아래에 어느 분이 '다단계'에 대한 이야기를 시작해주셨고,
몇몇 댓글을 보니 암웨이란 회사 이야기도 나왔기에 좀 더 길게 써보고 싶은 생각이 들었습니다.
이유는 '다단계'라는 조직에 대해서 좀더 경각심을 가질 필요가 있다고 생각하기 때문입니다.

뉴트리라이트가 미국에서 처음 네트워크 마케팅을 도입한 회사이며 현재는 비교적 인지도가 있는 회사로 성장했죠.
실제 암웨이나 엘트웰 같은 회사는 실제로 외국에서 네트워크 마케팅이란 것을 활용해서 성공한 회사고,
암웨이의 물건을 대체로 쓸만하다는 것도 알고 있습니다. 몇개 써본적도 있구요.
위의 두 회사도 대충 내막이 어떤지는 알고 있지만, 적어도 이런 곳들은 팔아야 할 물건들이 실제로 존재라도 하죠.
같은 형식으로 판매되는 각종 정수기 들도 어찌보면 팔 물건이라도 있고, 실제 판매도 이루어지고 있죠.
국내에서 광고도 하고 지명도도 있구요. 단지 판매방식만 다단계로 한다는 것 뿐일 수도 있습니다. (물론 내막은 이쪽도 암울합니다.)

하지만 이러한 이른바 '네트워크 마케팅'을 표방하는 최근 한국의 기업(이라 칭하기도 어려우나..) 들은 이러한 조직 체계를
판매가 아닌, '사기'에 활용하고 있다는 것이 문제입니다.
국내에서 전설로 남은 다단계 사기업체들, 예를 들면 숭민코리아(SMK)나, 4조원 해쳐드시고 밀항해버린 조희팔의 회사는 그냥 '사기'였습니다.
팔아야 할 물건의 존재자체도 아예 존재하지 않거나 애매하고, 그야말로 윗선에서 먹고 튀자는 생각으로 시작한 회사들입니다.
하나의 사기 회사가 등장하면 적게는 몇천에서 몇만의 피해자가 등장하고, 거기서 일은 배웠고 금전적으로는 사기를 당한 중간관리자들이
또다른 사기업체를 만들게 되는게 국내 다단계 피해사례의 실체입니다.

조희팔도 같은 경우입니다.
1990년대 말부터 2000년대 초반 대학생들을 끌여들여 사회문제를 일으켰던 숭민코리아(SMK)라는 전설적인 회사가 있습니다.
이곳은 '다단계 사관학교' 라는 칭호를 들을만큼 이곳 출신들이 각종 사기의 주범이 많습니다.
이곳 SMK 출신으로 2006년 2조원대 대국민 사기극을 벌이다 구속된 '제이유' 의 '주수도 회장'이 있습니다.
바로 이 주수도 회장 라인이라는 설이 유력합니다. 즉 조희팔도 이곳 'SMK'의 중간관리자였다는 겁니다.
한국의 다단계 구조상 창업자인 피라미드의 최상위 라인의 몇명만이 수익을 얻을 수 있다는 점을 생각하면
조희팔 역시 SMK 혹은 제이유의 피해자 였다는 유추가 가능해집니다.
위에 언급한 SMK나 제이유의 경우도 거의 같은 라인의 계보를 가지는데, 그 첫 시작은 1988년으로 거슬러 올라가며
2001년에서 2004년에 기승을 부렸던 사기업체 SMK의 이전에 3개의 회사에서 차례로 내려왔다는 겁니다.
즉 1980년대부터 현재까지 30년 동안 수많은 피해자들이 발생했음에도 그 피해자들이 다른 업체를 차리면서 지금까지 이어져오고 있다는 점입니다.
바로 이점이 무서운 점입니다. 다단계 피해자들이 다시 사기꾼으로 변해가는 구조인 것입니다.

재미있는 사실은 첫 시작점인 1980년대와 지금은 유통구조에 많은 변화가 있었음에도 이들의 조직관리도와 행해지는 교육의 행태는
큰 변화가 없다는 점입니다.
또한 그들이 내세우는 [기업-소비자]로 곧바로 연결된다는 것도 사실 최근 사회가 급변하면서 인터넷 쇼핑으로 거의 넘어간 상황에서,
크게 획기적이라는 느낌도 들지 않습니다.

