유지자(?)라는 말이 있는 말인가요? 여하튼 위 인물들이 만든 시스템을 유지하는 역할을 했던 인물들입니다. 공통점은 피로써 시스템을 단단하고 고정되게 만든다는 점일까요.

피마새의 치천제는 원시제의 후계자입니다. 하지만 상당히 특이한 행보를 보이는 황제입니다. 본인이 생각한 시스템 내에서는 제국 구성원들의 어떤 행동에 관해서도 무관심한 행태를 보입니다. 말 그대로 그냥 ‘하고 싶은 대로 하게 만드는’ 그런 황제이죠. (후에 이 이유가 나타나긴 하지만.) 심지어 말썽쟁이 귀족 하나가 제국의 수도에서 대놓고 한 지역의 지배자를 납치하겠다고 말썽을 피우는(그리고 그것이 향후 제국 정세에 영향을 줄 수 도 있는) 상황에서도, ‘그냥 하고 싶은 대로 하게 둬라.’라고 지시하는 것이 그의 성격을 단적으로 보여주는 한 예라고 볼 수 있습니다. 한마디로 건드리지만 않으면 그 시스템 내에서 너희들이 무슨 행동을 하든 그것은 너희들의 자유의지다. 라고 생각하고 있는 것이죠.

윌포드도 마찬가지입니다. 본인이 컨트롤 할 수 있는 열차라는 시스템 내에서는, 꼬리칸 사람들이 서로 잡아먹던 말던 신경을 쓰지 않았습니다. 열차라는 시스템에 타격을 주는 행동들이 아니라고 생각했으니까요. 비록, 이들을 이용하기 위해 양갱이라는 단백질 블록을 건네주어 그들을 컨트롤하기 시작하지만, 기본적으로 꼬리칸 사람들에게 노동을 요구하거나 내가 식량과 숙소를 제공하니 무언가를 해라라고 하는 적극적인 형태의 통제를 하지 않고 어찌 보면 ‘무관심’으로 일관합니다. 쉽게 말해 그냥 너희들은 꼬리칸에 조용히 아무것도 안하고 있기만 해도 상관없다.라는 식이죠. (이런 태도는 총리의 그냥 너희들은 자리만 지켜라는 말과도 일맥상통하죠.)

하지만 이 두 인물 모두 시스템에 균열을 가하고 벗어나려는 작은 시도라도 보이는 순간, 그 어느 때보다도 무자비하게 탄압을 시도합니다. 치천제는 분리주의의 난을 통해 수많은 레콘을 바다 깊이 수장시켰고, 충성서약을 하려는 규리하를 쑥대밭을 만들어 버립니다. (이 두 가지 사건 모두 자세히 살펴보면 이렇게까지 해야했나.. 싶을 정도로 심한 대응이었습니다.) 시스템을 벗어나려는 시도를 할 때마다, 제국이라는 건물에 생기는 균열을 피와 공포로 계속 메우는 것이죠. 그래서 치천제의 행동은 비논리적이라고 느껴지기도 합니다.

설국열차에서도 영화 초반 아이들을 강제로 차출해가는 앞 칸 사람들에게 신발을 집어던진(시스템에 반항하는) 죄를 저지른 이에게 팔을 절단해 버리는 끔찍한 일들을 자행합니다. 그리고 길리엄과 윌포드의 합동작전이긴 하지만, 시스템을 벗어나려는 시도인 꼬리칸의 반란 시도에서도 이들을 무자비하게 죽이지만, 열차내의 시스템 유지(인구조절)라는 대의아래 반란세력의 싹을 몰살시키는 것이 아니라 74%만 죽이는 엽기적인 스타일로 시스템을 유지하려 합니다. 하지만 살아남는 26%를 선정하는 기준은 그 어디에도 없습니다. 그냥 랜덤이죠.

하지만 치천제와 윌포드, 길리엄 역시 각각 엘시에더리와 커티스라는 후계자를 염두해 두고 시스템 이양을 준비하고 있었습니다.



3. 엘시에더리 – 커티스 : 후계자, 혁명가

각각 이 시스템을 이양 받을 임무를 ‘반강제’로 받게 되는 인물들입니다. 원래 시스템을 지배하던 이들이 이 시스템을 더더욱 단단하게, 그리고 본인들의 의지를 세습하기 위해 선택된 자들이죠. 이 두 인물은 치천제와 길리엄을 통해 점점 ‘시스템의 지도자’의 덕목들을 알게 모르게 배워나갑니다. 주변 인물들도 이 둘에게 의존하는 현상이 점점 심해지기도 하지요. 하지만 둘 다 본인들은 후계자 자리를 계속 원하지 않았다는 점이 공통된 사실이라고 할 수 있겠습니다. 엘시에게는 죄의 부재 그리고 커티스에게는 과거의 잔상 때문에 후계자의 지위에 거부감을 가지고 있었습니다.

또한 이 둘은 시스템을 파괴하는데 결정적인 역할을 합니다. 시스템을 그대로 이어받아 유지시키고 고정시킬 수 있었지만, 고정된 현실을 버리고 불확실한 미래를 선택합니다. 그것이 거대한 절망인지 작은 희망인지는 중요하지 않습니다. 시스템에 구속되는 것이 아닌 자유의지를 가지고 세상을 살아가려 하는게 이 두 인물이 작품 마지막에 가지는 공통된 생각이었습니다.  


덧붙이자면, 엔딩의 방식도 유사합니다. 먹이사슬의 최상위 포식자인 북극곰의 존재로 보아 어느정도 생태계가 회복되었다는 희망적인 느낌도 들지만 아이 둘에게는 너무도 가혹한 현실이죠. 하지만 배드엔딩이라고 볼 수는 없습니다. 어디까지나 그래도 살아남은 인류가 있다는 점에서 희망적이긴 하니까요. 피마새의 마지막도 살펴보면 원시제가 간신히 세운 제국은 산산조각나고 이제 다시 혼란의 시대가 될 것임을 어렴풋이 알 수 있습니다. 하지만 그래도 과거처럼 하나의 존재에게 통제당하면서 살지는 않게 될 것이라는 점은 예상할 수 있죠.

이 외에도 저는 영화를 보고 나온 내내 자꾸만 이 두개의 작품이 향기가 비슷하다는 느낌이 들었습니다. 둘 다 시스템과 사람의 자유의지, 계급에 관한 이야기를 풀어낸 작품이라서 그런 것일까요.

개인적으로는 설국열차는 간만에 여운도 길게 남고 많은 생각을 하게 하는

‘순전히 상업적이면서도 사유거리를 던져주는 영화’라고 평하고 싶습니다.


그래서인지, 이제 봉준호 감독은 본인 이름 석자가 앞으로의 영화제작에 가장 큰 페널티로 작용할 공산이 커졌네요. 지금도 그렇지만.