너무 오랜만에 써서 기억하는 분들이 계실지 모르겠네요.
마지막 편입니다.


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동생은 결국 예술의 전당 인턴사원(?) 비슷한 걸로 취직을 했다.
하는 일은 공연 기획이라는데 아직 그런 관련된 일은 전혀 하지 못하고
밑바닥부터 시작하는 그 일은 당연히 쉽지 않았다.

하지만, 동생은 내가 생각한 것 이상으로 일을 잘하고 있었다.
자신이 스스로 선택한 일이었기에 더 열심히 하려 했던 것인지는 몰라도
낮에는 학교를 다니고 오후부터 밤까지 일을하는 동생의 생활은
쉽지 않아 보였음에도 잘 버티고 있는 것처럼 보였다.

그러다 4학년 1학기 실기시험 연습을 할 때였다.
내가 한국에 살지 않게 된 뒤로 동생의 연주를 들을 기회가 거의 없었는데
방에서 연습하는 동생의 연습 방해를 각오하고 동생방에 들어갔다.

개인적으로 난 동생 연주를 듣는 걸 아주 좋아한다.
가장 많이 들었을 땐 대학 입시때 쯤으로 기억하는데
침대에 누워서 바로 옆의 연주를 듣는 다는 건
어떤 유명한 피아니스트의 연주보다도 훨씬 더 내 마음에 다가왔고
감동적이었다.

그 느낌을 오랜만에 받고 싶었기에 연습 방해를 무릅쓰고 들어간 것이다.
그런데 이상했다.
예전부터 느껴지던 그 감동이 이제는 느껴지지가 않는 거다.
상식적으로 지금 동생이 고등학교 시절보다 못칠리는 없을 텐데
이상하게도 그 감동이 느껴지지 않았다.

그러다 동생이 쉬는 사이에 잠깐 대화를 했다.
내 궁금증의 답을 유도해내기 위해 의도적으로 내가 대화를 만들었는지도 모르겠다.

솔직히 구체적으로 어떻게 이야기가 시작됐는지는 기억이 나지 않는다.
다만, 동생의 이 한마디만이 기억에 남았다.

'난 정말 연습이 싫어.'


동생이 피아노에 지쳐하고 있던 건 알고 있었지만,
이 한 마디는 나에게도 조금 충격적이었다.
지금 담당 교수님이 동생이 피아노를 포기하지 않도록
아주 오랫동안 동생을 설득하고 있다고 한다.

동생이 베토벤을 가장 좋아하는데, 네가 베토벤을 좋아하면
베토벤만 치는 베토벤 스페셜리스트가 되라.
라던지 네가 한국에서의 피아노에 지쳤으면
유학비 부담이 크지 않은 외국의 대학을 소개시켜주겠다..
라는 식으로 동생을 설득하고 있다고 한다.

그러나 그런 선생님의 호의를 알고 있고 너무도 고마운데
자신이 피아노를 그만두고 싶어하는 근본적인 이유는
바로 연습이 싫어서라는 것이다.

물론 아무리 좋아하는 것도 직업이 되면 지치기 마련이다.
하지만, 정말 좋아하는 것이기에 그 근본 자체가 싫어지진 않는 것이 보통이다.
그러나 동생은 자긴 피아노는 좋지만, 그 연습은 진심으로 너무 싫다.
단지 일시적인 것이 아니라 아무리 많은 길이 있어도 그것이 피아노라면
연습하지 않고 할 수는 없는 것인데 자긴 그것을 감수하고 싶지가 않다고 이야기했다.


자신은 그 이유를 교수님에게 설명할 자신도
이해시킬 자신도 없다고 했다. 그리고 그 이유라면 교수님조차도
답을 내주지 못할 거라고 했다.


이 말을 듣는 순간 동생의 피아노는 여기서 끝이라고 나 스스로도 납득해버렸다.
그 이유의 어처구니 없음이나 안타까움을 판단하고 싶진 않았고
다만, 그 이유 자체의 벽은 동생이 피아노를 다시 시작하기엔
너무나도 높았고 너무나도 절대적이었다.

내가 8년동안 미친듯이 부러워했던 그 삶을
동생은 자기 스스로 그렇게 접었다.


여기까지가 8년간 내가 옆에서 지켜본 동생의 이야기다.
놀기 좋아하고 술을 좋아하고 멍청해보이기도 하고 천재인 거 같기도 하고
소개팅할 때 영화보고 칵테일바 가는 게 너무 우스워서
삼겹살에 소주 마시러 가자고 하는 엉뚱한 아이.

피아노를 그 무엇보다 좋아하면서도
그 무엇보다 싫어하는 게 동생이다.


훨씬 더 높은 벽들을 자신의 재능과 연습으로
스스로의 고민과 성찰로 이겨낸 동생의 피아노 인생은
그 누구도 예상하지 못했던 이유로 조금씩 꺼져가고 있다.

누구보다 아쉬운 것이 동생의 피아노 인생의 시작을
절대적으로 지지했던 나이지만,
4년전 동생의 침대에 누워서 들었던 그녀의 연주에서 느꼈던 감동은
내가 나이를 아무리 많이 먹어도
아무리 멋진 연주를 들어도 평생 사라지지 않을 것 같다.



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이야기는 여기까지 입니다.
얼마전에 녹음했던 동생의 연주 동영상 하나 올려봅니다.
그동안 읽어주셔서 고맙습니다.