100점 만점으로 놓았을 때 퍼시픽림을 90점에 놓을 수 있다면 이번 고질라는 75점 정도라는 게 일단 결론입니다.

전 원작 고질라나 뭐 기타 작품들을 감상한 적 없고 기본 설정이 어땠는지도 모릅니다. 그래서 아무래도 이번 영화 자체만 놓고 보게 되네요. 우선 이 영화가 가지고 있는 가장 큰 약점은 각 신에서 보이는 인과관계의 설득력 부족입니다. 예컨대 과거 사건 중 가장 중요하게 다루어지는 건 주인공 어머니의 사망신입니다. 원전이 아예 아작나고 주인공 어머니는 격벽 안에서 방사능에 노출되어 죽고 사고가 난 동네는 아예 봉쇄되죠. 방사능이 실제로 누출되었는지는 민간인이라고 해도 가이거계수기 정도 장비로 충분히 확인 가능합니다. 그런 면에서 볼 때 실제로 누출이 있었다면 정도의 차이가 있을 뿐 해당 지역의 인물들이 대개 피폭 당한 상태여야 할 것이고, 특히 주인공 아버지가 그렇죠. 이 경우엔 아내를 그 격벽 안에 넣은 채 문을 닫아야 할 이유가 뭐가 있을까 싶습니다. 영화 안에서는 아예 원자로가 무너져 내리는 수준으로 묘사되는데 그렇게 되고도 격벽 안팎으로 방사능 누출 정도는 달랐다? 잘 모르겠군요. 방사능이 아예 누출되지 않았던 상황이라 한다면 가이거 계수기 가격이 천문학적인 것도 아니니 민간인도 얼마든지 확인할 기회가 있지 않았을까 싶습니다. 이 부분은 주인공 부자가 그 부지에 들어섰을 때 방사능이 감지되지 않은 것이 무토가 먹어치워서 정화 작용을 한 탓인지 아니면 애초에 누출되지 않은 것인지 명확하지 않아 넘어가겠습니다.
곧장 이어서 15년 뒤 다시 부지에 들어섰을 때의 방사능 문제인데, 가이거 계수기로 확인하는 건 그렇다 칩니다. 근데 방독면을 벗은 뒤 들이 마셔 보고 '공기가 깨끗해!'라고 하는 것도 우스울 뿐더러, 방독면이 활성탄 쓰는 그거네요. 뭐 그건 그런 디자인으로 제품이 나올 수 있다고 넘어가 줄 수도 있겠는데.... 왜 다른 직원들도 죄다 방독면을 쓰고 다니는지도 설명이 안됩니다. 아니 지들이 연구하고 있고 지들이 방사능 없는 거 알고도 막은 걸 거 아냐........ 단체로 M에 눈을 뜬 걸까요. 가장 근본적으로는 그 괴물들의 존재를 숨기고 비밀 단체를 만들어서 쫓아다닐 이유가 뭔가 하는 겁니다. 그에 대한 당위성이 준비되어 있지 않아요. 무토가 당장 핵분열 신나게 일어나고 있는 발전소들 다 던져놓고 핵탄두에 집착하는 건 음... 참아줘야 겠지요.
뭐 이후에도 트집 잡을 곳은 참 많습니다. 잠수함 찾으러 갈 때 같이 띄운 헬기는 뭐하느라 그 큰 덩치를 못 보고 있었으며, 네바다 핵폐기물 보관소는 관리 인력이 없어서 그렇게 요란하게 진입을 해야 했는가, 그 덩치가 사막을 가로질러서 빠져나갔는데 아무도 눈치를 못 챘나, 샌프란시스코에서 작전할 거면 주민 소개는 뭐 그리 할 생각이 없었나 싶기도 하고(심지어 어느 장면에서는 도시가 쑥대밭이 되어가는데 사무실에서 아직 일 하고 있어요. tv 보세요 tvㅠㅠ 인터넷이 끊겼어요??), EMP 사용하는 거 뻔히 알면서 주변에 항공기 띄웠다가 파일럿 인명 피해나는 것도 그렇고, 열차로 핵무기 이송하는 작전의 허술함이란...... 아 그리고 핵탄두를 한 예닐곱명이 으이싸하고 들고 가는 데에서는 벙쪘습니다. 사이즈가 최소 톤 단위로 나가게 생겼던데, 퍼시픽림에서 예거를 치누크 몇대가 들고 가는 거하고 비슷하게 취급해 줘야 할까요. 뭐 영화를 보면서 거슬렸던 장면은 이런 것들이었습니다. 각본 단계에서 충분히 체크하고 넘어갈 수 있는 것들인데 왜 그냥 안고 갔는지 모르겠더군요. 다른 방식의 연출이 충분히 가능했을 거 같은데.
이야기 구조에 있어서도 아쉬운 점이 많습니다. 가장 크게 다가오는 건 주인공 동선의 당위성이 확보되지 않는다는 겁니다. 주인공은 처음에 아버지를 찾으러 일본에 갔다가 원전 사고 현장에 들르고, 이후 하와이를 거쳐서 샌프란시스코로 돌아오게 되는데, 이 과정에서 꽤나 수동적입니다. 그렇게 된 건 주인공이 그 지점들을 지나쳐야 하는 당위성이 현저하게 떨어지는 탓이에요. 하와이를 들르게 된 건 하와이에 뭔가 타겟이 있어서 그런 것이 아니라, 그냥 거기서 샌프란시스코행 비행기로 환승하기로 했기 때문입니다. 이건 정말 안일한 서사죠. 하와이에서 일을 벌일 거고 거기에 주인공이 타이밍 맞춰 있어줘야 하는데 딱히 이유를 만들 게 없으니 그냥 거기서 환승을 해야 하는 걸로 설정한 거에요. 친구가 이 부분에 대해서 월드워Z의 예를 들었는데, 거기서 브래드 피트에게는 각 포인트를 들르는 꽤나 절실한 이유들이 있습니다. 서울-예루살렘-영국 모두 가야만 하는 이유가 있어서 그 지점들을 향하게 되죠. 고질라의 주인공에게는 그 이유가 부족합니다. 목적지인 샌프란시스코로 향해가는 과정에서 미군 편제가 참 말랑말랑하게 움직이는 것도 사실은 꽤나 현실성 떨어지는 부분이죠. 거기 나오는 다른 군부대에는 EOD 전문가 없나요.
