#1
데릭지터가 은퇴선언을 했다. 이제 그의 플레이는 2014년이 마지막이다.
1996년, 꼬마관중이 관중석에서 홈런성 타구를 캐치해 홈런으로 인정된 경기를 본 후 무언가에 홀리듯 데릭지터의 팬이되었다.
1996년 우승과 1998~2000년 양키스의 3연속 월드시리즈 우승을 보며 환호했고, 그것이 영원할 줄 알았다.
2001년 김병현의 애리조나와의 월드시리즈 때도 홀로 양키스를 응원했고, 지터의 끝내기 홈런에 환호할 때 친구들에게 매국노소리도 들었다.
학창시절 하교 후 MLB.COM에 접속하여 양키스의 경기결과와 지터의 스탯과 하이라이트를 보는게 가장 먼저 했던 일이었다.
A-ROD, 노마 가르시아파라와의 라이벌 유격수 시절 때, 지터가 그들에 비해 장타력이 좀 부족했어도 항상 지터를 응원하고 옹호했다.
그 후 미겔 테하다나 다른 선수와 비교를 당할때도 항상 지터는 내 마음속 최고의 플레이어였다.
지터는 항상 꾸준했다. 2003년 경기 중 어깨부상을 당한것 이외에는 큰 부상도 없었고 매년 3할 이상의 타율과 200개 가까운 안타를 기록해주었다. 지고있어도 지지않을것 같은 무언가 해내줄 것 같은 눈빛과, 허를 찌르는 기습번트안타와 허슬플레이는 지터의 큰 매력이자 장점이었다.
내가 한살한살 먹어가면서도 지터는 언제나 그 자리에서 꾸준하게 제 몫을 해주었다. 하지만 지터도 2013시즌 부상으로 한 시즌을 접어야했다.
9살, 아무것도 모르던 시절부터 지터를 좋아해 어느덧 27살 취업을 앞둔 나이가 되었다. 나의 학창시절이 끝나가면서 지터의 선수생활도 끝나가고 있다. 2011년 0.270이라는 데뷔후 최악의 타율을 기록하고 끝이라는 이야기를 들었지만, 2012년 3할이 훌쩍 넘는 고타율과 최다안타왕에 등극하여 모든 걱정을 잠재웠다. 작년시즌 부상으로 경기에 나서지 못했지만 2012년 플레이오프에서 보여줬던 불꽃을 2014년 데릭지터에게 기대한다.




#2
1999년 케이블티비에서 해주던 주말 NBA경기를 보고 코비브라이언트의 팬이 된 기억이난다.
야구시즌엔 지터였다면 농구시즌엔 항상 코비였다.
놀라운 고공플레이와 믿기지 않는 득점, 클러치 슛팅 능력까지 코비는 모든걸 갖추었다.
아이버슨과의 비교, 카터, 티맥과의 라이벌 구도에서 코비는 모두 이겨냈다. 샤크와의 조합으로 3연패를 이뤄냈고, 그의 앞은 탄탄대로였다.
하지만, 불미스러운 성폭행사건을 겪고 샤크가 떠난 후, 팀성적은 플레이오프 1라운드를 통과하지 못하는 그런팀이 되어버렸다.
그러나 코비는 원맨팀을 이끌며 더욱 더 멋진플레이들을 많이 보여주었다. 특유의 고집스러운 연습량으로, 나이를 먹어가면서 운동능력은 저하되었지만 다양한 점퍼와 기술들을 습득했고 여러 루트로 득점을 할 수 있게 만들었다. 또한 전성기시절 못지않은 덩크를 가끔 보여주면서 나를 환호하게 만들었다. 한경기 81득점이라는 기록도 세웠고, 9경기 연속 40득점이상을 기록했던 기억도 난다. 코비 브라이언트의 농구를 보면서 환호하고 즐거워했다.
이제 NBA에서 코비는 최연장자축에 속하게 되었다. 하지만 아직도 제임스와 듀란트 등에게 뒤지지않는 실력을 보여주려 끊임없이 발전하고 노력하는 연습벌레이다. 코비역시 이번시즌 부상으로 많은경기에 출전하지 못하고있다. 하지만 곧 복귀하여 멋진 플레이를 보여줄 코비를 기대한다.



#3
내 온라인상 닉네임은 학창시절부터 지터와브라이언트이다.
나의 영향 때문인진 모르겠지만 둘의 커리어는 상당히 닮은것같다.
1996년 데뷔하여 두 선수 모두 5차레의 챔피언쉽을 거머쥐었고, 3연패이후 한동안 우승을 못하다가 2009년에 비로소 우승을 따내었다.
슈퍼스타이면서도 한팀에서 계속 선수생활을 하는 프랜차이즈라는 점 역시 공통점이다.
그리고 2013년 부상으로 인하여 시즌을 통째로 날려버렸다. 둘의 은퇴시기도 점점 다가오고 있다.
초,중,고,대학교를 모두 거치면서 이들의 플레이와 함께할 수 있었던건 나에게 행운이 아니었나 싶다.
이들의 플레이에 환호하고 때로는 안타까워하면서 살아왔고, 이제 그들의 커리어가 얼마 남지않았음에, 당연하다고 여기던 둘의 플레이를 보는것이 얼마남지 않았음에 아쉬움을 느낀다.
리베라처럼 지터가 은퇴번복을 하길 바란다. 코비 브라이언트가 계약연장을해서 좀 더 선수생활을 하길 바란다.
이것이 나의 바람이지만, 그들의 은퇴시점이 늦춰지지 않음을 나는 마음속에서부터 느낄 수 있고 두 선수를 보내줘야한다.
2014년, 지터의 마지막시즌과 마지막이 될지도 모르는 브라이언트의 시즌에 전성기때만큼의 커리어하이와 챔피언반지가 함께오길바래본다.
약 20년동안 함께했던 내 학창시절과 코비와 데릭지터를 이제는 보내줘야 할 것 같다.