왠만하면 나중에 쓰려고 했지만, 이왕 이렇게 된 거 몰아쳐서 한 번 써보겠습니다.

일단 오늘 이렇게까지 논란이 되고 있는 "나는 가수다"라는 서바이벌 프로그램이 등장하게 된 이유가 무엇이었을까요?

가장 먼저, 이러한 프로그램 포맷이 피디들 머리 속에 등장하기 시작한 것은 "오디션 서바이벌 프로그램"의 대흥행 성공을 보면서부터 였을 겁니다.

서바이벌이라는 포맷이 주는 극도의 긴장감, 거기다가 일반인이 대형스타가 된다는 설정은 특히나 저같은 민간인에게 대리만족의 페이소스를 주기에 충분한, 아니 과도하게 완벽한 설정이었습니다. 케이블 사상 최초로 20%가 넘는 시청률을 기록한 슈스케2서부터 슈스케1, 그리고 위탄까지 저 역시 전부 챙겨봤습니다. 피디들도 마찬가지였을 겁니다. 이러한 슈스케2의 시도는 사실 이전에도 케이블에서는 비슷한 포맷이 있었지만, 별 신통치 않았을 뿐더러(슈스케1도 공중파피디의 입장에서는 그닥이었을 겁니다.) 공중파에서 시도하기에는 위험했죠. 비슷한 거 몇 번 말아먹기도 했구요.

하지만 슈스케2가 폭발적으로 흥행하고, MBC 피디들은 그 포맷 그대로 공중파에 옮겨 위탄이라는 프로그램을 내놓습니다. 하지만 우려와는 달리 이번에는 위탄으로도 대히트를 칩니다. 이때 예능국의 입장에서는, 머리 속에 분명히 떠오르는 포맷이 있었을 겁니다. 바로 "나는 가수다"쯤 되는 형태의 프로그램이 분명했을 겁니다. 서바이벌의 긴장감을 살리고, 똑같이 노래로 승부하는. 피디라면 누구나 생각하고 있었겠죠.

그렇지만 일반인도 아니고 이미 프라이드가 치솟을 대로 치솟은, 본좌급 대형가수들을 심판대에 올리는 것은 결코 쉽지 않을 것 같습니다. 대부분의 피디들은 "현실감없다"고 혀를 내두르며 포기합니다.

그때 공교(?)롭게도 모든 시청률이 높게 나올 수 있는 포맷을 검토해야하는, 궁지에 몰린 MBC의 황금시간대 피디들이 있었습니다. 그것이 바로 두번째 이유인 '일밤'이라는 MBC 간판 프로그램의 연이은 몰락입니다. MBC의 피디들은(제가 방송국 사정은 잘 모르니 김피디라고 지칭하겠습니다.) 뜨거운 형제들까지 말아(?)먹으면서, 더이상 물러설래야 물러설 곳이 없는 상황까지 몰리고 말았습니다. 리얼 버라이어티는 설 곳이 없고, 그렇다고 리얼 버라이어티 외의 황금시간대 프로그램들은 기껏해야 고작 목숨이나 간신히 연명하고 있는 수준... 김피디는 결단을 내립니다.

"나는 가수다"!!

김피디는 난항을 예상하고 포맷을 짜고 또 가수들을 섭외하기 시작했지만 의외로 쉽게 풀려가는 걸 느낍니다. 그것이 세번째 이유, 오디션 프로그램에서 발탁되어 가수가 된 실력있는 신인가수들이 본좌급 대형가수들의 밥그릇(?)을 빼앗기 시작한 것입니다. 당장 하나의 예만 들어도 허각, 존박, 장재인 등의 슈스케 출신 가수들이 OST를 참여함으로서 상대적으로 기성 노래잘하는(;;) 가수들이 설 입지가 좁아지게 되버린 것이죠.

방송관계자들이 기성가수들 대신에 슈스케 출신 가수들의 노래를 쓰는 것은 딸랑 두가지 장점밖에 안되지만 이것은 자본주의 사회에서 모든 것과 경쟁할 수 있는 장점이기도 했습니다. 첫째, 이슈가 되며, 그것은 곧 홍보로 이어지고, 둘째 가격효율이 상대적으로 높을 수 밖에 없습니다. 십여년간의 노래경력으로 인한 한두수(두세수쯤 될까요?) 앞선 기성가수들의 노래실력보다도 자본주의 사회에서는 돈이 우선인 것입니다. 게다가 오디션 프로그램은 그 끝을 모를 정도로 우후죽순 늘어나고 있습니다. 지금도 마찬가지구요.(슈스케3가 기획되고 있다죠?)

기성의 노래 잘하는(;;) 가수들에게는 밥그릇을 "잠시" 뺏기는 것이 아니라, "꾸준히 계속, 영원히" 뺏기는 것처럼 느껴졌을 겁니다. 이들은 초조해지기 시작합니다. "뭐든 해야되는데, 뭐든 해야되는데..."

