서태지와 아이들 노래 다 들어보고 서태지 신보 나올때마다 들어오면서 느낀 점은 서태지는 서구권에서 유행하는 사운드를 자기 음악에 잘 차용해서 쓴다는 겁니다. 이미 누군가는 시도한지 오래 되었고 어느 정도 정립이 된 사운드를 들여와 자기 음악에 녹여냅니다. 완전한 새로움이라고는 할 수 없고 한국이라는 지역에 한정해서 보면 처음이라는 타이틀을 달아줄 수는 있겠네요. 사실 그럴 수 밖에 없는게 데뷔한지가 20년이 넘는 아티스트, 그것도 비교적 꾸준히 판을 내오고 있는 사람한테 기존의 상식을 깨는 파격따위를 기대할 수는 없지 않겠습니까. 그런건 인디음악에서도 처음 데뷔하는 젊은 친구들이나 가능하겠지요.



그래서 서태지의 디스코그라피를 보면 창의성보다는 단연 유연성이 돋보입니다. 매번 바뀌는 컨셉, 그때 그때 유행에 맞춰 잘 다듬어 내 놓은 음악들. 우직함은 없고 유행따라 업종 바꾸기 바쁜 자영업자 같다고 할까요. 하지만 매번 바뀌는 컨셉은 그냥 잘 다듬었다 정도지 정말로 잘 소화해서 녹여내었는지에 대해서는 갸우뚱 합니다. 100점 만점에 90이 A, 80이 B, 70이 C 라고 한다면 딱 80점인 느낌입니다. 욕을 들을 정도로 수박 겉핥기에 그치지는 않았지만 그렇다고 해서 또 정말 대단하지는 않은 딱 어중간한 80점.



이번 소격동은 어젯밤에 티저를 들으니 서태지가 무슨 음악을 들으면서 구상을 했는지 대충 감이 잡히더군요. 티저를 들으때는 Purity Ring, Touch Sensitive 등등이 떠올랐고 공개된 음원을 들어보니 CHVRCHES 느낌이 났는데 그렇게 생각한 게 저 뿐만이 아니었나 봅니다 (아래글 참조). 사운드적인 면에서는 최소 5년전부터 유행하던 칠웨이브와 요새 유행하는 복고풍 일렉트로니카를 차용해 썼는데 그렇다고 완전히 가져온 건 아니고 서태지표 발라드라는 틀 안에 가두어 놨습니다. 비트만 봐도 그렇죠. 베이스가 자연스럽게 유기적으로 흐르기 보다는 서태지식 보컬에 발을 맞추듯 쿵 짝 쿵 짝 나가다가 쿵쿵짝쿵쿵 짝 하면서 흐름을 끊어놓습니다. 몽환적인 느낌 주려고 일부러 미니멀하게 만들었는지는 모르겠는데 이왕 일렉트로니카를 하는거 더 복잡하게 가도 됬는데 확실히 이런 음악 많이 접해본 사람으로써는 심심한 느낌입니다.



마지막으로 노래만 놓고 봤을 때 그닥 시너지 효과가 났던 콜라보라고 보기가 어렵습니다. 아이유가 서태지식 노래를 따라 부르는 느낌이라 딱 목소리만 빌려줬다는 인상을 받습니다. 보컬로서의 역량이 서태지에 비해서 100만배는 나은 아이유한테 서태지처럼 모노톤으로 부르고 서태지식 추임새를 넣으라고 하니까 듣는 사람이 오히려 답답합니다. 유능한 보컬트레이너가 초등학생이 부르는 동요를 그대로 성의껏 재현해서 부르려는 격이죠. 프로듀싱은 서태지가 담당하고 보컬은 전적으로 아이유에게 맡겼으면 어땠을까 하는 생각이 드는데 혼자 작업하기 좋아하고 협업보다는 항상 본인이 리드를 해야한다는 강박마저 있어 보이는 서태지의 역량부족이 드러난 부분이 아닐까 합니다. 작년말과 올초에 전세계적으로 히트했던 Disclosure 의 Latch 라는 복고풍 일렉트로니카 댄스곡에서 보컬을 빌려준 Sam Smith 는 원래 잔잔한 발라드를 부르던 싱어송라이터였고 의외의 시너지 효과가 발휘되어 평단의 극찬을 받았습니다. 또 몇년 전 평생 R&B와 펑키한 디스코만 불러온 Gil Scott Heron (지금은 돌아가심)을 일렉트로니카쪽 떠오르는 신예였던 Jamie XX 가 리믹스해서 아주 신선하다는 평을 받은 것 처럼 일렉트로니카에서 아주 좋은 콜라보의 예는 널리고 널렸는데 말이죠. 서태지 100에 아이유 100을 대해서 120에 그친건 좀 아쉽습니다.



사실 서태지가 그 정도의 역량이 되지 않는 다는 걸 신보 나올 때마다 느끼면서도 신곡만 나오면 궁금해 하고 듣고서 평론을 주구장창 늘어놓는 행위를 계속 하는 거 보면 속으로는 내심 화끈하게 뭔가 큰거 하나 터뜨려주길 바라는 마음이 있는 것 같습니다. 어릴때부터 들어와서 그런지 애증이 생긴 걸까요. 이모코어니 네이처파운드니 뭐니 그런 해괴한 장르네이밍으로 마케팅 할 생각하지 말고 정말로 대박물건 하나 들고 나와서 나포함 까들을 전부 안드로메다로 날려줬으면 소원이 없겠는데 말이죠... 이 횽이 다 애정이 있어서 때리는 거라능?




소격동 평점: 7/10




p.s. 밑에 Sam Smith 와 Disclosure 의 콜라보 예시를 첨부했습니다. 두 곡다 좋으니 들어보세요.


Sam Smith - Stay with Me



Disclosure - Latch feat. Sam Smith