(편의상 존칭은 생략합니다.)

서태지-이지아 사건 때문에 많은 분들이 충격(?)을 받으셨으리라 생각합니다. 한국 연예계에 몇 손가락 안에 들 사건이 아닌가 싶네요.
개인적으로 이번 사건이 터진 이 후에 여러 생각을 생각을 하게 되었는데요. 그런 생각들을 여러분과 공유해보고자 합니다.

1. 서태지 특유의 삶의 방식과 결혼

서태지 삶의 방식의 가장 큰 특징은 공적인 생활(음악활동)과 사적인 생활을 분리하고자 하는 것입니다.

흔히 서태지가 항상 대중 앞에 서는 것을 꺼려했다고들 말하지만 서태지가 왕성하게 활동하던 시절을 생각해보면 일부 예능프로그램만 기피했을 뿐이지 다양한 방송활동을 했다는 것을 알 수 있습니다. 초기에는 예능프로그램도 곧잘 나왔습니다만 시간이 지날수록 음악인의 이미지를 가져가기 위해 그리고 앨범 활동의 방향이 사회적인 이슈들과 맞물리면서 더 이상 나오지 않았다고 생각됩니다.

어찌되었든 데뷔부터 지금까지 철저하게 지켜오고 있는 원칙 중의 하나가 이 분리의 원칙입니다. 혹자는 신비주의라고 부릅니다. 물론 신비스러운 측면도 있죠. 하지만 그건 대중의 입장 붙인 이름일 뿐 인간 정현철의 입장에서는 그냥 자신의 사생활을 사생활로 두고 싶었던 겁니다. 물론 서태지가 시간이 지날수록 대중들이 느끼는 이런 "신비스러움"을 마케팅적으로 활용한 것은 사실이긴 합니다.

1996년, <서태지와 아이들>이 은퇴하면서 서태지의 음악 인생도 쉼표를 찍게 되는데요. 당시 본인은 마침표라고 생각했던 것 같습니다. 은퇴의 이유가 창작의 고통이든 평범하게 살고 싶은 소망이든 간에 그는 스스로 '평범한 대한민국의 청년'으로 돌아겠다고 했습니다. 그렇게 은퇴 후 시작한 미국 생활에서 1997년 이지아와 결혼을 하게 됩니다.

서태지 솔로 1집이 발매된 것은 1998년입니다. 서태지에 각종 정보에서 보더라도 은퇴 후 최소한 1년~1년 반 이상은 일절의 음악활동 기록이 없고 실제로도 그런 것으로 알고 있습니다. 어떻게 보면 가장 '평범한 청년'으로 살았던 시기라고 할 수 있습니다. 은퇴라는 조건이 결혼을 생각하게 했을테고(보통 사람들처럼) 또한 동시에 결혼 후 1년은 그에게 정말 신혼이었던 겁니다.

2. 왜 결혼을 숨겼나?

서태지가 본인이 '평범한 청년'으로 살기를 원하든 원하지 않든 그는 이미 톱스타였기 때문에 일반적인 결혼 생활을 불가능했었죠. 결국 스타의 사생활은 국민들에게는 그냥 공유할 수 있는 즐거움 중 하나일 수도 있으니까요. 즉, 일반인과 일반인처럼 결혼으로 한다고 해도 일반인 같은 수는 없는 딜레마에 이미 빠져있는 것이죠.

아마 서태지는 결혼을 굳이 밝혀야할 이유를 못느꼈을 것 같습니다. 스스로 공적인 생활의 마침표라고 생각하던 은퇴생활 초기에 마치 자신이 원하는 그냥 평범한 청년의 결혼이라면 그것을 전 국민이 알아야 필요는 없는거죠. 제가 제 지인들 결혼 외는 다른 분들은 결혼하는지 않하는지 모르는 것처럼 말이죠. 아주 엄밀하게 말하자면 두 사람은 법이 정하는대로(결혼 신고) 최소한의 공개를 했고 그 뒤는 개인 자유의 영역입니다. 스타들의 결혼은 그 사실이 대부분 모두에게 공유되기 때문에 이번 사건을 보는 사람은 이를 당황스럽게 여길 수 있겠지만 서태지의 삶의 방식에서는 충분히 가능한 선택지 중 하나였고, 팬들이 일종의 실망과 배신감을 토로하는 것은 가능해도 이 선택이 개인의 입장에서 도덕적으로 잘못한 것은 아니라고 생각합니다.

