"소문난 잔치에 먹을 것 없다" 라는 말이 이번 일요일에 있었던 파퀴아오와 메이웨더의 경기를 잘 설명해 주는 한 문장일 것 같습니다. 다행인지 불행인지 저는 아내하고 아이 데리고 간만에 외출을 한 터라 직접 경기를 보진 못했고 그 이후에도 굳이 찾아보진 않았습니다만 경기 전에 많은 사람들이 우려했던 대로 메이웨더는 치고 빠지는 경기 파퀴아오는 따라다니는 경기를 하다가 판정으로 메이웨더가 이기는 그림이 그려진 것 같습니다.

메이웨더는 워낙 복싱 센스가 뛰어나고 발도 빠르고 눈도 좋아서 본인이 다치지 않고 상대방에게 유효타 위주로 맞춰서 판정으로 끌고 가는 경기를 많이 해왔고 파퀴아오의 경기에서만 갑자기 스타일을 바꿔서 전사로 변모할 리는 없었을 테니 결국 메이웨더가 바뀌기를 기대했다기 보다는 파퀴아오라면 그래도 메이웨더를 잡을 수 있지 않을까 하는 일말의 기대가 있었던 건데 역시 파퀴아오도 어쩔 수 없는 상대가 메이웨더라는 사실만 확인하고 만 것 같습니다. 그리고 평소에 복싱에 관심이 없다가 이번에 하도 떠들어 대서 혹시나 하고 기대를 가지고 봤던 분들은 역시나 재미없네 하면서 다시는 복싱을 보지 않겠다는 생각을 가지게 하기에도 충분했던 것 같습니다.

하지만 늘 복싱이 이런 식의 기술자들의 테크닉 대결로만 점철되어 왔던 건 당연히 아닙니다. 정말 보는 관중들의 피를 들끓게 만드는 전사들의 대결도 많이 있어왔던 것이 사각의 링입니다. 그런 경기들을 꼽으라면 아주 많이 꼽을 수 있겠지만 만약 저한테 단 한 경기 그 가운데서도 단 한 라운드만 꼽으라고 하면 바로 2002년 5월 18일에 있었던 아트로 가티와 미키 워드의 1차전 9 라운드가 아닌가 싶습니다.

아트로 가티나 미키 워드 두 선수 다 터프함이라면 둘째가라면 서러울 선수들이지만 사실 기량은 최정상급의 선수들이라고 보기는 어렵습니다. 하지만 오히려 그러기에 메이웨더처럼 매끈하게 잘 다듬어져서 도저히 손 볼 데가 없을 것 같은 선수들에게서는 느낄 수 없는 원초적인 날것의 느낌은 더 살아나는 것 같습니다. 전에도 피지알에서 한번 소개해 드린 것으로 기억하지만 며칠 전 무려 "세기"의 대결이라고 일컬어지던 경기를 보면서 속이 시원해지기는커녕 오히려 속이 더부룩한 답답함을 느끼셨던 분들이라면 아마 이 둘의 9 라운드 경기는 좀 다른 의미로 다가올 것 같습니다. 복싱 기술자가 아닌 전사의 경기라면 아마 이런 경기가 되어야 하지 않을까 싶습니다.


가티 선수는 약간 더 가무잡잡한 피부에 하얀색 트렁크에 파란색 허리줄...미키 워드 선수는 약간 더 밝은 피부톤에 하얀색 트렁크에 빨간색 허리줄을 한 선수입니다...