1) 나폴레옹 당시의 드라군.
2) 현대의 드라군

드라군은 무엇인가? 왜 이름이 드래곤과 비슷한 것일까? 그 때문인지 심지어 한국어 역어는 龍騎兵이다.

사실 단순하게 드라군의 개념에 대해 이야기 하자면 그리 어려운 게 아니다. 그냥 말타고 이동하는 보병 그게 드라군이다. 물론 이런 개념은 후기 많이 바꾸어졌지만 그 본질이자 개념은 단지 그러하다.
  
그런 면에서 중세 기사와 궁병들과 크게 차이가 없다. 실재로  많은 영국 장궁병들은 말을 타고 이동했으며,
많은 기사들이 말에서 내려 싸웠기 때문이다.

하지만 기마보병이나 기마 궁병 정도로 끝났을 이들이 이름이 드라군이 된 건 바로 화기의 등장 이후이다. 중세 영국에서 했던 생각을 16~17세기 군 전략가들이 하지 못했던 것 아니었다. 나사우의 루이나 알렉산더 드 파르마 같은 사람도 그런 생각을 했다. 즉 보병을 말에 태우면 빠르게 전장에 파견할 수 있을 것이다. 그들은 이런 생각을 현실화 시켰고, 이 따라 말로 운반할 수 있는 화기를 개발하기에 이른다. 그리고 당시 최강국이었던 프랑스 역시도 이런 새로운 병종에 대한 무관심 할 수 없었다. 그래서 만들어진 기마보병 용 무기 중 하나가 드래곤 그리고 여기에서 파생된 말이 드라군이었다. 물론 말 위에서 불(총)을 뿜는게 용처럼 형상화 되기도 했겠지만, 뭐 정상적이라면 말위에서 드라군이 총을 쏠일은 없으니까 말이다.

처음 드라군은 보병과 다를 바가 없었다. 당연했다. 애초에 컨셉은 기마 보병이니까. 그러나 이 병종은 아주 인기가 좋았다. 말을 타니까 빠르고, 그렇다고 전문 기병대 보다는 아주 쌌다. 왜냐하면 어려운 기병전술을 가르치기 위한 전문교육이라든 지 비싼 피스톨도 필요가 없었고, 총기 방어를 위한 비싼 갑옷도 필요 없이 보병이 쓰는 총과 얇은 군복만 입히면 되었기 때문이다. 왜? 보병이니까. 이 때문에 그 유명한 북방의 사자왕 구스타프 루돌프도 스웨덴 군제 개혁때 이 부대를 적극적으로 육성 했고, 그의 적수 였다. 기병 대국 폴란드도 이 병종에 열광했다.

하지만 나폴레옹 전쟁에 이르러서는 이분들의 성격도 크게 바뀐다. 왜냐하면 당시 중기병이었던 기병대가 실용성과 예산의 문제로 인해 장갑을 버린 경기병으로 바뀌었고, 많은 경우 예산을 깎기 위해 일반 기병을 드라군으로 이름을 고쳐 버렸다. 그리고 더 이상 기병의 이름 즉 후사드(경기병), 흉갑기병, 드라군은 더 이상 차이를 뜻하는 이름이 아니었던 것도 컸다. 단지 중요한 건 창을 쓰느냐 아니냐, 흉갑을 입었는냐 아니냐 였다.
그리고 우리가 아는 드라군(만약 드라군에 대해 알고 있다면) 이미지는 거의 이 당시의 것이다.

그 후 드라군은 다른 기병과 같은 길을 걷는다. 그 후 100년 간은 꾸준히 전쟁에 나갔으나 점차 화력의 발달로 기병 자체가 퇴물화 되어 버린 것이다. 그 후 1차 대전과 이 후에도 몇번의 드라군을 통한 기병 돌격이 있었지만, 그건 별 의미가 없는 일일 뿐이었다. 오히려 말 자체가 전장에 있는게 이상한 시대가 되어 버린 것이다. 하지만 현재도 드라군 부대는 남아 있다. 위의 사진 처럼 말이다. 즉 이름만 남아서 사용되고 있다. 비슷한 명칭으로 로얄 후사드나 제1 기병 사단 같은 명칭이 있지만, 현재로는 다 기계화 부대일 뿐이다. 그리고 덧붙이자면 왜 프로토스의 그 분이 왜 드라군인지는 모르겠다.