서태지가 먼저 결혼하자고 했는지 이지아가 먼저 결혼하자고 했는지는 알 수 없지만 그 둘이 결혼에 합의한 순간, 완전히 남들과 같은결혼생활을 못하리라는 것을 이미 알고 있었다고 생각합니다. 서태지는 결혼을 원하지 않았는데 이지아가 서태지에게 이 모든 것을 감수하겠으니 결혼하자고 말했던 간에 혹은 그 반대이건 간에 결혼을한 시점에 둘 사이의 합의는 충분히 있다고 생각합니다. 이렇게 이혼까지 이른 것을 생각하면 서로가 알고 있었음에도 그런 생활이 쉽지만은 않았다는 짐작 정도는 하게 되네요.

문제는 1998년 1집 활동 이후 처음으로 공개 활동을 시작한 2000년입니다. 다시 공적인 영역으로 돌아와야하는 시점에서 서태지는 "제 가 실은 4년 전에 미국에서 한 평범한 여성과 만나 결혼하고 잘 살고 있습니다. 팬 여러분, 늦었지만 축복해주세요. 행복하게 잘 살고 있습니다. 아이요? 아...아직 아이는 없습니다. 하하하." 라는 등등의 말을 해야 하는지 고민에 빠집니다.

은퇴한 시점, 그리고 결혼을 결정했을 때, 서태지가 다시 대중 앞에 서는 날이 오리라 생각했을지 의문입니다. 아마 다시 돌아간다는 확신은 없었을 겁니다. 어떻게되었든 그 당시 밝히지 않았던 결혼을 이 시점에서 밝혀야 하는지 두 사람을 고민을 했을 겁니다. 어쨌든 결론적으로는 그는 결혼 사실을 공개하지 않습니다. 가장 큰 이유는 줄곧 서태지가 가져온 생각. '사생활을 사생활이며, 대중이 내 음악을 알고 공연을 보는 것은 자연스러운 일이지만 내가 사생활까지 그렇진 않다.' 에서 기인한다고 봅니다. 이 또한 이지아가 일반인이라는 점. 공개하는 순간 이지아 역시 전혀 다른 삶을 살게 될거라는 점도 고려했겠죠. 물론 팬으로 먹고 사는 서태지 입장에서 누구나 쉽게 생각할 수 있는 이유로 공개를 안한 부분도 있습니다. 영원히 팬들의 오빠이고 싶지 아빠이고 싶진 않을테니까요. 게다가 바로 공개하는 것도 아니고 4년 뒤인데 말이죠. 결국 14년 뒤에 공개하게 됩니다만, 당시 공개했더라도 그 파장은 적지는 않았을 겁니다. 일반인으로 살 줄 알았다가 발표시점을 놓친 것도 있고요.

과연 이 선택이 옳았는지는 서태지, 이지아 자신들만이 알고 있겠죠.

3. 서태지의 음악과 아내

일부러 아내라는 표현을 써봤습니다. 2007년에 데뷔하기 전까지 이지아는 그냥 일반인입니다. 즉, 2007년 이전까지 둘의 행보를 연예인과 연예인의 관계로 이해하는 것은 바른 접근 방법이 아닙니다. 그냥 연예인과 일반인의 사랑 그리고 결혼이죠.

