그 동안 당대 수많은 스타 플레이어와 훌륭한 감독들이 레알 마드리드와 바르셀로나의 유니폼을 입고 벗어왔지만, 그 어떤 인물도 클럽 이상의 존재가 되지는 못했다. 특히 실질적인 팀의 'Boss' 혹은 'Manager' 역할을 하는 잉글랜드의 감독들이나, '성적'과 '전술' 등 비교적 감독 본연의 역할에 치중할 수 있는 이탈리아의 감독들과는 별개로 스페인의 양대 거함 감독들은 클럽의 거대한 권력앞에 무력감을 느낄 수 밖에 없었다. 선수 영입에 관해 '스포츠 디렉터'라 불리는 고위층에게 조언을 받고, 전술과 선수기용에 간섭을 받는일이 다반사였다.


가장 최근만 보더라도 05-06 시즌 더블과 리가 2연패라는 화려한 업적을 세우고도, 성적부진으로 내팽겨쳐진 레이카르트도 있었고, 프리메라 리가를 2번, 챔피언스 리그를 2번 제패하고도 레알을 떠나야 했던 델 보스케 현 스페인 대표팀 감독도 있다. 히딩크 감독이 레알에서 퇴임한 이유가 클럽에서 뛰고있던 클럽 수뇌부의 자식의 기용문제였다는 일화는 유명하다.


그러나 이러한 틀을 부신 감독들이 있다면, 바로 현재 양 팀의 감독인 주제 무리뉴와 펩 과르디올라다. 이 둘의 공통점은 클럽이 가장 어려울 때 등장하여 클럽에게 트로피를 선사했고, 성적으로 자신들의 존재를 각인시키고 있으며, 무엇보다 팬들과 선수들의 엄청난 지지를 받고있다. 이런 방식으로 클럽에서 자신의 영역을 확보하는데 성공한 두 감독은 이례적으로 선수 영입과 선수단 관리, 그리고 전술에 대해 상당한 자유를 보장받고 있다. 따라서 이번 엘 클라시코는 이전의 다른 엘 클라시코들에 비해 크게 차별화된 경기 양상이 펼쳐졌다.


예전과 같으면 산티아고 베르나베우에서 레알 마드리드가 '수비적인 전술'을 구사한다는 것은 용납 되지 않는 일이었다. 후안데 라모스와 마누엘 페예그리니 또한 당시에도 최상위 전력을 보유하고 있던 바르셀로나를 상대로 베르나베우에서 맞불을 놓다가 굴욕적인 패배를 당하지 않았는가. 사실 이러한 이유로 엘 클라시코는 '라이벌 전'이라는 특수한 긴장감 이외에 난타전 형식의 경기가 상당한 재미를 주었던 것이 사실이다.프리메라 리가 32R 엘 클라시코가 끝난 후 무리뉴 감독의 전술을 상대로 가해진 레전드들의 비판도 '레알에선' 당연한 수순이었다.


그러나 위에서 언급했듯, 주제 무리뉴와 펩 과르디올라는 자신들의 엄청난 능력으로 클럽의 기존 분위기를 흔들어 놓았고, 그렇기 때문에 이번 3연전을 통해 자신들의 역량을 100% 발휘하고 있다. 결국 이번 엘 클라시코는 '레알 vs 바르셀로나'라는 클럽간의 라이벌 구도보다 '주제 무리뉴 vs 펩 과르디올라'라는 두 감독의 치열한 전술과 두뇌 싸움이 더욱 큰 재미를 주고있다.


먼저 승리한 쪽은 프리메라 리가 1차전에서 대승한 펩 과르디올라였다. 그리고 약 4개월 조금 넘는 시간 후에 펼쳐진 리턴 매치와 국왕컵에선 주제 무리뉴가 반격을 가하였다. 바르셀로나와의 맞불 작전이 어렵다는 것을 깨달은 주제 무리뉴는 첼시와 인테르 밀란에서 보여준 '대 바르셀로나'전 특화 전술을 레알식으로 구현해낸다. 페페와 알론소, 케디라(라쓰)로 구성된 트리보테(trivote)와 호날두-외질-디 마리아로 최적화된 역습 카드를 꺼내며 국왕컵에서 바르셀로나를 꺾는데 성공한다.


무리뉴의 언론플레이는 항상 그랬지만, 이번엔 정말로 자신감에 차보였다. 그만큼 무리뉴의 거센 반격에 모든 분위기가 레알쪽으로 가 있었다. 승리로 인해 상승한 선수단의 사기, 현지 시각으로 새벽임에도 불구하고 우승 퍼레이드에 20만명이 모인 열광적인 홈 분위기, 그리고 지난 발렌시아 원정에서 보여준 백업진(이라 쓰고 카카, 이과인, 벤제마, 아데바요르라 부른다)들의 컨디션 회복 등.


