지금 대한민국에는 특정 정부 부처와 일부 정치인, 시민단체, 그리고 일부 방송 프로그램을 필두로 겉으로는 청소년의 보호를 내세우지만 실제로는 자신들의 기득권과 이권, 영역 확장 등을 위해 게임을 죄악시하는 풍조를 조성해 오고 그것으로 한 몫 챙기려는 이들이 존재합니다. 그리고 그들의 야욕을 담은 법 개정을 눈앞에 두고 있는 상황에서. 또 다시 어제 게임을 무작정 죄악시하는 시각에서 작성된 참으로 위험하고 폭력적인 뉴스가 보도되었습니다. 무슨 뉴스인지는 말 안 해도 아실 분들은 아시겠습니다만 못 보신 분들을 위해 링크를 겁니다.(관련기사)


어제 방송되었던 저 뉴스에서는 - 큰 줄기만 짚자면 - 적어도 두 가지의 명백한 왜곡이 존재합니다. 첫번째 왜곡은 거친 반응을 이끌어낼 수밖에 없는 작위적 실험을 하고 그 결과로 인해 거친 반응이 일어나니 그것을 폭력 게임의 주인공처럼 난폭하게 변했다고 서술한 것입니다. PC방의 전원을 꺼뜨리는 행동으로 인해 PC방의 고객들이 난폭하게 변한 것을 '폭력적 게임 때문'이라는 식으로 말하는 것은 너무도 편협한 생각이자, 원인과 결과를 대놓고 잘못 연결한 것입니다. 이건 식당에서 주문한 식사를 아직 다 먹지도 않았는데, 먹던 밥그릇을 뺏어가서 화를 냈더니 화를 낸 원인이 밥그릇을 뺏어간 막돼먹은 식당 측에 있는 게 아니라 밥에 포함된 쌀이 화를 낸 원인이라고 말하는 황당한 소리와 매한가지입니다.

TV를 통해 이 문제가 보도되었기에 비슷한 경우를 빗대 보자면, 스포츠 중계를 보는데 갑자기 중계상태가 고르지 못하거나 정규방송 관계 중단 운운해도 사람들은 스트레스를 받습니다. 드라마나 쇼 프로가 특집방송 관계로 결방되면 항의가 빗발치는 일도 종종 있습니다. 이런 일들, 이미 익숙하고 숱하게 있어 왔던 일이죠. 그런데, 그런 현상을 이미 작년 초에 MBC 산하의 MBC게임 방송국에서 몸소 희생하며 증명해 주기까지 했는데도 뉴스데스크에서 왜 그런 부분은 의도적으로 무시하셨는지 모르겠습니다. (아. 공식적으로는 온풍기 탓이었던가요?)


다음으로 문제가 되는 부분은 폭력성을 띠는 게임에 초등학생까지 노출되어 있는 것을 '형식적 규제' 때문이라고 결론을 내리며 사실을 왜곡한 것입니다. 길게는 10여년 전, 짧게는 6,7년 전부터 학생들의 게임물 등급위반 관련 사례는 잊을 만 하면 기사화되어 왔고 이미 4~5년 전에도 서든어택 등급위반 미성년자는 백만명 이상이라는 기사가 나온 적도 있습니다. 즉, 이 문제는 최근에 생긴 문제가 아니라 예전부터 죽 있어 왔던 문제입니다. 하지만 그런 사례가 나오는데도 불구하고 제가 지금까지 봐 온 대부분의 기사에서는 등급위반 문제에 대해 천편일률적으로 '형식적 규제'나 '게임사의 문제' 쪽으로 결론을 내립니다.

그러나 실상은 어떨까요? 학생들이 게임물 등급위반을 하게 되는 직접적 이유는 첫번째가 부모의 주민등록번호를(부모의 묵인/인정에 의한 것이든 자식들이 부모 몰래 빼낸 것이든) 도용하기 때문이며 그에 못지않은 두번째 이유는 PC방 주인들이 매출을 위해 게임물 등급위반을 묵인하고 있기 때문입니다. 즉, 최소한의 규제조차 안 지키기에 이런 문제가 일어나는 것인데 규제가 형식적이라고 말하거나 게임사의 잘못만을 따진다면, 이건 언론 측에서 가장 기본적인 사실관계마저 단단히 착오, 왜곡하고 있는 거라고 말할 수밖에 없습니다.