1996년 은퇴
    1997년 결혼
1998년 1집 : 음반활동은 하지 않음
2000년 2집 : 약 6개월 활동
2004년 3집 : 약 7개월 활동
   2006년 이혼서류 제출
2008년 4집 : 약 13개월
*정확한 날짜는 계산하지 않았고 대략 월 수로만  계산

위를 잘 살펴보면 음악과 가장 멀었을 때 사랑, 결혼을 했고 점차 음악 쪽으로 삶의 중심이 이동한 것을 볼 수 있습니다. 2000년 활동 재개 이후 아무런 외부 활동이 없었던 연도는 2003년, 2005~20007년입니다. 2006년 즈음 이혼과 관련하여 서태지도 쉽지 않은 시간을 보냈던 것을 알 수 있습니다.

결혼할 시점에 앞으로 음악활동 하지 않기로 하고 둘의 생활에도 충실하기로 서태지가 맹세했는지 혹은 이지아가 요구했는지는 알 수 없죠. 아니면 아예 이런 것이 없었을 수도 있고요. 하지만 어쨌든 1집에서는 사실상 앨범만 냈지 활동을 하지 않았던 것을 생각하면 원만한 결혼생활을 원하고 있었다는 추측을 하게 합니다. 그 뒤 앨범도 실제 한국에서 활동한 기간은 6~7개월 남짓으로 부인에게는 외로울 수는 있으나 아예 못견딜 기간은 아니라고 생각되어지네요. 서태지가 여전히 원만한 결혼생활을 위해 이렇게 했다고 생각하면 너무 억측일까요?

하지만 그럼에도 불구하고 지속적인 음악작업은 결혼생활에 분명 문제로 작용했을 겁니다. 6개월이야 그냥 뭐 일반인도 가는 해외장기출장이라고 생각해버리면 되지만 집에 있는데도 작업실에 박혀서 안나오면 이건 정말 스트레스죠. 그리고 음악작업을 위해 비활동 기간에도 여기저기돌아다니기도 했을거고요. 어쨌든 본격적으로 음악을 다시 하면서 둘 사이의 문제 생기기 시작한 것은 확실합니다. 이혼 이야기가 오간 2006년 즈음은 둘에게 모두 힘든 시간이었을거고요.

사실상 이혼한 이후 4집은 1년 넘은 활동을 하게 됩니다. 싱글, 정규 앨범에..심지어는 공중파에 나와서 춤도 췄죠. 이렇게 한국에서 가장 활발한 활동을 할 수 있었던 것은 아마 부인 때문에 미국에 빨리(?) 돌아가야 한다는 부담이 없고, 돌아갈 필요도 없었을지 모릅니다. 어차피 부인도 한국에 있으니까요.

여기까지 생각해보면 서태지는 자신이 가진 100이라는 자원을, 결혼생활과 음악활동이라는 것에 나눠써야했고, 본인이 스스로 일반인이라고 여기던 시절. 아내에게 100을 투자할 수 있었다면, 시간이 지날수록 그것이 80, 70, 40으로 줄었다는 것을 알 수 있습니다. 이지아는 자신의 우상이던 스타와 결혼생활이 행복했겠지만 자신에 대한 비중이 줄어들수록 삶이 쉽지는 않았을 것 같네요.

4. 마무리
2007년 이지아의 데뷔 뒤에 숨겨진 이야기에 많은 사람들이 관심을 가지고 있긴 하지만 당사자가 아닌 이상 잘 알기는 어렵다고 생각합니다. 서태지 입장에서는 이지아의 데뷔는 자신의 삶의 방식을 완전히 끝장내버릴 수 있는 위험한 도박있었을텐데,(정말로 그렇게 되었죠.) 정말 적극 지원했을까 하는 생각도 들고요. 파국으로 가는 것을 막기 위해 이지아가 원하는 것을 들어줬을 수도 있죠. 자세한건 연예인 데뷔 이야기가 이혼 절차 밟기 전에 나왔는지 그 뒤에 나왔는지를 알면 좀 더 명확해지겠지만 현재로서는 알 수 없습니다. 그냥 추측해볼 뿐이죠.

