중학교 때부터 본격적으로 영어를 배우기 시작하면서 우리들은 많은 잊지 못할 일화들을 겪게 됩니다. 그리고 그 중 상당수는 "발음"에 관하여 지적을 받은 경험이지요.

지금 생각해보면 참 별 것 아닌 일로 별 것 아닌 지적을 받은 셈인데 어린 마음에 왜 그리 부끄럽고 수치스러웠는지 모르겠습니다. 그 수치심은 그 기억을 마음 속 깊이 각인시킴으로써 오래오래 살아남아 우리의 자신감을 갉아먹고 간혹 열등감을 만들어내기도 하지요.

그래서 그런지, 그런 지적들에 대한 질긴 기억들은 오래도록 살아남은 덕분에 간혹 시효를 넘기고도 [검증]을 받는 경우가 생깁니다.

예컨데, 중2때 영어선생이 지적해서 공개적으로 웃음을 샀던 어떤 단어에 대한 내 발음이 사실은 틀린 게 아니었잖아! 같은 것들이지요.

영국 생활 중 내가 콩글리시인 줄만 알았던 것이 잉글리시이고 잉글리시인줄 알았던 것들이 실은 아메리칸 잉글리시였다는 걸 알게 되는 일이 종종 있는데요, 그럴 때마다 어찌나 통쾌한지 모릅니다. 자 그럼 몇 가지 사례를 소개해 보겠습니다.




<The Queen: 미국영어? 그런 건 없어요. [영어], 그리고 그걸 [잘못]쓴 경우들이 있을 뿐이지요.>




1. 토마토

토마토가 아니라 [터메이러]라고 교정 받았던 아련한 추억이 다들 있으리라 믿습니다. 저도 터메이러가 맞고 토마토가 틀린 줄로만 알고 십수년을 살았는데, 영국 도착 후 테스코에 가서 "터메이러 어디있어요?" 라고 묻자 점원이 씩 웃으면서

"토마토요?" 하더군요.

아... 정직한 영국발음...! 토마토는 [토마토]였습니다.




2. 마징가 Z