#1
돈의 가치는 몰랐다.
전자오락기가 50원 하던 6살 어린 시절, 세뱃돈으로 받았던 할아버지의 100원을 원망했었다.
만원을 받는 친구들과 비교하며 할아버지를 원망하고 원망했다.
열 살의 어느 여름 날, 고생만 하시던 할아버지는 돌아가셨다.
장례식에서 처음 봤던 동갑내기 이종사촌에게 아버지께서 용돈으로 쓰라며 5천원을 주셨다.
5만원으로 알고 감사히 받겠다는 말 한마디는 내게 큰 충격으로 다가왔고, 내 자신이 너무 부끄러워 그 자리에 있을 수가 없었다.
모두가 잠이 든 그날 밤, 아버지를 통해 듣는 할아버지의 손자 사랑 이야기 때문에 그 날은 인생에서 가장 많이 울었던 날이 되었다.
행여나 잃어버릴까 쌈지에 꼭꼭 숨겨두었던 100원..
사랑하는 손자의 행복을 바라며 중풍 때문에 편치 않은 몸을 일으켜 직접 건네 주었던 100원..
전쟁으로 다친 다리를 이끌며 힘들게 모은 재산과 소를 팔아가며 자식들의 이촌향도를 도왔던 할아버지의 100원이었다.
중풍이 할아버지의 시간을 1970년에 머물게 했던 것을 몰랐고,
1988년에 받았던 100원이 1970년의 100원임을 나는 몰랐다.
돌아가신 후에야 사랑을 알게 되었고, 돈의 가치를 눈물로 알게 되었다.
흐르기만 하는 것이 시간인 줄 알았는데 시간은 가끔 그곳에 멈춰서 있었다.
나는 열 살에 철이 조금 들었던 것 같다.
#2
시간의 가치는 알고 있었다.
재수를 하면서 1년을 보냈고, 휴학으로 다시 군대를 1년 늦어버린 지각 인생이었다.
하지만 전역을 하고 사회로 나와 복학을 앞두고 내 미래의 불확실함 때문에 방황을 시작했다.
그러던 차에 만나게 된 친구가 한명 있었다.
고졸이었지만 당당한 자신감을 무기로 하여, SKY출신도 떨어진 기업에 취직해서 일을 하고 있었다.
장애인이신 아버지와 몸이 편치 않은 어머니를 위해 포기한 대학이었다.
두 가지 직업을 병행하면서도 고된 내색 한 번 하지 않았으며, 누구보다 시간을 잘 관리한 친구였다.
어려운 환경에서 밝게 웃을 수 있는 것이 능력이라면, 친구는 천재였을 것이다.
난 고민이 많았다. 하지만 시간이 자연히 해결 해 줄 것만 같았다.
내가 대학이라는 시절을 고민할 때, 친구는 대학이라는 시절을 갖고 싶어했다.
낭비하고 있었던 나의 대학 시절이 누군가에겐 꿈이었던 것이다.
친구가 미래를 살 때, 과거에 살며 후회했던 나는 시간이 얼마나 소중한지 알게 되었다.
어느 날 야간 대학에 다닐 수 있게 되었다는 친구의 말에 술한잔 기울이며
인생에서 가장 많이 웃었던 하루는 이제 추억이 되었다.
친구의 시간은 스물 다섯에 멈춰 흐르지 않게 되었고,
나는 보고 싶을 때 보고 싶어만 해야하는 것이 얼마나 슬픈 것인지 알게 되었다.
어제와 같은 오늘을 살면서, 내일이 변하길 바랬던 내 자신을 한탄했다.
결국 나는 시간의 가치를 몰랐던 것이다.
30대가 되었다.
멈춰버린 몇 개의 시간들이 가끔씩 걷거나 쉬고싶을 때 내게 더 열심히 뛰라고 채찍질 해준다.
난 지금 시간이란 채찍으로 살아간다.