 했습니다. 이때 북위의 수도가 낙양이라 우리나라에 도입된 절기와 맞지 않기도 합니다.‘입춘’은 우리나라에선 ‘대한’쯤 되어 보이는데 입춘인 이유가 당시 낙양의 태양고도와 기후에 의해 정해진 단어이기 때문입니다.

눈치채셨겠지만 이 달력으로 일식과 월식의 정확한 계산에 도움이 된다는 것은 단 한가지 요소외엔 없습니다.태양의 미세한 움직임을 구할 수 있다는 정도.절기가 태양고도에 의해 나눠지니까, 미묘한 이 차이를 계산해내서 정확한 동지날짜를 알아내야 나머지 24절기도 결정할 수 있습니다.

따라서 월천대사가 정광력을 보고 기뻐했다면 달의 궤도와 태양의 궤도의 차이에서 오는 일식요인을 알고 있어야 합니다. 이것을 알아낸 것이 선명력입니다. 선명력은 중국 당나라때 달력이며 선덕여왕시대보다 200년 가까운 시간차가 있습니다.

그렇지만 만일에 월천대사가 천재 천문학자였다는 가정을 해보죠. 그래서 이 궤도차를 정확하게 알고 있었다고 가정해보겠습니다.(동양에도 메톤주기가 알려진 때이므로 이런 가정도 무리는 아니니까요)

하지만, 문제는 정광력이든 대명력이든 간에 역법은 기하학적인 체계가 아니라는 겁니다.일종의 주기율표.날짜별로 태양의 위치,오행성의 위치,달의 위치가 표시되어있을 뿐인 숫자표였습니다.
그러니까 월천대사는 중국 낙양을 기준으로 되어 있는 이 역법을 보고 신라 경주의 위도와 경도에 맞게 계산해내는 작업을 해야 합니다.그러러면 뭐가 필요한지 아시나요?바로 ‘북극출지’라고 불렸던 위도계산입니다.

지금(혹은 조선시대)에는 북극성의 고도가 위도입니다.그래서 조선시대에 ‘간의’란 것을 만들었습니다. 간의는 지표면과 북극성간의 각도를 재는 각도기입니다.
말은 이렇게 했지만,당시로서는 첨단 기술이 필요했는데,첫째가 수평을 잡을 줄 알아야 했고,둘째가 정확하게 동서남북을 잡고,셋째가 각도가 정확해야 합니다.

간의가 만들어진 세종시대에는 천재과학자 이순지와 장영실이 있었기 때문에 가능한 것이기도 하지만,중국 원나라 곽수경이라는 불세출의 천문학자가 있었기 때문입니다. 곽수경이 베이징에 간의를 만들어 놓았고, 장영실은 세종에게 프로젝트 비용을 받아 대략 2년간 산업연수를 다녀왔습니다. 이 기간에 간의에 대한 모든 기술을 익힌것이지요.

그러니까 월천대사가 간의도 없이,더군다나 당시의 정확한 북쪽은 북극성이 있는 곳도 아닌 허공이었는데도 위도와 경도차를 계산했다?이것은 상식적으로는 불가능에 가깝습니다.

그럼에도 불구하고, 이 드라마가 매력이 있는 것은 어찌되었든 우리 나라 고천문학에 관심을 갖도록 했다는 것이 아닐까요?