최근 BBC에서 하는 작품에 나오는 장면입니다.

1차 세계 대전이 막터져서 대륙 원정군으로 막 소집된 영국군들의 모습을 담고 있죠.

보어 전쟁에서 이미 숙달될대로 숙달된 영국 소총병들과 장교들은 당시 그 위력을 실감하지 못했던
- 그렇다고 하더라도 이미 20년 동안 수단과 러일 전쟁에서 그 위력을 증명했는데...- 기관총과
소총을 든 숙련병들과 누가 더 많이 정확히 맞추는가 대결하는 내용입니다.

기관총 대대 장교는 소총 쪽 장교에게 기술의 위대성을 설파하지만 어리버리한 기관총 운영병들 덕에
재대로 체면을 구기게 되는게 이 영상의 내용이죠.

역사상으로도 소총을 든 특히 당시 영국 주력 소총 리엔필드를 든 숙달병은 기관총으로 무장한 병력 못지
않게 맞먹는다고 서술되어 있습니다.

당시만 해도 기계랑 인간의 차이는 그리 크지 않았다고 합니다.(물론 리엔필드 소총 마저 당시 과학기술의 결정인 기계인건 둘째치고...)

문제는 1차 대전은 기존 전쟁과 다르게 극심한 소모전의 전쟁이었습니다. 아무리 우수한 병사도 전쟁 한달을 못버티고 죽거나
병원으로 향해 갔습니다. 이미 전쟁 초반 마른강 전투 즈음 되면 저기 나오는 숙련병 대다수가 최소 부상 경험을 얻었고
많은 경우 죽어 나갔거든요.

이 사람들의 구멍을 곧 당시 군대랑 무관한 삶을 살았던 공장 직원과 학생, 직장인, 농부들이 채우게 되었습니다.
이렇게 되자 영국군은 급속히 기관총 보유수를 늘리게 됩니다.
그러나 이런 초창기 숙련병과 그렇게 차이가 나지 않는 전투력을 발휘하게 됩니다.

한마디로 기계가 숙련 숙달이 된 인간과 아닌 인간의 차이를 줄여 버렸습니다. 숙련 숙달된 인력이 사라져도
생초보와 기계가 결합하면 그와 같은 생산성을 만들어 내게 된겁니다.
소모전의 시대에 기계의 이런 점은 전쟁의 모든 걸 바꾸어 놓게 됩니다. 한 사람을 숙련 숙달 시키기 보다는 많은
무기를 찍을 체계, 쌩초보라도 많이 뽑을 수 있는 총력전 시스템이 발생하게 되는 거죠.


<웰컴 투 더 퓨쳐>

이런 사례는 전쟁 후반부에도 나타납니다. 진창 밭 100m를 수초대로 주파하며 야포를 매고 다니고 수백명으로
수천명이 지키는 참호를 돌파하는 독일의 초인적 부대 돌격대는 수차례 전투를 거친 베테랑을 선별해서 최소 6개월
이상의 혹독한 훈련을 시키며 만들어진 부대였습니다. 정말 인간이 낼 수 있는 최대 한도치를 끌어 올린 부대였죠.
1918년 봄에 그들은 이 때문에 전설이 되었습니다만... 기실 전쟁을 이긴 건 정말 지금의 트랙터 엔진만도 못한 출력에
소총탄도 재대로 막는지 의심스러운 연철로 만든 기초적인 탱크로 무장된 신병들이었습니다.
그들은 총 만진지 1개월도 안된 병사들이었는데도 말이죠. 이런 초보적인 물건과 신병이 재대로 된 교리를 갖추자
엄청난 공을 들은 숙련병들과 똑같은 전투력을 발휘해버리게 된 겁니다.