식용견 문제에 대한 활발한 토론이 있었는데요. 이 문제에 대해 관심 있는 분들이 많은 것 같아, 식용견들이 어떤 형태로 사육 되는 지 전에 알아본 적이 있어서, 짧은 지식으로나마 이야기 해볼까 합니다.

우선 국내에는 약 20,000마리 정도의 식용견 전문 사용 농장(2011년 기준)이 있는 것으로 추정 되고 있습니다.
개를 식용으로 기르는 것은 기본적으로 불법이기 때문에 대부분 외진 곳에 위치해 있습니다.

개를 식용으로 공식적으로 인정하여 제도권에 편입하는 것은 동물인권단체 등의 항의나 서구권의 시선 등 때문에 쉽지 않을 것으로 보입니다.
오히려 식용견을 기르는 분들께서 공식적으로 식용견 사육에 대해 정부가 적극적으로 폐업 조치를 해 줄 것을 요구하고 있습니다.
그러나, 이 적극적인 폐업 조치라는 것이 생업을 포기하는 데에 대한 정부의 보상을 포함하는 것이어서,
정부에서도 그에 대해 난감해 하는 중이고, 식용견을 기르는 분들은 대책을 마련해 주지 않으면 계속 키울 수 밖에 없다는 입장입니다.

식용견을 사육하는 형태는 명확하게 구분되지는 않습니다만, 4가지 정도로 분류해 볼 수 있겠습니다.



1. 강아지 보급용 종견(?) 농장

전문적으로 식용견을 키우는 비육견 농장에 강아지를 공급하는 농장입니다.
일반 가축처럼, 전문적으로 육종하여 공급하는 것은 아닙니다만,
강건하고 잘자라며, 식용에 적합한 품종의 강아지를 비육견 농장에 보급하는 것을 주로 합니다.
흔히 황구라 부르는 식용견 품종과 도사견, 두 품종의 믹스가 주로 쓰입니다.

1~2개월 정도 된 강아지를 비육견 농장에 공급합니다.
물론, 스스로 비육견 농장의 역할도 겸하는 경우가 많습니다.


2. 비육견 농장

전문적으로 식용견을 키우는 농장입니다.
종견 농장에서 강아지를 사와서 식용견 전용 사료와 잔반 등을 이용하여 키웁니다.
식용견 전용 사료는 국내 주요 사료 회사에서 만들어 공급하며 월 5,000톤 정도의 시장이 형성 되어 있습니다.

식용견의 수요가 주로 여름철에 집중 되어 있음은 잘 아실 것입니다.
보통 1년 정도 키우는 것이 적당하기 때문에, 7월경에 강아지를 들여와 1년 동안 키워서 다음 해 여름에 주로 판매합니다.

일반 가축은 적절한 규격으로 성장하면 출하하고 도축합니다만,
도축과 가공이 표준화 되지 않은 식견은 사는 사람이 있을 때가 출하 시기입니다.
따라서, 다른 식용 가축은 얼마나 적게 먹고 크게 잘 자라느냐가 중요한 기준입니다만,
식용견의 경우에는 얼마나 별 탈 없이 건강하게 잘 자라고 버텨 주느냐가 중요한 기준이 됩니다.

키울 때는 철망 케이지에 가두어 키우는 경우가 많습니다.

비육견 농장의 경우 사육 형태만 보면, 여타 가축 농장과 크게 차이나지는 않습니다.

작게는 10~20마리 정도 사육하고, 200마리 이상 전문적으로 사육하는 경우도 있습니다.


3. 부업형 식견 사육

다른 가축을 키우면서 부업으로 식견을 함께 키우는 경우입니다.
비육견 사육 농장과 기본적으로는 같습니다만,

페사축을 처리하기 위해 활용하는 경우가 있다는 것이 문제입니다.
즉, 키우던 돼지나 닭이 죽으면, 잡식성인 식견에게 먹이로 주는 것이지요.

폐사축의 경우 질병을 앓고 있었거나, 질병을 처리하기 위한 항생제등의 처치를 받았을 가능성이 상당하기에,
이런 것을 꾸준히 섭취한 식견이 아무런 검사 없이 도축되어 유통 될 수 있다는 것이 문제라 할 수 있겠습니다.

다행인 것은 최근 가축 농장들이 전문화 되면서, 이런 형태가 많이 줄어 들고 있다는 것입니다.


4. 공장형 애완견 농장

가장 문제가 되는 공장형 애완견 농장입니다.
식견 농장보다 오히려 열악한 환경에서 애완견을 생산하는 곳입니다.

철망 케이지에 애완견을 가두어 키우고, 식견용 사료와 잔반으로 키웁니다.
암컷의 경우 강아지를 생산할 수 있을 때 까지 강아지를 계속 생산 시킵니다.
강아지들의 경우 애완용으로 경매에 넘깁니다.

이런 곳에서 생산 된 강아지는 예방 접종이 제대로 안되어 있거나, 건강하지 못할 가능성이 높으므로 주의하셔야 합니다.

문제는 새끼를 못 낳게 된 암컷이나, 경매로 팔리지 않은 애완견들도, 식견으로 처리 되는 경우가 있다는 것입니다.

물론, 개라는 관점에서는 같다고 보실 분도 있겠습니다만,
식용으로 육종하여 키운 개와 애완용, 반려용으로 육종하여 키운 개는 다르다고 생각하실 분도 있겠습니다.

도축해봐야 먹을 것도 없는 사이즈의 강아지들도 있기에 무책임하게 비위생적으로 사육되다가 비참하게 죽고 방치되는 경우도 많습니다.



제 관점에서는 위생적으로나, 윤리적으로나, 가장 문제가 되는 것은 4번의 형태라 생각합니다.
4번의 형태가 가능한 것이 식용견의 사육 및 도축이 불법이면서도,
문화적인 측면이나, 농민의 생계라는 측면에서 단속의 사각지대에 있고, 실질적으로는 허용되고 있는 불합리한 현실 때문입니다.

어떤 결론이 되었든, 당국이 명확하게 입장을 정리했으면 좋겠습니다.
어차피 인간의 필요에 따라 키우는 가축이라 해도, 가혹한 조건에서 사육 되지는 않았으면 합니다.
식품으로 유통 되는 것이라면, 최소한의 위생 기준과 검사는 필요하다고 생각합니다.


- P.S. : 댓글로 적어볼까 했는데, 댓글화 하기에는 주제가 약간 다른 것 같아 별도 글로 써 보았습니다. 만약 댓글화 필요한 주제라 판단하신다면 삭제 후 댓글화 하겠습니다.