사실 저는 2000년에 브라이언 싱어 감독이 [엑스맨]을 연출하기 전까지는 엑스맨이라고 불리는 슈퍼히어로들이 있는 줄 조차도 몰랐었습니다. 싱어 감독의 군더더기 없는 연출 덕분에 이 시리즈의 팬이 되었지요. 2편 까지도 좋았는데 3편에서 약간 무너지는 모습을 보고 역시 시리즈물은 2편 정도까지가 한계인 것 같다고 생각하기도 했었습니다.

그 뒤로 울버린 외전이 나오기는 했지만 오리지널 엑스맨 시리즈의 향수를 채워주기에는 많이 부족했습니다. 엑스맨 시리즈에서 볼 때는 울버린이 거의 원탑 주인공처럼 느껴졌었는데 막상 따로 떼어내서 단독 출연을 하니까 시리즈에서 볼 때만큼 매력적이지는 않더군요. 그간 잘 못 느끼고 있었지만 시리즈에서 다른 캐릭터들의 영향도 결코 작지 않았던 것 같습니다.

그러다가 2011년에 [엑스맨: 퍼스트 클래스]가 개봉을 했는데 보고 나서 역시 예전만큼의 감흥이 없었습니다. 역시 엑스맨은 싱어 감독이 연출을 해야 되나 보다라는 생각이 굳어지더군요. 그런데 다음 달 [엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트] 개봉을 앞두고 어제 복습 차원에서 다시 [엑스맨: 퍼스트 클래스]를 봤는데 극장에서 볼 때와는 다르게 이번에는 영화가 개봉 당시 느꼈던 것보다 훨씬 더 좋은 영화라고 생각하게 되었습니다.

일단 매그니토 캐릭터가 이 영화를 통해서 좀더 생명력을 얻은 것 같습니다. 그전 시리즈에서는 그의 인간에 대한 적대감의 근원에 크게 공감하기 어려웠는데 이 영화에서 그 이야기가 생생하게 소개가 되고 보니 어느새 그의 입장을 이해하게 되었습니다. 오히려 찰스 보다 더 공감이 가더군요. 제가 뮤턴트라면 찰스 보다는 매그니토를 따르게 될 것 같았습니다.

그리고 리부트가 아니라 캐릭터들의 과거로 돌아가서 자칫 잊혀질 뻔한 프렌차이즈를 제대로 심폐소생 시킨 것 같습니다. 그들의 과거에 이토록 흥미로운 이야기 거리가 있을 줄은 정말 몰랐네요. 더군다나 영화 소재가 소수에 대한 다수의 압제와 지배라는 사회적인 맥락까지 집어넣을 수 있기 때문에 그냥 소비하는 블록버스터들과는 좀 더 다른 위치에 자리매김할 수 있는 것 같습니다.  

지금 다시 보니 상당히 잘 만든 작품이었는데 왜 개봉 당시는 밋밋하게 느꼈던 것인지 잘 모르겠습니다. 블록버스터 영화들도 이렇게 나중에 다시 보면 새로운 면을 찾을 수 있다는 것이 재미있네요. 다음 달에 개봉할 엑스맨은 브라이언 싱어 감독이 돌아와서 메가폰을 잡은 만큼 어떤 만듦새로 다가오게 될지 정말 기대가 되네요.