지난 목요일 4.16 세월호 참사 1주기를 맞아서 관련 행사도 많고 관련 글도 많이 보게 됩니다. 행사도 참석하고 글들도 보면서 마음을 새로 다지게 됩니다. 우리는 이 참사와 그 희생자들을 잊어선 안되겠습니다.

그런데 한 가지 아쉬운 점이 있습니다. 이런저런 행사와 글에서, 세월호 희생자들은 곧잘 '아이들'이라는 호칭으로 획일화되어 불리는 경향이 있습니다. 세월호에는 '아이들'만 타고 있었던 게 아닌데 말입니다. 다들 아시다시피, 세월호 희생자들 중에는 30명이 넘는 비단원고 희생자들도 있었습니다. 물론 단원고 학생들이 희생자들 중 상당 비율을 차지하고 있고 또 상징적인 존재들이긴 합니다만, 가끔은 비단원고/성인 희생자들이 너무 소외되고 잊혀지는 게 아닌가 하는 생각이 들곤 합니다.

그저께 세월호 1주기 때, 문재인 대표의 추모사가 그의 페이스북 페이지와 블로그에 올라왔습니다.
(전문: http://m.blog.naver.com/moonjaein2/220332308003 )
유력 정치인으로서 세월호 희생자들을 잊지 않고 이렇게 추모하는 목소리를 내주는 것은 고맙고 반가운 일입니다. 유가족들에게 많은 위로가 될 것입니다. 그런데 이 글에서도 세월호 사망자들은 계속 '아이들'로 불려집니다. 실종자들의 경우는 성인들까지 하나하나 이름을 불러주었는데, (물론 실종자의 특수성이 있지만) 그런 세심함으로 비단원고 희생자들을 생각해주지 못하는 건 좀 아쉽습니다.

어제 세월호 참사를 기억/기록하고 세계에 호소하기 위한 기네스 도전 행사가 서울시청 광장에서 열렸습니다. 4160명 도전이었는데. 정식 참가자만 거의 4500명에 가까운 시민들이 참가해주었고, 행사의 좋은 취지와 참가자들의 마음에 응답하듯, 기네스 등재는 성공했다고 합니다. 그런데 한 가지 아쉬웠던 점은, 행사 전반에 걸쳐서 비단원고 희생자들과 그 유가족들은 주최측으로부터 소외되어 있다는 느낌을 받았습니다. 물론 의도적인 것은 아니었겠지만, 잊지 않겠다는 다짐을 하는 행사에서 그 분들만큼은 잊혀져 있었습니다. 행사에서의 레토릭은 온통 '아이들-부모' 구도 위주로 점철되어, 그 분들의 자리는 너무나 협소했습니다. 어제 행사가 좀 심하긴 했지만 어제 뿐만 아니라 세월호 관련 행사들에 참석할 때 자주 마음에 걸리는 부분이었습니다. "304명의 희생자들, 모두 하나같이 우리의 아이들이었습니다. 어른으로부모의 마음으로..." 이런 식의 멘트들은, 조금만 생각해보면 그 어색함을 눈치챌 수 있음에도, 현장에서 너무나 흔하게 들을 수 있습니다. '아이들'이라는 표현이 시민들의 마음을 조금 더 동하게 할 수 있는 점도 있다는 점은 긍정하지만, 그러한 호소의 과정에서 또다른 소외를 만들어서는 안될 깃입니다.

물론 이러한 글들과 행사들의 의의를 부정하는 것은 아닙니다. 하지만, 그 귀한 흐름에서 비단원고 희생자 가족들도 잊혀지지 않고, 소외되지 않고 더욱더 함께 기억될 수 있었으면 좋겠다는 아쉬움이 있습니다. (사견으로는, 관련 행사 주최측에서 일부러라도 비단원고 희생자들과 그 유가족들에게 일정량의 스포트라이트를 할애할 필요성이 있지 않나 싶습니다.)

참사 후 1년이 지났습니다. 아직도 유가족 분들은 고통 가운데서 조금도 벗어나지 못하였다고 말씀하십니다. 유가족분들의 슬픔과 울분이 어서 조금이라도 해소될 수 있기를 기원합니다.