그러다 보니 2008년 희대의 사기극을 벌인 조희팔의 경우 단순한 물건의 판매에서 벋어나 새로운 개념을 들고나옵니다.
계좌를 하나 트면 안마의자 1개를 구매하고 이것을 미용실, 찜질방 등 공공장소에 설치해서 사용료를 받아 수익을 창출한다는 것이었습니다.
이제 자석요나 팔고 있는 것으로는 사람들이 속지 않는다는 것을 간파한거죠.
하지만 정작 이런 안마의자들은 그들이 사람들에게 선전한 것의 1/10도 설치되지 않았고, 실제 설치된 것도 매우 조잡한 제품들로
공짜로 설치해주고 사용료를 나눠주겠다고 그 업체 사람들이 꼬셔서 설치했다가 애물딴지만 되어버린게 현실이었구요.
물론 그 내막을 돈을 투자한 사람들이 알리가 없었습니다.
그런 조희팔이 4조원을 갖고 튈수 있었던 이유는 도망가기 직전까지 사전에 약속한 이런 안마의자 수익금을
4년에 걸쳐 단 한번도 채불하지 않았다는 점입니다. 그러다가 튀려던 무렵에 수익을 늘리자며 더 높은 수익금을 준다고 하여 몰빵을
유도하고 한번에 튄거죠. 그 동안 채불되지 않았던 수익금은 이러한 막판 몰빵을 위한 미끼였던 겁니다.
실제 피해액의 70% 이상이 이 막판 몇달동안의 몰빵 금액이었다고 하죠.

조희팔이 사기를 치고 밀항에 성공한 것은 2008년 12월 입니다.
제이유 사건으로 전국이 떠들썩했던 2006년에서 불과 2년 뒤의 일이었습니다.
제이유의 '주수도 회장' 사건으로 한동안 다단계 업체가 급격히 위축된지 2년만에 더 대담한 사기극이 벌어진겁니다.
그만큼 좀처럼 없어지지 않는 것이 이러한 다단계 조직입니다.
최근에는 피해자들이 다단계 사기로 인식하지 못하도록 부동산 투자, 명품의 해외 직거래 투자, 상조회사로의 둔갑, 어학산업 등
그 아이템을 점차 다양화하고 있는 추세입니다.
더이상 자속요, 매트 같은 조잡한 아이템은 통하지 않음을 이들도 간파하고 있습니다.
그 대상과 지역도 매번 변화합니다.
SMK가 주로 수도권을 중심으로 한 대도시 지역에서 아직 사회적으로 경험이 많지 않은 대학생들과
취업난에 허덕이는 사회초년생들을 목표로 했다면,
조희팔 사건의 피해지역은 대구, 부산, 충남서해안 지역에 밀집되어 있었으며, 중년에서 노년층에 피해자가 많았습니다.

이야기가 길어졌네요.
결론은 한국 다단계는 100% 사기입니다.
그들은 점차 아이템과 지역, 대상연령을 바꿔가며 새로운 사기행각을 노리고 있습니다.
아무리 안티 피라미드 운동본부가 활동하고, 언론에서 이러한 사기극을 조명한다고 해도,
또 어딘가에서는 새로운 개념을 도입해서 먹고 튀려는 사람들이 존재하겠죠.
웃기는건 조희팔에게 사기당했다고 울고불고 잡아죽이네 마네 하던 중간관리자들이 지금도
몇몇 조직을 세우고 있다고 하더군요. 당한만큼 뽑자는거죠. 그야말로 하나의 조직이 생기고 실체가 들어날 때마다
새로운 사회의 암조직이 퍼져나는 겁니다.
그리고 그로 인한 피해도 계속 있을겁니다.

20대의 10명 중 6명은 다단계업체에 끌려가본 경험이 있다는 기사를 본적이 있습니다.
그만큼 우리 주변에 너무나 깊숙히 '범죄의 온상' 들이 침투해 있다는 얘깁니다.
좀 심한 이야기 일수도 있지만 여기에 현혹된 어찌보면 불쌍한 우리 친구, 가족중 한 사람은 그 우매한 행동은 그 의도를 몰랐다고 하더라도
결과적으로는 지인을 범죄에 끌어들인 '악마'가 될 수도 있다는 겁니다.
자기 밑으로 끌어들인 사람들이 같이하게 되는 순간 그 사람 인생도 위험해지거든요.

탈세, 공금횡령 등의 죄목이 포착되기 전까지 이들을 규제할 방법도 사실상 없습니다.
아쉽게도 그들을 막을 방법은 현재로서는 사전에 이러한 정보를 파악하여 스스로 빠져들지 않는 것이 최선일 뿐이네요.