아무리 좋게 보려고 해도 미남은 아닌 조지 오웰...


얼마 전 자게글에 제가 존경하고 좋아하는 지식인인 조지 오웰에 대한 글이 올라와서 정말 반가웠습니다. 우리에게는 [동물농장]이나 [1984]정도가 많이 알려졌지만 사실 조지 오웰은 거의 일평생을 칼럼리스트로 살았기 때문에 위의 소설 말고도 많은 에세이들을 남겼지요. 그의 인생과 생각을 알고자 한다면 위에 언급한 소설들 말고도 그가 남긴 다른 저작들을 읽어보는 것도 큰 도움이 될 것 같아서 국내에 번역이 되어있는 그의 책들을 간단하게 정리해 보았습니다.


[카탈로니아 찬가]

1936년 스페인 내전이 발발했을 때 조지 오웰은 처음에는 기자의 신분으로 스페인을 방문하지만 곧 공화파의 편에 서서 통일노동자당의 민병대원으로 내전에 참가합니다. 그가 스페인 내전에서 겪은 전쟁과 같은 편인 공화정 인민군들과 겪은 권력 다툼 등을 상세하게 기술한 책입니다. 현실 세계에 적극 참가하는 지식인으로서의 그의 모습을 볼 수 있습니다.


[위건 부두로 가는 길]

노동 계급의 비참한 삶을 담담한 필치로 써 내려간 그의 르포르타주입니다. 1936년 오웰은 탄광 지대의 노동자들을 삶에 대해서 글을 써 달라는 부탁을 받고 두 달 동안 탄광 지역에서 노동자들이 묶는 싸구려 하숙집에 기거하면서 그들에 대한 조사 활동을 벌이고 이를 글로 남기는데요 1부에는 탄광 노동자들의 열악한 삶이 가감 없이 그려져 있고 2부에는 당대의 사회주의자들을 오웰의 시각에서 분석한 글이 중심이 되고 있습니다.


[나는 왜 쓰는가]

조지 오웰의 에세이들 가운데 빼어난 작품들을 모운 에세이집입니다. 서평, 컬럼 등 다 방면에 걸친 그의 생각을 읽는 데는 가장 적합한 책이 아닐까 합니다. 그의 날카로운 통찰과 유머, 통쾌한 독설이 알고 싶은 분들의 필독서라 하겠습니다.


[숨 쉬러 나가다]

[1984]에 담긴 오웰의 문제의식의 씨앗들을 미리 볼 수 있는 그의 소설입니다. 한 중년 셀러리맨의 과감한 일상탈출 시도를 통해서 현대사회의 개인의 불안과 소외를 그리고 있습니다.


[파리와 런던의 밑바닥 생활]

작가의 자전적 소설이라고 해야 할까요? 파리와 런던에서 최하층민의 삶을 살면서 오웰이 겪었던 경험을 예리한 통찰력과 유머로 그리고 있습니다. 1920년대 파리와 런던의 하층민들의 삶을 생생하게 느낄 수 있고 빈민에 대한 그의 생각의 일단을 엿볼 수 있습니다.


[버마 시절]

오웰은 전업 작가가 되기 전 버마에서 제국 경찰로 근무한 적이 있는데 그 때의 경험을 바탕으로 해서 쓴 그의 첫 소설입니다. 백인우월주의에 사로잡힌 제국주의의 불합리함과 이를 알면서도 단호하게 그것을 끊어내지 못하는 주인공의 나약함을 그리고 있습니다.