이번회에는 93년에서 98년치를 한꺼번에 다룹니다.

절취선----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

1993년, 시즌을 앞둔 빙그레에게는 몇가지 악재가 겹칩니다. 동계훈련도중 이정훈이 발목 부상, 장종훈이 무릎 부상을 당합니다. 투수진의 핵인 송진우는 방위병으로 입대, 91년에 8승, 92년에 2승으로 추락한 한희민은 삼성라이온즈에 트레이드.

공수의 핵이 손실되면서 빙그레의 전력도 많이 손실되었습니다.

그동안, 팀의 공격의 선봉장으로 나선 이강돈도 0.233이라는 타율로 이제 하락세를 걷기 시작했으며, 발목 부상을 당한 이정훈은 단, 41경기에 출전, 0.225라는 부진을 겪으면서 전성기를 서둘러 마감하기 시작했습니다. 유승안이 빠진 포수자리를 훌륭하게 메워준 김상국도 이제 방망이에 힘이 빠져버렸고, 다이너마이트의 마지막을 장식하던 강정길 역시 서서히 내리막길을 걷기 시작합니다.

그래도 투수진에서 작년에 데뷔했던 정민철이 13승으로 팀을 이끌었으며, 한용덕도 10승을 채우며 무너진 팀을 이끌어나갔습니다. 방위병으로 입대한 송진우도 7승에 3점대 자책점으로 선방.

장종훈은 무릎 부상을 당해 빛나는 전성기를 마감했지만, 17개의 홈런에 0.295라는 수준급 타율로 결코 녹록치 않음을 과시합니다.

하지만, 결국 팀내 주력들이 전성기를 마감하기 시작했던 93년. 빙그레는 61승으로 5위에 머무르며 포스트시즌 진출에 실패합니다.

이 해에는 불패신화의 원조 "대성불패" 구대성, 그리고 삼성과 롯데를 거치며 강속구가 위력적이었던 투수, 노장진이 데뷔한 해입니다.

1994년, 팀명을 빙그레이글스에서 한화이글스로 바꾼 해. 신인 박지상이 3할을 치며 타선을 이끌었고, 또다른 신인 이민호가 63경기에만 출전했으면서도 14개의 홈런을 뿜어내며 세대교체를 알리던 해.

하지만, 장종훈의 홈런이 41개에서 17개, 다시 10개로 줄어들었으며 이정훈의 독한 근성은 자신을 더 깊은 부상의 늪으로 빠져들게 했습니다. 이강돈이 2할대 후반의 타격솜씨를 보이기는 했지만, 이미 노쇠화의 단계에 접어들었으며 빙그레의 전성기를 이끌었던 선수들 모두 침체기에 빠져있었습니다.

마운드에서는 작년과 마찬가지로 정민철 - 한용덕의 원투펀치가 팀을 이끌었습니다. 한용덕은 16승, 정민철은 14승으로 팀을 이끌었고, 송진우가 다시 돌아와 9승에 10세이브로 팀의 마운드를 이끌었습니다. 송진우와 함께 더블 스토퍼로 활약한 구대성도 7승에 12세이브로 좋은 모습을 보입니다.

타선의 신예들과 마운드의 터줏대감들이 활약하며 65승을 거둔 한화이글스는 공동 3위로 포스트시즌에 진출합니다. 그리고 준플레이오프에서 지긋지긋하게 자신들에게 쓴맛을 안겨주던 해태타이거즈를 만납니다.

그리고, 2경기에서 각각 1승과 1세이브를 올린 구대성의 활약을 바탕으로 숙적 해태타이거즈를 2 : 0으로 물리치며 기세를 올린 한화.

플레이오프에서는 89년에 이어서 또다시 수면위로 솟구친 돌풍의 팀 태평양돌핀스를 만납니다.

하지만, 3경기 연속 홈런을 뿜어낸 태평양의 김경기, 2경기에 등판해서 세이브를 올린 정명원등에게 막혀버리며 0 : 3으로 패배합니다.

1995년, "재기 불능"이라고 판단된 이정훈을 삼성라이온즈에 트레이드한 한화. 하지만, 이 트레이드는 빙그레시절부터 이정훈과 동고동락해온 고참선수들의 반발을 불러일으키고 맙니다.

그래도, 오랜만에 장종훈이 0.326이라는 고타율에 22개의 홈런을 뿜어내며 시즌 막판까지 OB의 김상호, 심정수, 삼성의 이동수, 태평양의 강영수등과 함께 홈런왕 경쟁을 벌였으며, 쌍방울의 김광림, 김기태, 삼성의 양준혁등과 함께 수위타자 경쟁을 벌일정도로 성공적으로 재기. 팀을 이끌어나갔습니다.

삼성에서 건너온 정영규도 2할대 후반의 타격솜씨, 11개의 홈런을 보이며 타선에서 활약해줍니다.

하지만, 그 외의 타자들은 뛰어난 활약을 보이지 못했습니다.

마운드에서는 정민철과 송진우가 동반 13승으로 활약, 구대성도 4승에 18세이브 - 하지만 14패 -로 팀의 뒷문을 단속해줍니다. 그러나, 오랫동안 마운드에서 활약한 한용덕이 교통사고를 당하며 다시는 옛날처럼 빛나는 성적을 회복하지 못하는 불운을 당합니다.

94년, 삼성에서 한화로 건너온 이상목이 7승에 5세이브로 앞으로 팀내 주축투수로 성장할 가능성을 보여줍니다.

그렇지만, 55승을 거두며 태평양과 쌍방울을 깔고앉은 6위에 머무릅니다.

