이영돈 PD 아니, 채널A 이영돈 상무는 30년 동안 오직 시사, 교양 프로그램만 제작해온 시사교양의 본좌입니다. 그가, 연출했다고 알려진 프로그램만 해도 <그것이 알고싶다>, <생로병사의 비밀>, <추적 60분>, <이영돈PD의 소비자 고발> 까지 대부분 현재까지도 방송되고 있고 있는 프로그램들입니다. 특히, <이영돈PD의 소비자 고발>은 그 전에는 진행자를 프로그램 이름으로 내세운 경우가 많았는데, PD를 프로그램 이름으로 내세운 최초의 시사&교양 프로그램이라고 할 수 있습니다.

그가, KBS에서 한차례 물의를 일으키고 결국 채널A로 이적했을 때 반신반의한 분들도 많았습니다. 하지만, '먹거리'라는 사람들에게 가장 민감하고 중요한 부분을 다루면서 다시한번 시사교양의 선두에 올라섭니다.

그에 대한 찬양 여부를 떠나서 <먹거리 X파일>이라는 프로그램 자체가 참 재미 있는 것 같습니다. 최근들어서 시사 교양 프로그램을 잘 안보게 되는 저도 텔레비전 채널을 바꾸다 <먹거리 X파일>이 나오면 시간가는 줄 모르고 보게 됩니다.

염산, 인산염, 환경호르몬, 기생충, 화학색소, 화학조미료 육수, 첨가물, 유독물질, 화학약품... 듣기만해도 소름돋는 단어들이 이영돈 상무의 나레이션을 통해 반복되고,
도촬과 모자이크, 확대샷이 가미된 조리실 영상은 마치 쓰레기로 음식 만드는 공장 느낌이 들고,
거기다 긴장감 있는 음악과 궁서체 스러운 폰트와 뻘건색 자막으로 심각성을 다시한번 깨닫게 만들고,
그러한 음식들을 먹으며 미간을 찌푸리는 이영돈 PD의 얼굴, 뒤이은 착한 식당을 찾기위한 결의에 찬 한마디까지...
반대로, 착한 식당이 나올 때는 샤방샤방한 화면과 함께 즐거운 음악이 저 또한 즐겁게 합니다. 마지막으로 착한 음식을 맛있게 먹는 이영돈 상무의 모습을 보여주면서 한 편의 방송이 끝납니다.

역시 30년 동안 시사 다큐 프로그램만 연출하던 분 답게 구성, 영상, 나레이션, 음악 등의 연출기법이 정말 잘 어우러진 것 같습니다. 하지만, 보면 볼수록 기분이 불편해지고 착한방송을 빙자한 나쁜 방송 같다는 생각이 듭니다.

조지 레이코프는 <코끼리를 생각하지마> 라는 책에서 프레임 이론을 제시합니다. 이 프레임 이론을 이 프로그램에 대비시키면, 현재 우리 세상은 나쁜 음식과 나쁜 식당으로 가득찬 세상이고, 시청자들은 그러한 나쁜 음식이 나쁜지 모른채 먹는 불쌍한 사람들입니다. 그러한 상황 속에서 '이영돈 PD'라는 영웅이 등장해서 나쁜 음식과 나쁜 식당이라는 악당을 물리치고 시청자들을 구해줍니다. 마치 한편의 히어로 무비를 보는 것 같습니다.

그러나, 이 과정에서 가장 큰 문제라고 함은 '나쁜 음식'과 '나쁜 식당'이 정말로 나쁜 것일까 라는 부분입니다.

비위생적인 조리실태를 보여주는 것 까지는 이치에 맞다고 생각하고 그 음식이 어떤 것들로 구성되어 있는지 알려주는 건 좋다고 생각합니다. 하지만, 방송 상에서 유해성이 전혀 나오지 않은 않은 여러 식품첨가물들이 화학물질이라는 이유만으로 터부시하고, 독극물 취급하는 건 쉐도우 복싱하는 것도 아니고 뭐하는 짓인지 모르겠습니다. 그리고, 그 전에 모든 음식이 '건강'이라는 기준에 획일적으로 적용해야 하고, 건강을 위해서라면 맛을 어느정도 포기해야 된다는 그들의 주장에 대해 전혀 동의하지 못하겠습니다. 맛있는 음식을 먹고 싶어하는 사람들의 욕구는 마약처럼 불법도 아니고, 엄연히 본능적인 것인데 말이죠.


최근 식약처가 MSG는 무해하다고 밝히자, 이영돈 PD는 프레임을 교묘하게 옮겨 버립니다. "MSG를 넣었는지가 중요한 게 아니라, 엄마의 마음으로 정성들여 음식을 만들었는지가 중요하다." 라고요. 분명 유통기한이 지난 재료, 신선하지 못한 각종 채소들을 감추기 위한 용도로 MSG를 쓰는 경우가 많지만 MSG를 썼다는 이유만으로 착한식당에 취소되는 무수한 사례를 보았을 때 별로 설득력있게 들리지 않습니다.

저는 오히려 제작진들이 자극성, 선정성이라는 'MSG'을 좀 줄이고, 착한 먹거리가 무엇이고, 나쁜 먹거리가 무엇인지 다시한번 고민해 볼 필요가 있다고 봅니다.