마찬가지로 주인공 아버지가 극 초반에 죽는 것도 사실 극 진행에 있어서 별 의미가 없습니다. 나름으로는 주인공에게 일종의 사명감을 불어넣기 위한 장치 같은데, 효과가 그냥 그래요. 그리고 기본적으로 주인공 아버지의 연기는 쩌는 반면 주인공의 외모나 연기가 그렇게 매력적이지 않습니다. 영 존재감이 옅어요. 그게 위에 말한 행동 양식과 어우러지면 안 좋은 방향으로 시너지를 내죠. 마지막에 주인공이 자신을 희생하고 죽기라도 하면서 아들에게 포커싱을 하며 끝나면 어떻게 그 아버지와 거울 구조를 만들 수도 있었겠지만, 이 영화는 어디까지나 헐리웃 영화고 그런 건 없죠. 심지어 그 가까운 거리에서 핵폭발을 목격하고 피폭 당했지만 방사능 문제도 없습니다.
전투신의 경우엔 좋은 점도 있고 나쁜 점도 있습니다. 낙하하면서 괴수들의 싸움을 목격하는 시퀀스는 꽤나 괜찮았어요. 고글 너머로 보이는 풍경 묘사도 좋았고 감정이입도 쉽게 할 수 있게 했죠. 괴수들의 신체 일부만을 보여주며서 그 압도적인 크기를 강조하는 연출도 맘에 들었습니다. 특히 이건 3D 상영에서 큰 장점이었다고 봐요. 3D 아이맥스 관련해서 늘 얘기하는 것이, 튀어나오는 객체가 화면을 거의 가릴 수준이어야 그 감각을 충분히 살릴 수 있다는 겁니다. 이걸 잘 활용한 게 퍼시픽림이었고 어울리지 않았던 것이 아이언맨 등의 마블 코믹스 기반 영화들입니다. 차라리 스파이더맨이나 호빗처럼 거대감을 주는 배경들 사이를 작은 인물들이 활보하고, 배경 또한 꽤나 비중을 가지는 방식의 화면이면 상관이 없는데, 작은 사이즈의 객체들이 영화의 주가 된다고 하면 3D 효과가 그 객체들을 더 왜소해 보이게 합니다. 고질라나 퍼시픽림은 그 정반대의 영화들이고 그래서 3D 적용은 효과적이었습니다. 다만 컨버팅이 그렇게 잘 된 것은 아니어서 조금 더 입체감을 주었으면 하는 장면에서 깊이감이 덜 느껴지는 것들이 있습니다. 2D에서 감상하지는 않았지만 3D와 감상의 차이가 클 거 같지 않네요.
괴수들 간의 쌈박질은 아쉬운 점이 분명하게 있습니다. 부위파괴가 안 되는 점요. 서로 쌈박질을 해대는데 서로 기스도 안 납니다. 퍼시픽림이 MBT 전차끼리 치고 받는 걸 보는 기분이라면 고질라의 쌈박질은 2차 대전 중전차끼리 도탄 내는 거 보는 거 같아요. 그렇다 보니까 영 전투에 박진감이 떨어집니다. 서로 데미지를 입는 게 보이지도 않는 상황에서 키드니펀치만 날리고 있자니 화면이 심심할 수 밖에 없지요. 사실 거대 괴물이 세 체나 나오는 건 꽤 영화를 산만하게 만들 수 있습니다. 심지어 하나는 일본, 하나는 네바다, 하나는 하와이하는 식으로 각각 동선이 다른 상황이니까요. 하지만 그 동선이 하나로 합쳐진 순간 뭔가 콰광하고 시너지가 나야 하는 것인데 그거 아무래도 허술합니다. 암수 둘이 고질라 하나 사이에 놓고 다굴 놓는 장면에서는 비슷한 연출이 두어번 나오는데 액션 시퀀스에 별로 고민 안한 건가 하는 생각이 들었어요. 퍼시픽림이 '사무실 진자운동 신'이라든지 '유조선 블레이드' 같은 것들을 도입해서 지루함을 줄여줬던 것과는 좀 상반되는 부분이 분명히 있습니다. 그러고 보니 그 때도 예거 한 대에 카이주 둘이라는 비슷한 인원 배분이었는데 말이죠.
뭐 이러니 저러니 해도 고질라의 울음소리라든지, 질감 양감 같은 건 꽤 훌륭합니다. 영화 안에서 때려부순 도시 면적은 퍼시픽림하고는 비교가 안되고 아마 왓치맨 정도 되어야 할 거 같아요. 주인공 아버지가 석기시대를 운운할 만한 파괴력을 보여줬습니다. 하지만 아쉬움이 남는 건 어쩔 수가 없네요. 더 잘 만들 수 있었을 거 같은데 말예요. 그러고 보면 보통 이렇게 핵무기 사용을 들먹이는 영화들이면 대통령이나 국방장관 선까지 나오는 게 관례였던 거 같은데 이 영화에서는 해군 제독 정도가 제일 높은 직급으로 나오는군요.