원빈을 주연으로 내세운 액션영화 '아저씨'로 큰 성공을 거둔 이정범 감독은 장동건을 주연으로 내세운 액션영화 '우는 남자'를 들고 나왔습니다. 같은 감독에 굉장히 잘생긴 배우를 주연으로 한 액션 영화라는 측면에서 아저씨와 비슷한 수준의 완성도를 보여주지 않을까 했지만 이곳저곳에서 혹평이 들려왔고 저는 이 영화를 극장에서 보는 것을 보류했습니다. 그리고 IPTV에 풀린 우는 남자를 보며 그런 결정을 내리길 잘했다 싶었습니다.

많은 사람들이 이 영화의 단점으로 스토리가 약하다, 개연성이 없다 등의 말을 합니다. 거기에 대해 반박하는 사람들은 액션영화에서 왜 그렇게 스토리를 따지냐고 반박을 하구요. 물론 액션영화는 어디까지나 총을 쏘고 주먹을 주고받는 액션이 주이고 스토리는 부차적인 장르이고 그런 측면에서 저런 반박은 일견 타당해 보이긴 합니다. 그러나 이 영화 '우는 남자'의 그러한 반박으로 덮어주기에는 좀 문제가 있는 수준입니다.

통상 액션 영화에서 인물과 인물이 대화를 나누고 감정선이 오가는 드라마틱한 장면들은 그 다음의 액션 시퀀스를 위한 일종의 밑준비 입니다. 즉 관객들이 액션에 좀 더 몰입하게 만들기 위한 일종의 전채요리인 셈입니다. 그렇기 때문에 액션 영화에서 드라마적 요소는 사실 특출나야 할 이유도 없고 정확한 개연성이 요구되지도 않습니다. 그냥 뭐 그정도면 넘어갈만하네 수준이면 족하죠. 이정범 감독의 전작 아저씨를 봅시다. 아저씨의 경우는 딸을 잃은 전직 특수요원 차태식이 이웃집 소녀 소미를 구하기 위한 과정을 그리고 있습니다. 비록 소미와 차태식이 일종의 부녀지간과 같은 감정을 품게 되는 과정이 그렇게 세세하게 묘사되지는 않지만 몇개의 장면을 통해 차태식이 소미에게 마음을 여는 과정을 그려냅니다. 그리고 관객들은 그 장면을 보고 왜 차태식이 종석,만석 형제를 뒤쫓고 그들과 싸우는지 이유를 알고 거기에 몰입하게 됩니다.

물건너 영화인 테이큰은 어떨까요. 초반 몇십분 이후에 줄창 내달리기 바쁜 이 영화에서 브라이언과 그의 딸 킴이 각별한 사이임을 드러내는 장면은 별로 많지 않습니다. 기껏해야 브라이언이 킴의 어릴적을 찍어놓은 비디오를 보는 장면이나 가수를 꿈꾸는 킴을 위해 자신이 경호하는 가수에게 청탁(?)을 하는 모습 정도죠. 그러나 저 몇장면 만으로도 관객들은 브라이언이 킴을 끔찍이 사랑한다는 것을 인지하고 브라이언이 딸을 구할 수 있을지 없을지 마음졸이며 액션 장면을 흥미진진하게 바라보게 됩니다.  

그러나 우는 남자는 곤이 왜 모경을 지키려고 날뛰는지에 대해 알기 어렵습니다. 자신이 죽인 어린 아이가 모경의 딸인걸 알았다. 그런데 뭐? 자기가 어릴때 어머니는 자살해 버린 후 홀로 자란 곤이 모경에게서 모성애를 느끼고 그것을 갈구했기 때문인지 자기 때문에 딸을 잃고 치매에 걸린 어머니를 돌보며 약에 의지해 사는 모경을 보며 동정심이 모락모락 피어 올랐기 때문인지 뭐 때문에 곤이 조직을 배신하고 목숨까지 걸며 저러는지 제 입장에서는 딱히 와닿지 않았습니다. 차라리 훨씬 싸구려틱한 설정일지언정 모경의 모습이 어렸을적 곤이 마지막으로 본 어머니의 모습과 빼다 박았다거나 하는 설정이었다면 더 나았을 겁니다.

악역들의 경우도 이입이 잘 안되긴 매한가집니다. 말 그대로 원초적으로 나쁜놈이었던 아저씨의 종석,만석 형제는 장기매매란 설정으로 별다른 설명없이도 공분을 자아내기 충분하고 관객들로 하여금 저 시키는 죽어도 싼놈이란 생각을 들게 하며 액션에 당위성을 부여한 반면 우는 남자의 악역들은 그런 모습이 잘 보이지 않았습니다. 경찰들이 저놈 나쁜놈들이라고 말하긴 하는데 저런 류의 악당들은 이런 액션 영화보단 '작전'이나 '범죄의 재구성' 같은 스릴러 쪽에 어울리지 않나 싶었구요.

혹자는 영화를 가리켜 감독과 관객의 야합을 기반으로 한 매체라고 합니다. 감독은 현실과는 다른 영화 속 세상을 그려내고 스크린속 세상이 실재가 아니지만 관객은 영화가 상영되는 그 시간만큼은 그것이 진짜라고 믿어주겠다고 할때 영화는 성립합니다. 그러나 영화속 세상이 관객이 받아들이기로 한 수준을 넘어서서 이야기를 전개하려 할때 관객과 감독의 야합은 깨지고 스크린은 진짜 가짜로 전락합니다. 제 입장에서 우는 남자는 바로 이 경우였습니다. 그래 뭐 액션영화니까 다소간의 상투적인 요소나 사건의 개연성이 떨어지는거야 넘어갈 수 있지 했지만 이건 좀 심합니다. 개연성이 떨어지는 것을 떠나 알기가 어려운 정도였니까요.  

아저씨에서 맨손 격투와 나이프 격투 장면을 멋지게 그려냈듯 이번 우는 남자의 총격 액션 장면역시 훌륭합니다. 그간 한국영화에서 총격 액션은 누가 어딜 조준하고 쏘는지 알기 어렵고 총만 들었지 무협지의 칼싸움과 다를바 없는 구성의 총격 액션 장면이 주류였는데 우는 남자의 총격액션은 액션 장면의 배경이 되는 건물안에서 움직이는 배우들의 동선부터 시작해서 영화에서 보여줘야 하는 액션과 사실적인 총격전 사이의 간극을 잘 잡아 냈다고 봅니다. 하지만 그것 만으로 관객들을 유인하기란 너무나 어려운 일입니다. 영화사상 최고의 총격장면으로 꼽히는 마이클만 감독의 영화 '히트'가 1996년작이었던것을 생각하면 글쎄요... 어쩌면 다른 측면을 전부 차처하고 약간은 시대착오적인 영화가 아니었나 싶기도 한 영화 '우는 남자' 였습니다.