민주투사니, 노동투사니, 투쟁정신의 상징이니.  
그냥, 열심히 일해서 우리 가족들이랑 오손도손 먹고 살고 하면 되는건데.
투사요? 내가 무슨.. 이러고 싶어서 이러는 사람이 얼마나 있겠습니까.
그냥 저기로 돌아가서, 일하고. 돈 받고. 그러고 살면..좋겠어요.



내가 세상을 길게 산 것은 아니지만, 적어도 갈등을 좋아하는 이보다는 싫어하거나 피하려는 이가 압도적으로 많았음은 확신한다. 특히 나보다 약한 자에 대한 갈등을 환영하는 사람이 갈등을 좋아하는 이라는 분류안에 들어감을 생각한다면 동등하거나 나보다 강한 사람과 갈등을 빚어내는 이는 정말 극소수에 불과했다. 심지어 그들도 좋아서 그랬던 이는 그 중에도 거의 없었던 것 같다. 밟혀서 꿈틀 했거나, 단발마적 비명에 가까운 그런 갈등인 경우가 태반이었다.


전태일씨의 평전을 읽다보면 이사람 참 어쩌다 이렇게 순해빠졌나, 하는 생각이 든다. 그런데 그런 그는 대한민국 노동자들을 대변했던 투사로 역사에 남겨졌다. 그는 투사가 되고 싶었을까, 그는 누구와의 싸움에서도 물러나지 않는 그런 벽창호였나. 태어날 때 부터 남과 싸우는 것에 겁이 없는 사람이었나. 아니다. 아니다. 그는 투사이고 싶었던 것은 아니다. 다만, 그 둥그렇고 툭 튀어나온 두 눈에 밟힌 열네다섯 여공들의 삶을 무시할 재간이 없었을 뿐이다. 남들보다 덜 잔인했고, 남들보다 더 공감할 줄 알았다. 이게 어디 투사의 조건에 가당키나 한가? 남들보다 순해 빠진 이가 투사가 되어야 했던 세상. 그런 세상 끝낼 수 있을거라 믿었던 사람들. 역사는 흘렀고, 오늘 자기 몸에 불을 지르는 또 다른 순해빠진 투사들은 뉴스거리조차 되지 못한다.


사람들은 무심하게도 이야기한다. 원래 남의 일은 쉽게 이야기하는 법이라지만, 저 거리에 나와서 제 밥그릇 달라 소리치고 떼쓰는 것들은 천성이 저런 놈들이다. 지들이 모자라서 짤려놓고는 아주 조폭새끼들도 아니고 다같이 죽자며 달려드는 못된 놈들이다. 사회에서 없어져야 할 것들이다. 친북 빨갱이 공산주의자 같은 것들이 이 나라를 망하게 한다. 그렇게 믿고나면 마음이 참 편안해진다. 저것들은 우리랑은 다르다. 우리와 같은 인간이 아니다. 저놈들은, 저런 짓이나 하는 놈들은 당해도 싸다!


하지만 거기 나온 사람들 중에 태어날 때 부터 투사이고 싶었던 이가 누가 있을까. 차디찬 길바닥에 상자를 깔고, 비닐을 깔고, 일회용기에 식어버린 밥을 퍼 먹으며, 하루 종일 햇빛이면 햇빛아래서, 비가오면 비 아래서, 해가 지면 그 추위 안에서, 남들의 싸늘한 시선과 쓰라린 말들을 가슴 한 켠에 웅켜쥔 채 왜 거기 그래도 버티고 앉아있는가. 왜 미련스럽게 거기에서 그렇게 앉아있는가. 왜, 우리는 저들도 우리와 같은 사람이었음을 잊으려 노력하는가.


IMF이후 세계 경제에 아주 깊숙히 담금질 당한 우리나라는 더 이상 공정성의 환상을 유지해 나갈 수가 없다. 열심히 노력하면 살 만한 세상을 만들자고, 열심히 노력하다 죽어 나자빠지지 않게, 열심히 노력하다가 이내 스러지지 않게 하자고. 그렇게 마음은 달라도 누군가는 제 몸에 불을 지르고, 누군가는 발의 물집이 터지고 터지며 얼굴이 곰보가 되도록 일을 했을 것이다. 아. 자랑스런 대한민국의 근대화여! 박정희 전 대통령은 그렇게 조국의 근대화를 외쳤고, 그것이 제 삶의 소명이라 외치던 분이었는데. 근대화를 지나 현대화의 중심을 걸어가는 우리나라의 우리 세대들은 뭐라 할 말이 없다. 이게 박정희가 바란 대한민국 이었는지, 혹은 전태일이 꿈꾼 대한민국 이었는지.