1996년, 18승을 거두며 다승왕에 오른, 그리고 24세이브까지 올리며 리그 최고의 마무리투수로 거듭난 구대성. 15승을 올린 송진우, 13승의 정민철을 앞세우며 한결 단단한 마운드를 과시한 한화이글스.

그리고, 비록 좋은 성적을 올리지는 못하더라도 한화의 마운드의 궂은일을 모두 담당한 한용덕, 9승의 이상목등이 마운드를 탄탄히 받쳐주었습니다.

타선에서는 향후 몇년간 한화의 타선을 이끌 "송집사" 송지만이 입단했으며, 입단하자마자 0.287이라는 고타율에 18개의 홈런을 뿜어냅니다. 하지만, 앞으로 라이벌로 엮이게 될 "리틀 쿠바" 박재홍이 같은 해에 현대유니콘스에 입단, 0.295라는 고타율에 30개의 홈런으로 홈런왕, 108개의 타점으로 타점왕을 차지한데다가 36개의 도루를 곁들여 초유의 30 - 30달성을 해버리며 상대적으로 덜 주목받습니다.

송지만 외에도 한화의 상위타선을 이끌 이영우도 입단했습니다.

장종훈이 타율은 2할대 중반으로 주춤했지만, 15개의 홈런으로 일발장타를 기대할 수 있게 해주었고, 그동안 부진했던 강석천이 2할대 후반의 타격솜씨를 회복하며 한화이글스는 작년보다 탄탄한 마운드와 타선을 앞세워 70승을 올리며 3위를 차지. 준플레이오프에 진출합니다.

준플레이오프에서 만난 팀은 1994년, 플레이오프에서 쓴맛을 안겨준 태평양돌핀스를 거금 470억에 인수해 앞으로 야구계의 공룡으로 성장하게 될 현대유니콘스였습니다.

오랜만에 20개의 홈런을 날리며 부활한 김경기, 데뷔하자마자 30 - 30에 홈런왕, 타점왕을 차지하며 초유의 만장일치로 신인왕에 오른 박재홍, 공수겸비형 유격수이자 앞으로 최고의 유격수로 성장하게 될 박진만, 투지와 근성의 선두타자 김인호등이 타선을 이끌었으며, 마운드에서도 앞으로 몇년간 한국야구를 지배하게 되는 에이스 정민태, 현대유니콘스 초기의 숨은 대들보 위재영, 또다른 최고의 마무리 정명원등이 버티고 있던 팀이었습니다.

정규리그에서도 9승 9패로 팽팽하게 맞선 상태라 어느 누구도 우위를 예상하지 못하던 상황.

하지만, 대전에서 열린 1차전에서 0 : 15로 대패, 인천에서 열린 2차전에서도 2 : 4로 패배하며 준플레이오프에서 탈락하고 맙니다.

1997년, 마치 짝수해에는 포스트시즌에 진출하고 홀수해에는 부진하겠다고 약속했다는듯이 또다시 부진하고 마는 한화이글스.

작년에 15승을 올렸던 송진우가 6승으로 추락해버리며, 정민철 혼자서 팀을 이끌었던 상황. 정민철은 그러한 상황속에서도 14승을 올리며 리그 정상급 투수로 군림합니다.

구대성도 8승에 25세이브로 팀이 이기는 경기는 그대로 끝내주었습니다.

타선에서는 송지만이 2할 중반대의 타율과 14개의 홈런으로 2년차 징크스(?)를 겪고 있었지만, 강석천이 0.322라는 고타율에 17개의 도루로 팀의 공격을 이끌었으며, 장종훈이 2할 후반대의 타격솜씨에 22개의 홈런을 뿜어냈습니다. 앞으로 몇년간 한화의 유격수로 활약하게 될 백재호가 입단, 16개의 홈런을 뿜어내며 일발장타의 가능성을 보여줍니다.

하지만, 무너진 마운드로 인해 결국 51승을 거두며, 같은 승수를 거두었지만 더 적은 패배를 한 현대유니콘스에게 밀려 7위에 머무릅니다.

1998년, 지금까지의 경험대로라면 다시 날아올라서 포스트시즌에 진출해야 하지만 더더욱 침체에 빠져버립니다.

송진우가 전성기를 끝내고 이제 침체기에 빠졌으며 - 물론, 다음해에 다시 성공적으로 재기합니다. - 정민철도 10승으로 승수가 줄어들었습니다. 구대성이 24세이브로 팀이 이기는 경기는 그대로 끝내주었지만, 지는 경기가 더 많았기 때문에 등판하는 경기가 줄어들었습니다.

그래도 정민철이 10승, 이상목이 9승으로 팀의 무너진 마운드를 일으켜 세우려 했으며, 마운드의 마당쇠 한용덕 역시 최대한 무너진 마운드를 일으키려 노력했습니다.

용병제가 처음 시행되었던 98년, 한화는 타자용병 치멜리스를 뽑았고, 치멜리스는 0.279라는 타율에 17개의 홈런으로 팀의 타선을 이끌어줍니다. 치멜리스와 함께 장종훈이 0.275라는 타율에 17개의 홈런을 날리며 팀의 타선을 이끌어 나갔습니다. 그 외의 타자들은 2할대 중반의 타격에 16개의 홈런을 때린 송지만 외에는 별다른 활약이 없었습니다.

결국, 55승으로 작년에 이어 7위에 머무른 한화이글스.

독수리들은 언제쯤 다시 비상할 수 있을까요?

다음회에 계속됩니다.

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