이대근 아저씨가 나온 어떤 영화로 기억합니다. 남들에 비해 특출난 그의 것을 본 여의사가 당장 학계에 보고해야 한다며 방방 뛰는 장면이 나오죠. 그 밖에도 소설이나 영화, 드라마에서는 난생 처음 보는 어떤 현상에 대해서 학계에 보고되지 않았다고 하거나 학계에 보고해야 한다고 얘기하는 부분들이 나옵니다.

저는 역사에 관심이 많지만 학계에 보고할만한 큰 발견을 할만한 입장이 아닙니다...라고 생각했었습니다. 이번달 초까지는 말이죠. 부산 지역의 모 대학 사학과 답사팀과 합류하기 위해 주말 아침 일찍 내려간 저는 천도교의 성지인 용담정을 비롯해서 구룡포의 일본인 마을을 둘러보고 마지막으로 영일의 장기읍성으로 향했습니다. 당시 동대구역 KTX가 사고가 난 상황이라 어떻게 올라가야 하나 안절부절 못하고 있던 상황이었고, 설상가상으로 길을 잘못들면서 시간을 더 허비하고 말았죠. 그런데 도착하고 나선 본 장기읍성은 말만 읍성이지 거의 산성이더군요. 영일만 일대는 신라시대부터 왜구의 침략을 당했던 곳이어서 후방이 아니라 최전방이었던 셈입니다. 그래서인지 성 안에 향교가 있더군요. 아무튼 수원 화성에 뒤지지 않는 크기와 높이를 자랑하던 읍성을 둘러보던 저는 정말로 '학계에 보고'할 만한 것을 만났습니다.

정확하게 얘기하면 성문을 방어하는 옹성 안에 일종의 고정 바리케이드를 만들어놓은 겁니다. 난생 처음 본 구조물에 교수님을 비롯해서 학부생들 모두 어안이 벙벙했습니다. 성이라면 제법 다녀본 저는 물론이고 전공자들도 처음 봤다고 하더군요. 처음 사진은 성벽 위에서 본 모습이고, 두번째는 옹성의 성문쪽에서 바깥쪽을 본 모습입니다. 아마도 성문에 접근하는 공성기와 적병의 접근을 차단, 내지는 방해하기 위해 만들어진 것 같습니다만 듣도 보도 못한 것이라서 말이죠.

산성에서도 가장 외진 곳이고 돌의 상태로 봐서는 고려시대 토성을 새로 쌓았던 조선의 세종대왕때의 모습 그대로일 가능성이 높았습니다. 무너졌지만 나머지 두 군데의 성문 역시 같은 형태의 구조물이 있었을 것으로 추정됩니다. 세종대왕때 석성으로 쌓으면서 만든 것인지 아니면 이후에 수리를 하면서 추가한 것인지는 알 수 없지만 말입니다. 경상도 일대에 있었던 왜성의 영향때문인 것으로 분석한 분도 계셨습니다만 추후 연구가 더 필요할 것 같습니다. 집으로 돌아와서 관련 자료들을 살펴보니까 옹성을 다룬 논문들이 몇 편있긴 했지만 이상하게도 이 구조물을 다룬 건 없더군요. 제가 따라간 대학교 사학과에서 다뤄볼지도 모르겠습니다.

갔다오고 바로 올리려고 했는데 이런 저런 일로 바빠서 이제야 올리게 되었습니다. 여러분의 도움 덕분에 조선백성실록은 순조롭게, 그러니까 불황인 상황에서도 그럭저럭 팔린다고 하더군요. 이번달과 다음달은 관련 강의들도 몇 건 잡혀있습니다. 날씨가 갑자기 추워졌습니다. 모두 감기 조심하세요.