영국 최악의 소총 L85.
사실 이 총은 실패할 가능성이 낮은 총이었습니다.

거의 실증된 기술에 보수적인 설계, 그리고 불펍 소총인 주제 기술적으로 단순한 작동방식
여기에 별 높은 수준을 요하지 않는 광학장비만 올렸을 뿐이었죠.

사실 영국 육군의 특유의 보수성 때문이라도 이 총이 모험적인 시도를 할 가능성이 높지 않았습니다.

하지만 이총은 엄청나게 실패한 총이 되었고, 그렇게 전설이 된 총이 되었습니다.

기실 많은 사람들이 무시하는 문제이지만 이 사태가 발생하게 된 큰 이유는 바로 대처리즘과 민영화였습니다.


<영국 왕립 조병창(로열 오더란스 팩토리) 중 가장 유명한 울위치의 조병창- 그유명한 축구팀 아스날이 여기에서 시작되었습니다.>

원래 영국 소총은 바로 여러 국방부 소유의 왕립 조병창들에 의해 개발되었고 생산되었습니다. (브라운 배스 부터
2차 대전의 명총 리앤필드 소총, 그리고 이 총의 전세대 총인 L1A1까지 말이죠.

하지만 대처리즘이 불어 닥치면서 이들이 조병창들은 민영화가 진행되기 시작되었습니다. 그렇게 만들어진 회사가
세계 3대 방산기업인 BAE System 중 한축을 담당하는 로열오더란스 사였습니다.

문제는 이 총을 만드는 팀은 이 새로운 민영화 기업에 들어가지 못했다는 것이었습니다.

<토트넘 근교에 있는 엔필드 록에 위치한 왕립 소화기 공장(Royal Small Arms Factory; RSAF) 리엔필드의
그 엔필드이며 L85의 고향. 80년대 민영화의 열풍하에 수백년의 공장의 역사를 마감하게 됩니다.>

엔필드의 RSAF는 당시 이미 폐쇄 계획에 있었는데 영국 정부는 여기에서 이 무기를 개발하라는 수주를 내리게 됩니다.
그렇게 아주 의욕 없는 개발자들이 디자인 했던 이 물건은 설계 당시 부터 수많은 문제를 안고 있었지만
이미 운명이 결정된 개발자들은 이런 문제를 가볍게 무시했습니다. 심지어 이 총은 4.85mm 구경에서
나토 구격인 5.56mm으로 구경을 변경한 상태인데도 개발자들 입장에서는 [알게 뭐인] 상황이었기에
그냥 총만 나가는 수준으로 프로토 타입이 완성됩니다.

거기에 당시 예산 부족이었던 영국 육군은 그냥 대충 실험 몇번하고 정식으로 이총을 채용, 생산합니다.
사실 영국 정부도 이총이 개판이라는 걸 알고 있었지만, 개발 기간이 늘어나는 것보다 쓰면서 고친다라는
효율성 정책 하에 있었다는 사실이 나중에 알려지게 되죠.

그 후의 이야기는 우리가 많이 아는 그런 내용입니다.

사실 그 후 이 총을 고친 회사가 H&K라는 유명한 독일 총기 회사인지라 자국의 실력이 안되어서 영국정부에서
넘긴 걸로 알고 계신 분도 있지만 기실 진실은 그것과 뭡니다.

결국 민영화가 완료 된 1999년 거대 회사 BAE 시스템즈의 자회사 중 하나가 바로 이 독일 총기회사 H&K였고
그냥 회사 입장에서는 자회사에게 맡긴 수준이었습니다.
나중인 2002년에 이 회사를 다시 매각했으나 그냥 하던일을 계속 수주 준것에 불과한 것이죠.

뭐 아시다 시피 영국의 오랜 총기 역사에서 스텐과 엮여 영국이 총 못 만드는 나라라는 이미지를 만든 이총이었습니다만
기실 영국은 총 잘만드는 나라에 가까운 나라입니다. 스텐이야 생산성 때문에 성능을 포기한 물건이고 나머지 재식소총들은
아주 준수한 물건들이기 때문이죠. 거기에 저격총에서 최강 수준의 기술력을 갖춘 나라구요.

이런 나라도 민영화와 이런 입장의 회사에게 이런 중차대한 임무를 맡긴 행정적 경직성, 그리고 저비용 고효율을 중시하는
정책이 결합되면 이런 총을 만들 수 있었다는게 어찌보면 진실이겠죠.