요즘 제가 가장 많은 관심을 갖고 지켜보는 신인 그룹이 2NE1입니다.

그들의 음악은 물론 스타일도 좋아하지만, 그것보다 더 관심이 가는 건 2NE1이라는 그룹을 배후조종하고 있는 양싸의 시장전략 쪽입니다.

한국의 음악시장에 있어 걸 그룹은 철저하게 남성팬덤을 기반으로 활동하는 존재였습니다.

SES부터 소녀시대, 카라에 이르기까지 정도의 차이는 있을 지언정 주 타겟은 철저히 남성팬들이었고,

여성팬들을 상대로는 안티당하지 않을 정도의 이미지만 배려해주는 정도였달까요.
(현 시점의 소녀시대는 그 정도 배려도 무시하는 듯 합니다.)

남성팬들에게 어필해야 하니, 일단 예쁜 소녀들을 중심으로 그룹을 구성하는 건 기본이겠고,

컨셉은 큐티, 혹은 섹시하게 잡아나가고, 의상은 여성스러운 치마가 중심.

노랫말조차도 남성들의 성적팬터지를 고려한 것들이 대부분이었죠.

어찌보면 당연한 것이 인간이라는 존재가 이성에게 관심을 갖고 좋아하는 것은 본능이고,

(매력을 갖추고 있다는 전제하에) 동성보다는 이성의 눈길을 잡아끌고 마음을 사로잡는 게 훨씬 쉬운 일입니다.

그러다보니 대중의 마음을 사로잡고 그렇게 확보한 팬덤을 기반으로 활동해야 하는 아이돌 그룹들이 이성을 주타겟으로 하는 것은 상식 수준의 당연한 일이겠죠.

하지만, 인간에게는 [갖고 싶은 이성]만이 아니라, [닮고 싶은 동성]이라는 존재도 필요한 법.

아이돌 문화가 오래된 일본 음악시장에서는 이러한 [닮고 싶은 동성] 타입의 아이돌이 항상 존재해왔고, 시장을 지배하는 것도 그들이었습니다.

아무로나미에 - 하마사키 아유미 - 보아 로 이어지는 여성 아이돌 계보의 가장 열렬한 지지층은 10대 소녀들이었고,

실제로 적극적으로 음반을 구매하며 음악시장을 좌지우지하는 것도 그들이었기 때문에 그들의 팬덤을 기반으로한 아이돌들은 일본 가요계의 퀸이었습니다.

엄연히 존재하지만, 그 누구도 손대지 못하고 있었던 바로 그 시장을 치고 들어온 것이 2NE1입니다.

남성적 시각에서  좀 심하게 말하자면 2NE1은 걸그룹도 아닙니다.

다른 걸그룹과 비교하면 예쁘지도 않고, 귀엽지도 않고, 노래는 여성취향에 노랫말은 남자에게 [내 앞에서 당장 꺼져] 버리라고 호통이나 치고! (재섭게 말이죠)

옷은 거의 항상 바지에, 양아치 패션에 야자수 머리에, 안 하는 게 더 나을 듯한 기괴한 화장에...
(2NE1 TV보신 분들은 이해 하실듯, 수수한 옷에 쌩얼의 산드라박과 박봄이 2NE1의 그들보다 훨씬 예쁘다는 것을...)

아무리 봐도 남성에게 어필하려는 생각은 전혀 없어 보입니다.

그랬습니다. 그들은 기획 당시부터 남성에게 어필하려는 그룹이 아니었던 것이죠.

여성의 꿈과 자아를 노래하고(Fire), 못된 남자를 신랄하게 비난하며(I don't care), 예쁘기만하고 여성화된 남성들을 훈계하는(Pretty boy)

여성들이 들으면 속이 후련할 그런 노래들을 부릅니다. 심지어 남자를 잊기 위해 클럽에서 하룻밤 사랑을 하겠다는 노래까지 있더군요(In the club)

결론적으로 기존 걸 그룹의 시장전략을 완전히 뒤집은 이들(양싸?)의 도발적 전략은 센세이션을 불러 일으키며 성공가도를 달리고 있습니다.

걸그룹 대란 속에서 다른 모든 걸그룹들의 정반대편 타겟을 목표로 하고 있으니 그들의 성공은 어쩌면 당연해 보이기까지 합니다.

그러니 그들의 진정한 경쟁력은 대형 남성그룹들이 컴백하기 시작하는 하반기가 되어 봐야 알 수 있겠죠.

이들이 얼마나 롱런할 수 있을 지는 좀 더 지켜봐야겠지만,

위에도 언급했듯이 오랫동안 한국 음악시장의 벤치마킹 대상이었던 일본에서 시장을 지배해 온 것은 여성 타겟의 여성 아이돌들이었습니다.