결과적으로 연예계 데뷔라는 이지아의 선택 혹은 서태지의 선택은 서태지의 결혼과 이혼을 더욱 충격적인 스캔들로 만들어줬습니다. 사람들은 이 사건은 서태지와 그냥 어떤 여자와 결혼했다가 이혼했다라고 받아드리기 어려우니까요. 자기 스스로도 "대한민국의 평범한 청년"으로 평범한 결혼생활을 원했지만 그래서 그런 사람과 결혼했지만, 스타라는 신분, 그리고 음악을 놓치 못하는 것. 이런 것들로 인해 결혼생활은 행복했을 시절만큼이나 더욱 불행한 결말을 맞이한 것 같습니다.

제 글을 보면 아시겠지만 저는 서태지 혹은 이지아가 나쁘다 혹은 불쌍하다 이런 이야기들을 별로 달갑게 생각하지 않습니다. 기본적으로 이것은 둘의 선택이었고, 서태지의 삶의 방식에 비춰 생각해보면 대중이 재단할 수 없는 영역이이기도 합니다. 물론 관심을 갖고 이야기할 수 있으나 궁극적인 가치 판단은 그들의 몫이라는 겁니다. 대중의 관심과 사랑을 먹고 사는 스타에게 서태지와 같은 삶의 방식을 잘못된 것일 수도 있습니다. 어느 정도 이기적으로 보이기는 하죠. 하지만 사생활이 공개되지 않는(관심조차 없는) 일반인에게는 이것은 공기와도 같아서 그 가치를 잘 모르지만 스타들에게는 정말 소중한 것이라는 생각을 하게 됩니다.

이번 사건 이후 서태지가 어떤 방식으로 자신의 삶을 이끌어나갈지 알 수는 없습니다만 서태지는 자신이 지켜오던 삶의 방식의 일부가 무너졌다는 것을 느낄 겁니다. 결국 연예인의 숙명으로부터 완전히 자유로울 수는 없었네요. 이것이 오히려 서태지에게는 대중이 그 행동에 대해 옳고 그름을 이야기하는 것을 듣는 것만큼이나 불행한 일일지 모릅니다.

마지막으로 두 사람의 이번 사건이 그들의 원했던 결혼생활만큼 잘 해결되길 바라는 마음으로 글을 마치고자 합니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.




서태지와 아이들 2집(1993년) 수록곡 <너에게>

니가 아무리 지금 날 좋아한다 그래도
그건 지금뿐 일지도 몰라 왜냐하면 그건 말이야

너의 말들을 웃어 넘기는 나의 마음을 너는 모르겠지
너의 모든 걸 좋아하지만 지금 나에겐 두려움이 앞서
너무 많은 생각들이 너를 가로막고는 있지만
날 보고 웃어주는 네가 그냥 고마울 뿐이야

너는 아직 순수한 마음이 너무 예쁘게 남았어
하지만 나는 왜 그런지 모두가 어려운 걸

세상은 분명히 변하겠지 우리의 생각들도 달라지겠지
생각해봐 어려운 일 뿐이지 나에게 보내는 따뜻한 시선을
때로는 외면하고 얼굴을 돌리는 걸 넌 느끼니 너를 싫어해서가 아니야

너를 만난 후 언젠가부터 나의 마음 속엔 근심이 생겼지
네가 좋아진 그 다음부터 널 생각하면 깊은 한숨뿐만

사랑스런 너의 눈을 보면 내 맘은 편안해지고
네 손을 잡고 있을 때면 난 이런 꿈을 꾸기도 했어

나의 뺨에 네가 키스할 땐 온 세상이 내 것 같아
이대로 너를 안고 싶어 하지만 세상에는

아직도 너무 많은 일이 네 앞에 버티고 있잖아
생각해봐 어려운 일 뿐이지 네가 접하게 되는
새로운 생활들과 모두가 너에게
시선을 돌리게 되는 것을 알 수 있니
너는 이런 내 마음 아는지

조그마한 너의 마음 다치게 하긴 싫어 이러는 것 뿐이지
어른들은 항상 내게 말하지
넌 아직도 넌 아직도
모르고 있는 일이 더 많다고

네 순수한 마음만 변치 않길 바래