소설이나 음악 같은 경우 표절이라고 의심을 받는 경우는 내용물이 비슷했을 경우입니다. 예를 들어 제가 소설을 하나 쓰는데 배경은 마법사들의 세계이고 주인공인 철수가 어렸을 때 역시 마법사들이었던 철수 부모님들은 사악한 마법사인 "이름을 말할 수 없는 자"에 의해 살해되었으며 본인은 매년 강원도 어디쯤에 있는 마법 학교에 다니게 되고 거기서 친구 영자와 명수를 만나게 되는데 영자네 부모님들은 두 분 다 마법사들이 아니고 명수네는 마법사네 집안인데 아이들이 많고 여동생도 하나 있고 역시 마법학교를 다니는 쌍둥이 형들도 있고 아빠는 마법부에서 근무하고 뭐 이런 식으로 플롯을 짠다면 단번에 표절 시비가 일게 되겠지요. 음악의 경우도 멜로디가 몇 소절 이상 비슷하다거나 하면 표절 시비가 일게 됩니다. 그리고 현실에서도 심심찮게 이런 논란들이 이는 걸 볼 수 있습니다.

그런데 지도의 경우는 표절을 했다는 것을 어떻게 알 수 있을까요? 제가 문외한이어서 정확한 과정은 모르겠지만 제대로 된 지도를 만들려면 많은 수고와 노력, 돈이 들어갈 겁니다. 항공사진 같은 것들도 찍을 것이고 여러 가지 현지 조사 같은 것도 할 것이고 직원도 써야 하고 지도 하나를 만드는 데 상당한 재화와 시간이 들어가겠지요. 하지만 예를 들어 B사가 A사가 만들어서 내놓은 지도를 표절해서 똑같이 베껴서 시장에 내놓는다면 A사는 B사가 자신들의 지도를 표절했다는 사실을 어떻게 알 수 있을까요?

위의 소설이나 음악의 경우와는 달리 이 지도 표절의 경우 내용의 유사성은 전혀 문제 해결에 도움이 될 수 없습니다. “왜 니네 지도의 제주도와 우리 지도의 제주도가 모양이 똑같냐?”라든가 “왜 니네 지도 강원도에 "춘천"이니 "강릉"이니 하는 우리 지도에 있는 지명과 똑 같은 지명의 지역이 있느냐?”고 따질 수는 없는 노릇이기 때문입니다.

하지만 지도 제작회사들은 한 가지 기발한 방법을 생각해 냈습니다. 바로 종이마을(paper town)을 이용하는 방법이 그것입니다. 즉, 실제로는 존재하지 않는 가상의 마을을 지도상에 표시하는 것입니다. 도로도 있는 것처럼 만들고 그럴듯한 마을 이름도 갖다붙입니다. 당연히 뉴욕이나 시카고 같은 규모의 큰 가상 도시를 종이마을로 만들 수는 없고 사람들이 거의 관심을 가지지 않는, 그리고 잘 모를만한 시골 깡촌의 구석진 곳에 아주 작은 마을 하나를 은근슬쩍 만들어 놓는 것입니다.

그리고 나서 자신들이 지도가 시장에 나온 이후에 새로운 지도가 다른 회사에 의해 만들어졌을 때 그 종이마을이 있는 부분을 살펴보고 만약 자신들이 가상으로 만들어 낸 지명과 똑 같은 지명이 그 지도에도 있을 경우에는 그 회사가 자신들의 지도를 표절해서 지도를 내놨다고 단정할 수 있게 되는 것입니다.

실제로 예전에 미국에서 지도를 만드는 제작사들은 모두 자신들만 알고 있는 이 가상의 종이마을들을 가지고 있었다고 합니다. 그리고 실제로 한 지도 제작사가 다른 지도 제작사를 자신들의 지도를 표절했다는 혐의로 고소한 사건도 있었다고 하네요. 물론 그 다른 지도 제작사가 자신들의 종이마을을 그들의 지도에 그대로 표시한 것이 소송의 발단이 되었다고 합니다.

그리고 어떤 경우에는 이 종이마을이 가상이 아니라 실제가 되는 경우도 있다고 하는데 예를 들어 어떤 사람이 그 가상의 종이마을이 있다고 되어있는 지역에 실제로 가게나 숙박시설 같은 것을 짓고 그 지명을 그대로 사용해서 가상의 마을이 실제가 되기도 한다고 하네요.

디지털 시대에 상당히 아날로그적인 방법인 것 같지만 정말 기발하다는 생각도 해봅니다. 만약 여러분들이 지도를 만든다면 여러분들은 여러분들의 종이마을 이름을 무엇이라고 붙이고 싶으신가요? 셜리? 유라시? 태연군?



종이마을(paper town)을 소재로 해서 쓰여진 존 그린의 소설 Paper Towns