그러나 누구를 악으로 몰아가기에는, 이 세상을 구성하는 규칙들이 너무나 복잡하다. 어째서 '미생'과 '송곳'은 동시에 존재할 수 있는지를 생각한다면, 대체 우리는 누구를 상대로 이 억울함을 말해야 하는지 아리송해질 뿐이다. 처음에는 회사 인사팀이, 회사의 사장이, 대주주가, 대표이사가, 여당이, 정부가 악이라고 생각하면 마음이 편했는데. 그들 사이에서도 이뤄진 갑을관계의 복잡한 상태를 엿보고 나면 대체 어딜 향해 싸워야 하는지도 잘 모르게 되어버리는 것 같아진다. 그나마도 원인을 찾으려 애써본다면 금융, 금융이 문제라고. 배당을 가져가서 고용을 못하는거라고 허망한 외침이나 해 볼법 하다. 실제로 국제에 개방된 금융시장은 (오늘SDS상장을 봐도 그러하듯) 어마어마한 거품이 가득 낀 투기시장이며, 그걸 잘 이용해서 순식간에 자본의 규모를 늘려 경쟁력을 갖추게 하는 순 기능을 주기도 한다. 하지만, 순기능 만큼이나 각자에게 주어진 자유로운 이윤추구와 주식시장의 결합은, 기업을 단기적 이익과 지표에 목매달게 만들며 기업과 노동이 창출해 낸 잉여가치를 배당이라는 형태로 가져간다. 그래서 현재의 자본주의는 '잘'해서는 생존할 수 없는 환경이다. 어제보다 '더' 잘해야하고, 지난달보다 '더' 잘해야하고, 새로생긴 경쟁업체보다도 당연히 '더' 잘해야 한다. 흑자는 중요하지 않다. 중요한건, 어제보다 , 지난달보다, 작년보다 더 나아져야 한다는 것이다. 만일 이것에 실패한다면, 경쟁력과 거품을 가져다 준 자본은 순식간에 다른 먹잇감을 찾아 뛰쳐나갈 것이다. 이를테면, 내 몸뚱이를 계속 맛보시오, 맛보시오 하며 하루라도 끊임없이 제 살을 맛있게 만들어야만 살아남는 것이다. 그리고 거기에는 노동도 인간도 없다. 그래서 사람들은 어쩔 수 없이 투사가 되어간다. 죽거나, 싸우거나.



수많은 노동운동을 싫어하는 사람들의 말마따나, 저렇게 싸우는 것들은 다 저런짓해서 강도들마냥 배불리 먹고산다고 한다면 차라리 얼마나 좋을까. IMF이후 터진 수많은 투쟁 가운데 해피엔딩으로 끝난건 한 줌이나 되는가. 수억의 손해배상청구금액과 별달린 전과기록과 꼬리에 붙은 빨갱이 딱지를 쥐고 어딘가에서 더 힘든 삶을 영위하거나, 혹은 스스로 이 세상을 등져버린 이들의 목숨이 그리도 부유하고 배불러 보이는지, 나는 잘 모르겠다. 그런걸 배부르고 등따시다고 생각할 수 있는건지.


세상에 명백한 악이 없어졌다. 그나마 찾아보자면 백인 참수형 성애자들 같은 모습을 보이는 IS같은 정신나간 집단정도나 있을테다. 혹은 지독하게도 인간을 탄압하는 북한을 비롯한 몇몇 국가들. 혹은 멕시코의 무서운 마약 카르텔이나 러시아의 인종차별주의자나.. 아 엄청 많다. 정정한다. 명백한 악 되게 많구나. 그런데, 적어도 우리가 생각하기에 일반적인 노동자들은 명백한 악과는 상당한 거리가 있는 것 같다. 비정규직도, 정규직도, 관리직도, 대표이사도. 명백한 악과는 거리가 먼게 문제다. 자본주의를 미워하자니 흐릿하고, 인사팀을 미워하자니 그네도 파리목숨이다. 잘나가는 재벌도 20년 30년만에 무너져 나가떨어지는 사회에서 대체 누구를 상대로 싸워야 할까. 이럴진데, 그 누가 투사가 되고 싶어서 살았을까.



많은 원인에 대한 분석들이 있다. 자본주의 자체의 결함부터, 개인의 도덕적 불감증, 시장경제의 모순, 과도한 금융화의 폐해, 한정된 자원의 고갈, 터무니 없는 인구, 자연환경의 변화 등... 그래서 대체 뭘 바꿔야 이 상황을 바꿀 수 있을지는 더 어렵고 더 멀어졌다. 세상에 오로지 나쁘기만 한 놈들은 점점 줄어들고, 그래서 어쩔 수 없이 투사로 살아가는 이들도, 그렇지 않은 이들도 서로를 미워하지만 정말 왜 그러는지는. 둘 다 모르는 건 아닐까 하는 생각도 든다. 하지만 잊고 싶지 않은건, 세상에 투사로 태어나는 사람은 없고, 저 길바닥에 내려앉은 이들의 삶은, 그 생명은 내게 가장 소중한 사람의 인생과 별 반 다르지 않았을 것임을. 열심히 일해서 잘 먹고 잘살아보고 싶었던 소박한 이들이었을 것임을. 나름대로 열심히 산다고 열심히 살아온 인간다운 사람들 이었음을. 그냥 그걸 기억해야겠다고 생각했다. 우리 모두를 이렇게 괴롭히는 것들의 정체를 알 수 없다면, 적어도 싸우는 이들을 내 마음이 편하자고 날 괴롭히는 것들의 정체로 만들어 버려서는 안되겠다고, 그런 생각이 든다.