90년대, 아직 제가 중학생이었을때의 이야기입니다.
중3이 되어 고등학교 진학하기 이전, 각종 학교에서 학생을 유치하기 위해서
팜플랫을 뿌리던 시기였죠. 그때 그걸 본 도덕선생님이 말씀하셨습니다.

"야, 문경은이나 서태지나 다 운동이나 자기 특출난거 한거다. 그냥 평범하게 가려면 인문계로 가라."

왠만하면 선생님께서는 그냥 인문계를 가라고 하셨습니다. 그리고나서 또 한마디를 추가하셨죠.

"내가 학생들 가르치다가, 중학교때 학교 그만두고 고등학교 올라가서 학교그만두면서 저 검정고시 칠거에요. 이렇게 말하는 애들 있잖아. 검정고시가 쉬울거 같아? 그런 애들 검정고시 못 붙어. 학교 3년도 못 참으면서 검정고시 볼 수 있을거 같아? 그냥 학교 3년 참고 다니는게 최고야.  내 딸 고등학교 자퇴했어. 그래서 내가 알바자리라도 알아봐주려고 주변에 아는 사람들한테 물어보니까 이렇게 물어보더라.

고등학교는 졸업했어?

그러니까, 적어도 고등학교는 졸업해야 알바를 하던 뭐를 하던 편하게 할 수 있어. 적어도 고등학교는 졸업해야해, 학교 졸업 얼마나 쉬워. 그냥 참고 있으면 다되니까, 사고 안터트리고 3년 버티면 생기는거야. 검정고시랑 비교하면 그게 훨씬 쉬워. 그러니 학교는 꼭 졸업해라."

중3 마지막에 가르침을 주신 선생님의 말씀이셨습니다. 최근에 벌점제도와 관련해서 이야기가 많습니다. 체벌에 관련해서 이야기가 많습니다. 아마 그 이유중 하나가 고등학교를 졸업하지 못한다면 그 이후에 받을 불이익이 너무너무나도 크다는 점에 있지 않을까 싶습니다. 한국 학생은 고등학교를 졸업하지 못했을시 정말 최악입니다. 그렇기에 적어도 학교는 졸업해라라는 이야기를 선생님께서 하셨던 것이고요.

학교라는 곳이 단순하게 지식을 가르치는 곳이 아니라 함께하는 생활속에서 배우는 사람들간의 관계를 배우는 곳이기도 합니다. 또래들 사이에서의 대화를 통해 자기들끼리의 인성이나 개성을 자라나게 하는 곳이지요. 하지만 한국에서 문제는 학교이외에 이러한 것을 대체할만한 제도가 없다는 점입니다. 벌점으로 애들 퇴학시키면 교사입장에서는 편합니다. 하지만 그렇게 하면 학교가 원래 가졌어야하는 그런 적응 못하는 아이를 감싸주는 기능을 하기 힘들어지지요. 그렇기에 예전부터도 충분히 체벌금지를 도입할 수 있었지만, 벌점제도로 갈 수 있었지만 체벌이 유지될 수 있었다고 봅니다. 마치, 전의경이 사라지면 그만한 인원을 동원하기 힘들기에 폐지하지 못하는 것 처럼요.