독일 출신의 예수회 선교사 아담 샬
그리고 명말 청초를 살았던 동양인 천문학자 양광선

양광선의 경우 1597년에 태어난 전통적인 중국 천문학자였습니다.
동양 특히 중국 중심의 달력, 즉 역법 문제는 상당히 정치적으로 중요한 문제 였습니다.
농사 같은 이벤트도 있지만 혜성, 일식, 월식 같은 건 정치적 불만과 상당히 관련되어 있었기 때문에
이를 예측하는 것이 중요했고 이는 목숨과도 관련된 문제였습니다. 예측이 실패하면 상당히 권력을
잃기 쉬웠지만 반대로 그만큼 권력에 가까운 사람들이 바로 천문학자였으며 양광선도 이런류의 사람이었습니다.

문제는 이런 특권 때문에 중국의 역법은 상당히 어려웠고 보수적이었습니다. 사실상 왠만한 사람 아니면 달력을 만든다는
건 거의 불가능한 일이었죠.

하지만 그의 전성기 시절 중국에 서역의 종교인들이 대거 입국하면서 그의 운명은 크게 변화기 시작했습니다.


요한 아담 샬 폰 벨은 1592년 독일 출생으로 가톨릭의 수도회 중 하나인 예수회 선교사로써 이런 서역 종교인들의 중심 인물 중
하나였습니다. 비교적 세속적이면서도 합리주의를 중시하는 예수회의 성향상 그는 로마의 독일어권 수사들의 예수회 학회에
수학과 천문학을 배웠습니다. 1630년 그가 베이징에 들어갈 무렵의 그의 수학과 천문학 상당한 전문가 수준에 이르렀습니다.

당시 예수회 수사들- 아담 샬이나 마테오 리치- 같은 경우에는 과학적 지식을 선교의 수단으로 이용하려 했지만 청 조정은
종교적인 관심은 거의 없었고 단지 그들의 지식 혹은 청-러 국경분쟁 같은 상태에서 외교관으로 능력이 필요했기 때문에
애매한 상태에서 이들 상당수는 청나라 조정에서 일하게 되었습니다. 그들은 대포등 무기를 일신시키기도 했고 당시 중국에
많은 변화를 가져왔습니다. 물론 이는 근본적인 수준이 아닌 단지 [기예] 수준에 그치는 것이었습니다.

하지만 이런 기예 수준이라도 많은 기존 중국인 전문가들의 입지를 추락시키기에는 충분했고 그런 부류 중 하나가 바로 양광선과
중국 천문학자들이었습니다.

아담 샬을 중심으로한 예수회 수사 출신 천문학자들은 기존 명나라에서 썼던 중국 달력 대통력의 오류를 적극 공격했고 당연히 천문학적
으로 이들의 적수가 되지 못했던 양광선은 일방적으로 발리기 시작했습니다.

이에 순치제는 아담 샬에게 새로운 달력을 만들 것을 요구했고 그게 우리나라 등 동양에서 일정 부분 쓰는 시헌력입니다.(1645년)
이렇게 되자 사실상 중국의 기존 천문학계는 망했어요 상태에 들어 갔고 그들은 황제의 총애와 권력을 상당부분 잃게 됩니다.

양광선을 비롯한 이들 입장에서 기존의 구식 방법으로 아담 샬의 선진적인 천문 지식을 어찌 해볼 수 없는 상태에서 결국 권력을
찾기 위해 그들이 택한 방식은 바로 [국뽕]을 자극하면서 [이방인 혐오]를 최대한 이용하는 방법 밖에 없었습니다.
물론 처음에는 서양 달력의 문제점을 지적하는 방식등을 사용하긴 했습니다. 하지만 기독교는 사악한 종교라는 책을 쓰지 않나
서양 달력은 사악하면 다시 전통으로 돌아가야 한다는 책 같은 것만 계속 집필하고 있었던 것이죠.
(그 사악한 서양달력이 일부 현대 동양빠들에게 사악한 서양 양력보다 더 잘맞는다는 동양의 신비 음력이라는 건 안 자랑)

1661년 아담 샬을 총애하던 순치제가 죽자 그들은 바로 그들의 권력을 되찾기 위한 행동에 돌입합니다.
평소 권신 중 한명이 구왈기야 오보이와 친했던 그는 구왈기야 오보이가 순치제 사후 보정대신이 되자 어느 정도 자신감이 생긴
것이죠.
1664년 양광선은 아담 샬이 황후의 죽음에 기여했다(이는 순치제 시대도 했지만 순치제는 비웃고 끝) 말도 안되는 모함을 했고,
그들이 줄은 댄 청나라 조정 보수파는 이에 호응. 아담 샬을 비롯한 예수회 천문학자들은 다 감옥에 보내고 사형선고를 내립니다.

그리고 양광선은 승리를 즐기며 다시 대통력을 부활하고 시헌력을 폐지하게 되죠. 덤으로 조선 역시 잠깐 시헌력을 썼다가 이시기
다시 대통력으로 돌아 갑니다.

이에 더해 기독교 박해령까지 추진하여 아예 자신들의 적들의 싹을 밟아 버리려고 시도하기까지 합니다.

1666년 감옥에서 아담 샬이 옥사하고, 예수회 수사가 처형당하는 등 그의 의도는 성공적으로 보였습니다.
그해 양광선은 청나라 궁정 천문학감의 우두머리가 되었고 이 때는 그의 권력은 정점에 이르렀습니다.
하지만 그에게 불행한 점은 당시 황제 강희제는 상당히 똑똑한 인물이었고 서양 문화에 대해 관심이 큰 사람이었습니다.
그리고 그런 그가 친정을 하기 시작했다는 것이었습니다.(8세 즉위, 14세 친정)
또한 황제가 양광선이 줄을 댄 구왈기야 오보이를 끔찍히 싫어해 오보이가 실각한 것도 양광선 입장에서는 악재였습니다.

영명한 황제가 보기에 암만봐도 시헌력이 대통력보다 정확한 것 같아보였고 감옥에 있었던 아담 샬의 동료 베르비스트 수사가
풀려났습니다. 그리고 곧 황제는 양광선을 시험했습니다. 베르비스트에 비해 수학적 지식이 딸리는데에다 사실 취미로 삼각함수
푸는 황제가 보기에도 딱히 별거 없어 보였던 양광선이 베르비스트 보다 못했던 건 명확해 보였고 1668년 양광선은 완전히
실각하게 됩니다.

사실 이사례는 과학과 정치에 대한 어떤 이야기를 하고 있습니다. 과학이란 사실 정치적 움직임과 무관할 수 없으며 어떻게 보면
중요한 요인이라는 것을 말이죠. 만약 순치제가 뛰어난 군주가 아니었다면 아무리 아담 샬이 양광선보다 우수한 과학적 지식의
소유자라도 시헌력을 만들지 못했을 겁니다. 또한 강희제가 어느 정도 과학적 판단력과 공평한 성품의 소유자가 아니었다면
결국 시헌력은 폐지되었겠죠.

또한 과학자들끼리 싸움은 과학적 우수성만으로 결정되지 않는다는 점을 어느 정도 증명하는 사례일지도 모르겠습니다. 장기적인
시간 상에서는 과학적 우수성이 중요하지만 과연 단기적인 관점에서도 그런 지... 오히려 정치력이 우수한 학자가 더 유리한지도 모르겠습니다.