"10대 때 하고자 했던 강성 록으로 다시 재무장하겠다"라는 호언장담은 사실이었습니다. 다만 많은 사람들이 예상했던 린킨파크 초기작들의 사운드는 아니었죠. 린킨파크의 1, 2집이 일종의 세끈한 잡종메탈인 반면 이번 신보는 좀 더 고전적인 메탈 느낌을 줍니다. 초기 음악들이 세끈했던 반면 전통적인 메탈 음악에서 느낄 수 있는 그루브함이 부족하다는 평가를 많이 받았었는데, 이번에는 고전적인 요소들을 가지고 옴으로서 다소 보완한 느낌이 듭니다. 하지만 문제는 2014년도에 듣기에는 역시나 촌스럽다는 점이겠죠.

그리고 싱글 컷된 'Until It's Gone'나 'Final Masquerade'는 초기메탈곡보다는 릭 루빈(Rick Rubin)과 작업하던 시절의 곡에 더 가깝습니다. 아쉽게도 그 때의 싱글들에 비해 더 인상적이지도 않지요. 강성한 느낌을 주는 곡이든, 발라드풍의 곡이든 간에 신선함을 주기 위한 나름의 변주들은 있습니다. 하지만 쌈박함보다는 구차한 느낌이 들었습니다. 

개인적으로 가장 기대했던 곡은 레이지 어겐스트 더 머신(Rage Against The Machine)의 톰 모렐로(Tom Morello)과의 작업물이었는데, 브릿지 개념의 곡('Drawbar')으로 만들었더군요. 실망스러웠습니다. 전혀 인상적이지 않았죠.

그럼에도 멜로디 만큼은 전반적으로 좋습니다. 그래서 무난하게 잘 듣게 됩니다. 저도 꽤 오랜시간 들었다고 생각되고요. 다만 그럼에도 특별하게 남는 곡은 딱히 없었습니다. 고만고만한 느낌이죠.

2000년대 초에 록음악에 입문한 많은 분들은 아마 린킨파크를 즐겨들었을 것입니다. 저도 그랬지요. 그래서 특별한 애정을 가지고 있습니다. 릭 루빈과 함께하기 시작한 3집부터의 작업들도 저는 괜찮게 들었습니다. 초기작들만큼 좋아하진 않았지만 그래도 지지하는 편이었죠. 그러다 이번 신작은 초기와 같은 기타록으로 돌아온다고 해서 기대를 많이 했습니다. 결과적으로 말하면, 만족감보다는 아쉬움이 큰 것 같습니다. 어정쩡한 느낌도 들고요. 

과연 다음번에는 어떤 행보를 할지, 그래도 팬심으로 기대하며 기다리겠습니다.

* 개인별점: ★★★ (6.9)

- 음악사적 가치: 3.3

- 개인적 만족도: 3.6

* 주요 웹진 별점

Professional ratings
Aggregate scores
Source	Rating
Metacritic	65/100[53]
Review scores
Source	Rating
AllMusic	[54]
Billboard	74/100[55]
Consequence of Sound	C–[15]
The Guardian	[56]
Loudwire	[16]
The New Zealand Herald	[17]
NME	6/10[57]
Revolver	4/5[58]
Rolling Stone	[59]
USA Today	[60]

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