보통 자정 무렵에 퇴근을 하곤 합니다.
대략 23:40~24:30 에 테헤란로에서 강북 외진 아파트 단지까지가 저의 퇴근 코스입니다.

대중교통 막차가 있는 시간이거나 체력의 여력이 있는 날이면 괜찮은데
그렇지 않은 날엔 택시를 이용하고 있습니다.
막차가 있는 시간이더라도 지하철 이동시간만 1시간이고 지하철 역으로부터 아파트까지 어두운 골목길을 15분 가량 걸어가야해서 지하철역으로 가기 전 고민이 됩니다.
자정에 사무실에서 나선다해도 집에 도착하면 한시 반쯤 되거든요.
한두번이면 괜찮은데 매일 퇴근길이 길어지는게 힘이 듭니다.
보통 한 주에 2~5회 심야에 택시를 타게 되는 것 같습니다.

그런데 문제는 자정 무렵은 택시 기사님들이 가장 예민해지시는 시간이라는 것입니다.

요금이 할증되는 자정부터 새벽 1시까지 운행횟수를 얼마나 뽑아내느냐, 얼마나 빠르게 장거리를 뛰느냐에 따라 그날 수입이 크게 좌우된다고 합니다.

그런데 테헤란로에서 자정 이전에 탄 승객이 강북 구석탱이 주거지역에서 자정 조금 넘어서 하차를 하면 그 부근에서 태우고 나올 손님이 없어 그 기사님은 황금시간대에 충분한 운행을 하지 못하는 문제가 있는 것입니다.

그러다보니 테헤란로에서 탑승하여 '00동이요'라고 말하면 기사님들의 딥빡이 느껴집니다.

거기에 한단계 더하여 '내부순환로 타지 않고 시내통해서 갈게요'라고 하면 기사님들의 빡침이 극에 달합니다. 내부순환로를 통해 가는 길은 돌아가는 길이지만 신호가 덜 걸리므로 시간이 단축되고 요금도 더 나오거든요.

더러는 강하게 불만을 표현하시는 기사님들도 계십니다. '아, 이시간에? 거길? 장난해요?' 라든가 낮은 욕을 되뇌이시거나 운행시간 내내 위협적인 헛기침을 하며 백미러로 째려보시는 경우도 있습니다. 심야시간 혼자 타고가는 여자사람 입장에서는 공포스럽습니다.

제 입장에서는 요금이 할증될 경우 내부순환로까지 타면 요금이 3-4천원 가량 차이가 나는데, 시간 차이는 커봐야 10분이라서 내부순환을 탈 이유가 크게 없습니다. 퇴근길인만큼 10분 차이가 크게 느껴지지는 않거든요.

어쨋든 저는 (1) 행선지가 강북 주거단지라 나올 때 태울 승객이 없다는 점 (2) 황금시간대에 내부순환로 타지 않고 시내로 가달라고 한다는 점에서 자정 무렵 최악의 손님이 되는 것입니다.

그런데 기사님들의 운행 사정을 알게되고 나서는 제가 택시기사라도 그 시간에 저 같은 손님은 싫겠단 생각이 들더라고요. 그래서 행선지 말씀 드릴때도 최대한 공손하게 부탁드리게 되고요.

가끔 마음씨 좋아보이는 (또는 화를 대놓고 드러내지 않으시는) 기사님들에게 이 문제에 대한 견해를 여쭈어보았습니다.

- 애초에 돈 아끼려면 대중교통을 탔어야지. 요금 3-4천원 더 나온다고 시내 통해 가자는건 세상을 너무 근시안적으로 보는거다. 서로 돕고 살아야지. 기사들 진짜 힘들게 사는데 그냥 내부순환 타고 가자고 해라. 돈은 돌고 도는거다.
- 손님이 최악인거 맞다. 그 시간에 oo동 들어가면 심야장사 망하는거나 다름없다. 기사들한테 최대한 부탁하는 어조로 말해라.
- 손님은 폭탄이다. 그 시간에 정히 택시를 타야겠으면 요금 2-3천원 더 얹어서 계산해줘라. '카드 몇천원 더 긁어주세요'라고 말하면 기사도 좋고 손님도 좋은 일 하고 얼마나 좋냐.

대체로 'oo동은 최악이다, 웬만하면 내부순환 타고 요금 더 나와도 기사들 사정 고려해서 기꺼이 내라, 요금 좀 더 얹어줘라'는 데에 의견이 일치하시더라구요.

이 문제가 기사와 손님 사이의 문제가 아니라 내 아버지, 내 삼촌의 문제라고 생각해보면 팍팍한 운행 현실에 안타까운 마음이 들고, 나 같은 손님이 타면 얼마나 빡칠까 하는 생각도 듭니다.

'애초에 돈을 아낄거였으면 택시를 타지 말았어야지'라는 말의 울림도 큽니다. 맞는 말이라고 생각합니다. 대중교통 타고 갈 수 있는 방법이 아예 없는 것은 아니니까요. 시간과 체력이 2배 이상 필요하긴 하지만요.

동시에 '나는 그럼 돈 쉽게 버나.'라는 억울한 마음도 듭니다. '기사들 고생하니까 좀 더 얹어줘라'는 말씀에 '저도 매일 이시간에 퇴근하는거 불쌍하니까 좀 깎아주세요.'라는 말을 하면 미쳤나보다고 하시겠지..라는 등의 생각도 듭니다.

한편으론 내가 아직 세상을 넓게 못 보고 있는건가,  3-4천원에 군자의 길(-_-)을 걷지 못하고 있는 것인가, 혹시 나의 마음이 치졸한건 아닐까, 퇴근길에 몸의 안락함을 바라며 내가 너무 나약하게 찡찡거리는건가 더 치열하게 살아내야 하는건가 등등의 반성도 해봅니다.

자정에 택시타는 일.
별거 아닌 것 같은데 저에겐 요즘 인생 화두네요.





덧, 만우절이니까 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 한번 써봅니다 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