"요즘 젊은이들은 너무 정치에 관심이 없고 무지하다", "민주정권을 이룩하고 한나라당을 몰아내자", "우리나라를 좀 먹는 친일파 기득권 세력을 뿌리 뽑아야 한다"

블라디미르 푸틴(Vladimir Putin)이라고 아는지 모르겠다. 나랑 친한 사람은 아니라서 만나본 적은 없지만, 작년까지 러시아의 대통령이었으며 놀랍게도 지금은 러시아의 총리이다. 러시아의 정치구조도 우리랑 비슷해서 대통령이 총리를 지명하는 모양인데, 상식적으로 바로 전에 대통령을 했던 사람을 총리로 지명한 것은 이상하다. 그런데 이상한 정도를 넘어서 까무러치게 놀랄만한 일이 있다. 그만큼 러시아의 정치구조가 민주적인 것과는 거리가 멀다는 건데, 실질적으로 대통령을 무시하고 국가원수나 다름없이 다니는 현 총리에 대한 국민의 지지도는 상상을 초월하게 높다는 것이다. 젊은 여성층의 이상형이 대부분 푸틴일 정도다.

요세프 스탈린(Iosif Stalin)이 자신의 권력을 유지하고자 만든 비밀경찰 KGB는 암살 등의 업무까지 담당했던 것으로 유명한데, 푸틴은 KGB 요원이었다. 그래서 그런지 52년생임에도 근육질 몸매이고, 키도 크고 잘생겼다. KGB의 경험은 몸매뿐만 아니라 오랜 기간 권력을 유지할 수 있는 카리스마까지 줬다. 대통령, 총리 재직 기간에 주변국을 압살하고 자본가를 탄압했으며 마음껏 독재를 펼쳤다. 누가 봐도 민주주의와 거리가 먼 대통령 아니, 이 총리는 자국민에게 카타르시스를 선사하고 존경을 받는다!

우리나라 역시 요즘 젊은 여성층의 이상형 대부분이 이명박 대통령일까 싶은데 전혀 아니다. 민주주의, 민주주의, 민주주의. 요즘 다들 너무 민주주의를 좋아한다. 러시아가 우리나라보다 세계적인 발언력이 세다는 결정적인 문제가 있지만(왜 센지는 모르겠지만), 혹시 이명박 대통령이 푸틴 총리처럼 얼짱에 몸짱이고 목소리도 좋고 말도 멋있게 하고 다녔다면 아무리 독재를 펼쳐도 인기폭발이었을 것이라고 확신한다. 지금 다들 존경하여 마지 않는 고 노무현 전 대통령은 왜 그렇게 인기가 없었을까? 보수신문의 농간 때문에? 아니면, 그때의 젊은 세대들은 지성적이지 못해서? 어디서 주워들은 이야기로 고 노무현 전 대통령이 케네디 대통령의 완성은 암살이었다고 했다던데, 정치란 그런 것, 대중의 인기란 그런 것이다. 대중은 정치의 진실에 접근할 수 없으며, 그들이 대중에게 하는 정치란 한낱 이미지 게임에 불과한 것이다.

이명박 대통령이 나쁜 이미지가 박혔을 뿐 사실은 착한 사람이며, 전두환 전 대통령은 너무 억울하겠다, 고 김대중 전 대통령은 사실 존경받을만한 사람은 아닌데 언론에서 과장하고 있다는 미친 소리를 하려는 건 아니다. 당연히 진실은 존재하며, 100%는 아니지만, 우리가 접하는 정보는 90% 이상 진실이다. 내가 하고 싶은 말은 10%의 거짓을 가려내려는 노력보다 90%의 진실로 이미지를 만들어낼 것이 아니라, 가치판단을 해야 한다는 것이다.

이명박 독재자! 전두환 살인마! 김영삼 배신자! 노무현 서민! 김대중 민주화 투사! So what?

그런데 이미지 게임을 벗어난 가치판단이란 도대체 얼마나 어려운 것인가? 얼마 전 변희재라는 또라이가 "지적 수준이 되지 않는 사람은 정치적 발언을 하지 마라"라고 했던 것 같은데, 어떻게 보면 맞는 말이다. 민주당이 옳은지 한나라당이 옳은지 제대로 얘기하려면 어지간히 똑똑한 걸로는 안 될 것이다. 역사와 정치란 너무나도 어렵고, 역사와 정치를 통해 올바른 판단을 내리는 것은 신의 영역에 가깝다. 민주주의는 지적 수준이 되지 않는 사람들에게 그런 불가능에 가까운 임무를 권리라는 이름으로 부여한다.

마치 해답을 내릴 것처럼 글을 써 내렸으나, 미안하지만 지금 이 글에 주제는 없다. 혹시 있다면, "여러분 제발 한나라당 뽑지 마세요"라고 싸이월드에 리플을 달고, 서울시청으로 나가 "2MB OUT"을 외치는, 민주주의를 입에 달고 사는 지금의 젊은이들을 바라보면서 우리나라의 미래는 밝다며 긍정적 사고를 갖는 놈은 미친놈이라는 것 뿐이다.

"대운하 전도사"라는 지금은 완전히 망한 이미지의 이재오 전 의원이 슬슬 정계에 복귀하려나 보다. 안 그러려고 했는데, 네이버 메인에 올라온 찌라시 기사 몇 개와 "YS, 노무현 국민장은 MB의 실수"라는 경향신문 기사를 읽고 말았다. 그러다 보니까 또 생각나는 글이 몇 개 있어서 다시 찾아 읽다 보니 잡생각이 들어서 썰을 풀었다.

오해가 있을까 봐 얘기하자면, 딴지일보는 보수 정권을 몹시 싫어하며, 도올은 나중에 노무현이 김정일을 만날 때 옆에서 노래를 부를 정도로 노무현과 가까웠다.

어쨌거나 우리가 민주제도에서 현명한 선택을 할 가능성은 거의 절망적이며, 지금 민주주의를 부르짖는 젊은 층이 나중에 부패할 확률은 거의 확정적이다. 혹시 다음 대통령 선거에 박근혜가 나온다면, 과학기술을 살리겠다는 말을 믿고 뽑아 봐야겠다.

도올이 저렇게 욕하고 나서, 몇 개월이 지나 청와대를 찾았다. 그때 도올이 한창 TV에서 역사강의를 하면서 정도전을 칭찬할 때였는데, 그에 대해서 몇 마디를 나누다가 고 노무현 전 대통령이 한 말로 글을 끝내야겠다.

“정치적으로 성공한 혁명가가 되려면 다음의 세 가지 요건이 있어야 할 것 같습니다. 반드시 이겨야 하고, 반드시 비장하게 죽어야 하고, 반드시 격동의 시기에 태어나야 합니다.”