최근 읽은 책 중에 러시아 주재 미국대사가 쓴 책이 있습니다.

그는 2012년-2014년 동안 러시아 주재 미국대사를 지냈고

소련 붕괴 당시 모스크바에서 미국 싱크탱크의 조력자로 근무했습니다. 

그는 고르바초프 정권 당시 모스크바 국립대학에서 유학했으며

소련 붕괴 당시 그는 야당(옐친 쪽) 사람들과 친하게 지내면서 

민주주의 관련 기법과 컨설팅을 해주었습니다. 

그리고 학문적 접근뿐만 아니라 직접적으로 사건에 개입하면서 

민주주의 세력(옐친 세력)이 승리할 수 있도록 도왔다고 합니다. 

Academic의 입장과 Activist로서의 입장 때문에 혼란스러웠다고 하는데

결국 Activist 쪽이 되기로 했다고 합니다. 

그는 책에서 푸틴을 맹렬히 비난하고 또 러시아에 민주주의를 촉구합니다.

한편으로는 놀라울만큼의 순진함(?)을 보여주고 있는데, 

그가 말하길 메드베데프가 대통령이 됐을 때 그가 러시아에 새로운 바람을 불러일으킬 인물로 기대했다고 합니다. 

메드베데프가 꼭두각시에 지나지 않는다는 것은 저 멀리 한국에서도 다들 아는 사실이었는데 말이죠....

한편 러시아가 자기를 Persona non grata(입국금지된 자)로 지목한 것을

대단히 부당하게 생각하는데.... 사실 생각해보면 당연한 게 아닐지...

그가 러시아 대사로 재임했을 때 러시아 야당인사들과 계속 교류하고 미국 대사관에 초청하고

러시아 내 반 푸틴 시위가 한창일 때 반푸틴 운동가들을 대사관으로 초빙하기도 했습니다. 

또 러시아 국내정치에 관한 트윗을 현직 대사로 재임하고 있음에도 불구하고 수시로 올렸습니다. 

물론 푸틴 독재정권의 잔혹함은 모두가 알고 있는 사실이며

러시아 내 반푸틴 세력에게 외부의 도움이 필요할 수도 있지만

그건 어디까지나 민간인들 주도로 이뤄져야지

현직 대사가 개입할 수 있는 영역은 아니죠. 

특히 러시아에 무슨 주러시아 미군이 있는 것도 아니고... 

미국 내 인권운동가가 러시아에서 인권활동을 하는 건 전혀 문제 되지 않고

미국인 기자가 푸틴을 가열차게 비판하는 것은 전혀 문제 되지 않지만

현직 미국 대사가 러시아의 국내정치에 이래라 저래라 하는 것은 분명 문제가 될 수 있죠. 

이 책을 읽은 소감은 놀랍다입니다. 

대사라는 사람 본인이 이렇게 나이브한 인식을 갖고 있을 줄이야.

러시아가 민주화되면 자동적으로 미국과 베프가 될 수 있다는 인식도 어처구니가 없고 

("민주" 러시아도 크림반도를 원할 것이고, "민주" 러시아도 NATO 확대를 반대할 것은 당연한 일인데...)

러시아 내 반체제 운동을 부추기니까 입국금지 된 것을 부당하다고 느끼는 것도 어이없는 일. 

만약 중국대사가 촛불집회 당시 민주노총 인사들 대사관으로 초청하고

촛불집회 조직했던 사람들을 초대해서 간담회를 나누고 그랬더라면

그게 과연 촛불집회하던 사람들에게 도움이 되었을까요?

오바마 행정부 시기 러시아와의 관계가 급격히 악화된 게 당연하게 느껴지네요.