그러나 사실, 어제의 뉴스와 같은 왜곡된 보도는 굳이 소재가 '게임'이 아니더라도 충분히 폭력적입니다. 그 정도가 어느 정도인고 하니 어제 보도된 폭력성 있는 게임보다 백배 천배 폭력적입니다. 왜일까요? 우선 이런 왜곡 보도로 인해 어떤 무언가가 왜곡되고 잘못 받아들여지더라도 언론이 그에 대한 응분의 책임을 지는 일은 거의 없다는 데에 있습니다. 명백한 악의적 왜곡에 대해서조차 '바로잡습니다'나 '시청자에 대한 사과' 정도나 나오면 다행이고, 그런 왜곡으로 인해 피해를 입은 이들에게 손해배상이 제대로 되는 경우는 정말 찾아보기 어렵습니다.

다음으로, 언론은 헌법에 허여된 자유에 해당하기 때문에 게임과 같이 사전검열을 받을 일도 없습니다. 그러니 눈길을 끌기 위해, 조회수를 얻기 위해, 반응을 얻어내기 위해 왜곡을 가한다 한들 그것을 사전에 막을 방법이 전혀 존재하지 않는다는 것입니다. 물론 이런 악의적 왜곡보도나 견해의 충돌 때문에 언론에 대하여 사전에 손을 댄다면 그것이야말로 정말 잘못된 행동이겠지만, 천부 인권으로서 누려야 하는 당연한 권리에 빌붙어 자신들의 왜곡된 견해를 사실인 양 선전하는 것은 정말이지 악질적이라는 말로도 다 표현하기 어려운 악랄한 행동입니다.


저는 이번 뉴스를 보면서, 기본적인 사실관계조차 끼워맞추기 식으로 멋대로 조작하는 언론의 왜곡 보도에 대해서도 실망감을 느꼈지만, 이런 왜곡된 보도가 게임을 죄악시하는 뿌리깊은 분위기에 편승해 나왔다는 점에서 그에 못지 않은 좌절감을 느낍니다. 굳이 최근 인위적으로 더욱 크게 조성된 게임을 죄악시하는 분위기 때문이 아니더라도, 어른들의 무관심과 방치, 묵인 속에 어린애들이 폭력성 있는 게임을 접하게 되는데도 사람들은 어른들의 무관심과 방치, 묵인을 문제삼기보다는 게임을 문제삼습니다. 왜일까요.

게임이 그만큼 '찍힌'탓도 있지만, 게임을 하도록 민번을 빌려준 아이의 부모, 애들이 등급 외 게임을 해도 문제삼지 않고 묵인하는 PC방 주인 등과 같은 게임 등급 위반 현상을 낳는 데에 직접적으로 관계된 기성세대들이 자신들의 책임을 인정하고 규범을 올바르게 실행하기보다는 게임을 문제삼고 자신의 책임은 이런저런 변명 속에 숨기는 간편한 방법을 택하기 때문이기도 합니다.

그러니 이런 상황이라면, 어제 방영된 위의 뉴스에서처럼 작위적인 실험과 왜곡된 견해를 통해 이렇게 왜곡되고 썩어빠진 결론을 내려도 뉴스를 문제삼기보다는 게임이 원인제공을 했으니 그런 식인 거라고 말하며 상당수의 사람들이 또 다시 게임을 갈기갈기 찢어발기고 그것으로 자기위안을 삼는다 해도 전혀 이상하지 않을 것입니다. 게임에 대해 조금 인식이 있는 사람이라면 모를까. 대부분의 사람들은 그런 '쉬운 길'을 택할 것입니다. 이렇게 게임을 마약이나 범죄도구 취급하고 권리를 무시하는 일들을 요즘 연거푸 겪고 나니 과연 대한민국이 게임회사가 야구단의 구단주가 되려는 나라가 맞는지, 게임산업이 과연 미래를 이끌어 나갈 산업인지 참으로 알쏭달쏭합니다.


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