노무현 전 대통령님 돌아가셨을 때도 그렇지만
김대중 전 대통령님 돌아가셨을 때도 역시
추모와는 별개로 고인에 대한 공과는 분명히 하여야 한다는 이야기가 나오는 것 같습니다.

한 때의 역사학도 지망생으로서, 저 역시도 그런 주장을 정면으로 반박하기는 그렇습니다만
그래도 약간은 다른 각도에서 바라볼 필요도 있지 않을까라는 느낌이 듭니다.
그것은 굳이 돌아가신 지 얼마 안 되었다는 사실 때문이 아니라,
한 인간에게 여러 측면에서 S 급 자질을 요구해서는 안 된다라는 평소 생각 때문입니다.

S급 자질을 여러 개 가진 사람을 우리는 다른 말로 구세주라고도 하죠.
그런데 구세주 대망사상이야말로 민주주의의 대극이 되는 사상 아닐까요?

정말로 냉정하게 생각해 보면,
1997년과 2002년의 대선 승리 자체가 묘수와 묘수를 거듭한 끝에 거둔 기적적인 역전승이나 마찬가지였습니다.
다들 기억하시지 않나요? 1997년의 DJP 연합과 2002년의 노사모열풍. 그러고서도 박빙의 승부였었죠.
애당초 저 두 사람이 없었으면, 누군가가 이야기하는 잃어버린 10년이고 뭐고도 없었을 겁니다.
일본 자민당식 1당 독재가 지속될 가능성이 제일 높지 않았을까요.
그런 열악한 조건 속에서, 이 척박한 토양 속에서,
그렇게 튼튼하지는 못했지만 몇 가지 싹을 틔워 낸 것만으로도,
저 두 분은 한국 현대사에서 한 개인이 할 수 있는 역할 이상을 해 냈다는 것이 제 생각입니다.

그리고 그 이상을 해 내지 못했던 것은, 우리 대다수의 정치에 대한 무관심까지도 포함해서,
워낙 토양이 척박했던 탓이라고 생각하고,
그 속에서 고군분투하다 말 그대로 스스로를 하얗게 불태우고 스러져 가신 저 두 분들에게
그 이상의 무엇을 요구한다는 것은 다소 불공평한 감이 없지 않은가라고 생각합니다.

미래를 위해서, 과거의 공과를 따지는 것은 꼭 필요한 일일 것입니다.
하지만 과거의 공과를 따질 때 역사적 맥락과 인간에 대한 약간의 배려를 잊지 않는 것 또한
미래를 위해서 필요하다고 생각합니다.

적어도 앞으로 얼마간은, 한 번 뿐인 인생을 많은 사람을 위해 불태운
두 분의 열정적인 삶을 기리는 시간을 가질 수 있었으면 좋겠습니다.