학교가 집과 동떨어진 곳에 있는 저는 현재 자취를 하고 있습니다. 지금은 휴학생이어서 자취를 하는 것이지만, 학교에 다닐 때에는 기숙사에 살았고요. 기숙사에 살면, TV라는 것을 접할 기회가 흔치 않습니다. 기숙사 휴게실에 가야 중간 정도 크기의 TV 한 대가 놓여있죠. 보통은 드라마, 예능, 혹은 (남학생 기숙사라면) LOL 경기 등을 시청하는 데에 쓰입니다. 뉴스를 보는 학우는 본 적이 없네요. 지금은 자취방에 TV 모니터가 한 대 있어 TV를 시청할 수 있습니다만 부모님이 이따금 와서 시청하실 때 이외에는 거의 켜지를 않았구요. 재미있는 예능 편이 있다거나, 연예 및 정계 소식 같은 것들은 인터넷에서 더 빠르게 접할 수 있기 때문일 것입니다.

그러다가 이번에, 부모님이 사고를 겪으셔서 집에 일주일 조금 더 되게 집에 와 있게 되었습니다. 간단히 집의 환경을 말씀드리자면, 집의 소재지는 강원도이고, 구독하는 신문은 조선일보, 뉴스는 KBS를 시청하십니다. 컴퓨터가 있기는 하지만 사무실의 서류 작성을 위한 것입니다. 부모님 두분 다 인터넷은 잘 모르시지요. 제 생각이지만 아마 저희 집 주변에 사시는 대부분의 이웃 어르신들께서도 비슷한 환경에서 지내실 거라 생각합니다. 일단 읍내에 있는 신문 배달사의 간판 중 조선일보 이외의 것은 본 기억이 없거든요..

...감이 오시지요? 저희 부모님은 선거철이 되었을 때 공약집 같은 것은 뜯지도 않으시고 새누리당을 지지하시는 분들입니다. 아는 것 없던 중고등학생 시절에는 정말 그런줄만 알았다가 처음으로 여러가지 정치적 사건을 부모님 견해 개입 없이 접하기 시작했을 때, 저는 제 의견을 피력해 보았지만 돌아오는 것은 호통 뿐이었습니다. 제 성격이 소심하기도 하고, 부모님과 말다툼을 하기보다는 지는 쪽을 선택하는 게 옳다 생각해서 몇 번 이야기를 나누다 그러기를 그만두었습니다.

지내는 곳에서 집에 가기가 (거리상으론 그렇게 멀지 않을지 몰라도) 교통여건이 불편한 탓에 집에 오래 붙어있거나 자주 온 적이 없어서 몰랐는데, 저녁마다 부모님과 함께 뉴스를 시청하다 보니 공중파가 무서워졌습니다.

요 근래 많은 사건들이 있었습니다. 이렇게 짧은 시간에 사건사고가 동시다발적으로 발생할 수 있는지에 대해서는 약간 음모론적인 이야기에 속한다고 차치하고서라도, 그 개별에 사건에 대한 비중을 둘 수는 있습니다.
그런데 뉴스에서는 '연예인들의 도박, 무엇이 무서운가?'를 메인 토픽으로 내세우며, 그들의 도박이 그 연예인을 바라보는 청소년들에게 악영향을 준다는 류의 보도에 많은 시간을 할애합니다.
더불어 신문도 이것이 정말 같은 나라에서 나오는 신문이 맞는지 의심될 정도로 (제 눈에는) 다소 과격한 표현들이 거침없이 쓰입니다. (현 정권에) 불리한 기사들은 조그맣게 처리되어 있습니다. 며칠 전 문재인 의원의 소환 관련해서 조선일보에서는 일면에 '너무 떳떳한 출두'라는 식의 어조로 제목을 써서 1면에 내놓았더군요. (사초 관련해서 그게 그의 책임이 맞느냐 아니냐, 그의 행동이 어떻든지를 떠나) 그래도 명색이 한국 3대 신문이라는 데서 1면에 이렇게 자극적인 제목을 쓸 줄은 몰랐습니다.

문제는, 세상 돌아가는 일에 대한 정보를 얻을 길이 신문과 TV 뉴스 이외에는 거의 전무한 저의 부모님 세대에서는 이런 것들을 필터할 여건이 되지 않으신다는 겁니다. 박근혜 대통령의 유럽 순방때는, 엘리자베스 여왕이 무언가 칭송하는 어구, 연설하는 문장 하나하나를 십분여동안 울궈먹으며 박 대통령님이 회장에 도착하니 날씨가 귀신같이 개였다는 멘트를 합니다. 김학의 차관의 성접대 무혐의 소식은 짤막하게 전하고 끝나버리네요. 게임 중독법도 별 다를 것은 없더군요.. 옆에 같이 앉아 카카오톡을 하던 제 스마트폰은 앵커의 멘트와 함께 강제로 커버가 덮혀져서 치워지고 말아요..

최근 pgr에 많은 정치글이 오가는 것을 훑어보기 식으로 읽었었는데요. 콘크리트 지지층이라는 말이 있더군요. 사실 처음 들었습니다. 아니 어쩌면 지나가다 얼핏 들었을 지도 몰라요. 하지만 크게 관심을 두지는 않았었겠죠. 그러다가, 저희 부모님의 일상을 옆에서 겪어 보다 보니, 어르신들이 그 '콘크리트 지지층' 이 아니게 되기가 너무 힘들지 않을까란 생각을 하게 됐습니다. 이런 식의 세상 소식만 접하게 되다 보면 당연히 현 정권이 일을 정말 잘 하는구나-하고 생각할 수밖에 없을 것 같더군요. 솔직히 좀 무섭습니다. 사람들이 언론통제한다 어쩐다 하고 인터넷에서 떠들고 있을 때는 실감을 못했던 사실이 확 와닿더군요.. 물론 그렇다고 그 '콘크리트 지지층' 을 옹호하려는 것은 아닙니다. 당연히 비판 받아야 할 대상이에요. 그런데 그 콘크리트 지지층을 더욱 단단히 굳히는 것이 가장 신뢰도 높아야 할 공중파가 아닌가까지 생각이 미치고 나니 머리가 복잡해 집니다. 이것도 성급한 결론 내리기일까요?

잠이 안 와 두서없이 써내려간 글이라 사족도 너무 많고 지저분하네요. 사실 요 근래 pgr에 써진 정치 관련 글? 들에 달린 매서운 덧글이 무서워 지금도 글쓰기 버튼 위에서 커서가 망설이고 있습니다. 그래도 용기 내서 한 번 눌러 보네요.