이때, 김피디의 연락이 옵니다. "노래할 수 있는 예능인데, 서바이벌이 어쩌구저쩌구... 꼴등만 안하면 살고 어쩌구저쩌구..." 분명 꼴찌를 해서 떨어지면 자존심에 금이 가고, 앞으로 더 먹고 살기 힘들어질 수도 있습니다. 고민의 고민을 거듭하지만, 몇몇은 나가자고 생각합니다. 이렇게 모인 것이 지금의 7명입니다. 7명 중 몇몇은 '나는 최소한 꼴찌는 안해'라는 자신감으로 무장하고 나왔을 겁니다. 그렇게 감언이설로 꼬드긴 7명을 이끌고 김피디는 "나가수"를 진행하기로 결정합니다.

모두에게 "꼴찌"만 안하면 된다고 꼬드기고 시작한 프로그램에서 문제가 생기지 않을 리가 없습니다. 누군가는 "반드시" 꼴찌를 하게 됩니다. 옆에 6명이 서있으니까 그게 실감이 안 날 뿐이죠. 나가수라는 프로그램은 7명이 가위바위보를 해서 6명은 30만원을 받고 1명은 120만원을 잃는 구조입니다. 물론 실제로 고작 잃고 얻는 것들이 몇십만원에 불과하지 않겠죠. 몇천만원, 크게는 몇억까지 오고가는 "방송인"들의 이미지를 걸고 제로섬 게임을 하는 것입니다.

그리고 그 제로섬 게임의 문제는 오늘 터져나왔습니다. 알다시피 꼴찌한 가수가 깽판(?)을 친거죠. 인정할 수 없다고 갈음하며 판을 뒤짚어 엎은 겁니다. 회사로 예를 들면 길바닥 콘크리트가 녹을 정도로 뜨거운 여름날 30분 거리에 있는 슈퍼마켓에서 아이스크림 사오기 사다리타기를 했는데 40대 중반의 부장님이 걸린 겁니다. 부장님이 '이건 무효야! 립스틱으로 사다리타기를 하는게 어딨어!'라고 외치자 대리급, 차장급 임원들은 '맞습니다.'라고 맞장구치며 땀을 닦습니다.

부장은 자기 밑으로 6명이나 있고, 자기가 최고 선배이기도 하니 자신이 걸릴 줄은 꿈에도 생각하지 못했던 겁니다. 결국 자신이 가진 기득권, 즉 지위와 권력을 이용해 사다리타기를 한 번 더하기로 결정합니다. 다른 임원들은 묵묵하게 땀을 닦으며 다시 러시안 룰렛을 돌릴 준비를 합니다.


.... 이게 납득이 갈만한 상황으로 보여지십니까?

전 이번주 나가수를 보면서 대한민국에서 기득권을 가지고 있는 자들이 왜 그렇게 기를 쓰고 놓지 않으려고 하는지에 관한, 씁쓸한 단면을 본 것 같습니다. 아니, 어떻게 보면 모든 면을 보여줬다고 할 수 있습니다. 다 같이 동등하게 경쟁하기로 한 상황임에도 불구하고 결국 자신의 나이와 권력, 그리고 지위를 이용해 밑에서부터 내리막음이 되는 그 현실, '나는 꼴찌는 아닐꺼야'라고 안일하게 생각하고 정작 꼴찌가 되자 자신의 기득권을 이용하여 판 자체를 무너뜨리는 모습.

장담하건데, 7명의 모든 가수가 자신의 모든 것을 걸고 "나가수"에 나왔습니다. 굳이 콕 찝자면 역시 돈이겠지만, 돈을 얻고자 나온 가수가 돈으로 배팅을 했는데, 돈을 잃는 상황이 되자 '다시 하자'고 떼쓰는 상황이라니요.(결국 '다시하자'고 떼를 쓸 수 있는 것도 그가 뒤에 갖고 있는 기득권의 힘이 있기 때문이겠죠.) 만약 이런 '자본주의 논리에 찌든' 상황을 원하지 않았다면 여타 거절한 가수들처럼 애초에 나가수에 나오질 말았어야 합니다. 손목보다 큰 것들을 모두 하나씩 걸고 나온 상황에서, 자신을 제외한 6명이 걸릴 거라고 생각하고 나온 그 모습이, 어느 누구네들과 많이 비슷해 보이면 제가 막장인 겁니까?

김제동씨에게 묻겠습니다. 뭐 이런 글 보지도 않으시겠지만, 이게 당신이 그렇게 노무현 전 대통령을 끌어다쓰며 부르짖었던 올바른 사회입니까? 대체 자신조차 개혁하지 못 하고, 자기 주변에서조차 올바른 소리를 못 하는데, 누구에게 무엇을 바라시는 겁니까? 오늘 일로 전 굉장히 김제동 씨에게 실망했습니다.

이건 옹호할 껀덕지가 없는 행위입니다. 반드시 규탄받아 마땅한 일입니다. 어떻게 이런 일이 버젓이 공중파를 타고, 과연 이런 행위가 너무도 당연시되는 사람들이 대한민국 사회현실에 대해 어떻게 느끼고 또 행동할 지는 너무나 뻔한 일입니다.