이에 비해 바르셀로나는 레알과 같은 상승세도, 분위기도, 그리고 탄탄한 백업 선수층도 없었다. 키 플레이어 이니에스타가 결장하는 데다, 아비달, 막스웰, 아드리아누, 밀리토가 이탈하며 초토화된 수비진, 비야-페드로의 계속된 부진 등 바르셀로나가 역전할만한 요소는 전혀 없어 보였다. 무리뉴의 언론플레이에 항상 침착한 대응을 보이던 과르디올라가 과열 대응을 하며 바르싸의 암울한 분위기는 극으로 치달아 보였다. 과르디올라는 격앙된 기자회견 이후에 '우리의 공격축구는 변함이 없다'라고 밝혔지만, 많은 사람들이 오히려 그런 발언에 더 불안감을 느낄정도였다.



과르디올라의 발언에 무리뉴는 미소를 지었을지도 모른다. 왜냐하면 레알의 '역습 전술'은 바르셀로나가 '하던 대로' 공격을 한다는 전제하에 성립되기 때문이다. 만약 바르셀로나가 공격을 나오지 않는다 해도, 이미 우승을 어느정도 포기한 프리메라 리가와 연장-승부차기 카드가 있는 코파 델 레이에선 큰 상관은 없다. 그러나 먼저 홈 경기를 치러야 하는 챔피언스 리그에선 그렇지가 않다. 2차전이 누 캄프에서 열리기 때문이다. 이러한 점을 집요하게 파고들은 과르디올라는 경기 시작부터 철저하게 미드필드와 수비에서 공을 돌렸다. 원정경기에서도 최전방까지 올라오는 바르샤의 양 풀백 알베스와 푸욜은 전혀 오버래핑에 가담하지 않았다. 제 아무리 호날두와 디 마리아라 할 지라도 알베스와 푸욜이 잠시 자리를 비워야 역습을 하지 않겠는가?


바르셀로나의 이러한 '철저한 지공'에 당황한건 레알 측이었다. 가드를 최고로 올리고 있는데, 상대는 느긋하게 물을 마시고 있는 격이다. 힘들어서 잠시 가드를 푼 사이에 어떤 강펀치가 날아올지 모른다. 이런 상황에서 바르셀로나 선수들은 그 어느 때보다 심판을 자극하는 '단체 항의'와 '연기력(?)'을 선보였는데 이는 지극히 '침착해야 할' 레알 선수들의 마음에 기름을 붓는 격이 된다. 사태의 심각성을 깨달은 무리뉴는 전반이 끝나자 재빠르게 아데바요르 카드를 꺼내들지만, 이미 심리적으로 과열된 레알 선수들의 거친 플레이의 연속은 결국 페페의 퇴장으로 이어지고, 메시를 막으러 투입된 페페가 경기장을 나가자마자 메시는 거짓말처럼 2골을 넣는다. 그리고 경기는 끝이난다.


그 동안 '여우'같았던 무리뉴를 '순둥이' 과르디올라가 더 '여우스럽게' 제압할 줄은 누가 알았겠는가. '레알 vs 바르셀로나'라는 클럽간의 라이벌전으로 생각해보면 정말 쓰레기 같은 경기 내용이었지만, 그 이면에 숨겨진 감독들의 치밀한 지략대결에 소름이 끼칠 정도였다.


아마 올 시즌이 끝나면 주제 무리뉴는 본격적으로 '2년차 팀'을 만들어 나갈 것이고, 과르디올라도 이번 시즌 후반과 같은 부침을 겪지 않기 위해 수비와 공격진에 보강을 실시할 것이다. 이 두 팀이, 아니 이 두 감독이 내년에 더 완성된 전력으로 맞붙는 다는 것. 많은 시간을 기다려야 하는 일이지만 벌써부터 너무나 기대가 되지 않는가!


ps 1)

슬램덩크의 해남-능남 전에서 변덕규의 파워풀한 고전하자 이정환이 고민구에게 지시합니다.

'민구야, 저 험한 변덕규를 코트에서 몰아내라'

변덕규가 5반칙으로 퇴장당한 후 능남은 역전패를 당하죠. 항상 아슬아슬한 페페가 이번을 계기로 북산전의 변덕규로 각성하길!


ps 2)

지금 한참 '언플' 중이신, 주제 무리뉴. 계속해서 '언플'을 하고는 있지만, 아마 이렇게 생각하고 있을 것 같습니다.

'이야...간만에 나만큼 무지막지한 인간을 라이벌로 만났구만...'