어제 SBS에서 문재인 후보와 세월호 인양을 지연시켰다는 허위보도가 전파를 탔습니다. 이런 심각한 마타도어식 허위보도와 가짜뉴스는 비단 한국에서만 문제 되는 게 아닙니다. 지난 미국 대선 같은 경우 `프란치스코 교황, 트럼프 지지해 전 세계 놀라게 하다`는 제목의 가짜뉴스가 인터넷을 통해 96만 건이나 공유되었습니다. 실제로는 프란치스코 교황은 트럼프도, 힐러리도 공개적으로 지지한 적이 없습니다. 교황은 가짜뉴스에 대해 `가짜 뉴스를 좇는 사람들은 똥 먹는 병에 걸린 것이나 다름없다`라며 PGR식 비판을 했습니다.

가짜뉴스는 최근 들어서 문제가 되는 게 아닙니다. 역사를 거슬러 올라가면 영국과 프랑스 전쟁 막바지에 승패가 갈릴 워털루 전투를 앞두고 로스차일드 가문의 네이선은 스파이를 통해 영국이 승리한 사실을 알았지만, 영국이 패배했다는 가짜뉴스를 살포해 절망한 영국인들이 주식과 공채를 투매하자 폭락하자 주식 공채를 쓸어담아 부자가 된 사례도 있습니다. (이래서 증권가 찌라시를 조심해야 합니다)

여러 가짜뉴스 중에 인류 역사를 통틀어 가장 큰 해악을 끼친 가짜뉴스가 있습니다.

1903년 러시아에서 출판된 `시온 장로 의정서`는 체코 프라하의 묘지에 모인 전 세계의 유대교 지도자들이 세계 정복을 계획을 폭로한다는 문서입니다. 이 문서는 그 무렵 유렵을 떠 돌던 반유대주의에 휩쓸려 전 유럽에 유대인 혐오를 더욱 부추기게 됩니다. 하지만 이 책은 프랑스 작가 모리스 졸리가 쓴 `마키아벨리와 몽테스크외의 지옥에서의 대화`라는 책을 표절해서 만든 것이 밝혀졌습니다. 그런데도 반유대주의에 젖은 사람들은 `선택적 자각`때문에 위서라는 점을 인정하지 않았습니다. (지금도 많은 수구 사이트들이….)

이탈리아 기호학자이자 역사학자인 움베르토 에고에 의하면 시온 장로 의정서는 차르(러시아 황제)의 전제정치로 향하는 민중들의 분노를 유대인에게 돌리기 위한 공작으로 분석하고 있습니다. 민중이 힘들게 사는 이유가 결국 유대인 때문이라고 조작해서 증오심을 고취해 체제에 대한 불만을 무마시키려는 전략이라고 합니다. 과거 우리나라 역시 군사정권 당시 내부의 혼란을 외부의 적에게 돌리려는 방편으로 죄 없는 사람들을 고문과 협박 회유로 간첩을 만들던 `용공조작`과 맥락이 무척 비슷합니다.

문제는 시온 장로 의정서를 히틀러가 1925년 출간한 저서 `나의 투쟁`에서 유대인 혐오를 시온 장로 의정서를 내세워 정당화한 것입니다. 이 문서가 허위 사실이라는 반론이야말로 진실을 감추려는 의도니 의서라는 주장은 결국 가장 훌륭한 증거라는 `완전체`논리를 펼칩니다. 이에 반유대주의자인 미국의 자동차 왕이라고 부르고 노동자를 컨베이어 벨트 지옥으로 몰아넣은 헨리 포드 역시 진위와 상관없이 당시 상황과 맞아 떨어진다며 50만 부를 제작해 배포합니다. 시온 장로의 의정서는 반유대인 정서에 기폭제가 되어 나치의 유대인 학살의 정당화 수단으로 쓰였습니다.

매 선거철마다, 국가가 혼란스러울 때마다 SNS와 각종 찌라시를 통해 유포되는 가짜뉴스로 사회는 홍역을 치르고 있습니다. 진실을 밝히는 검증도 네거티브로 몰릴 수도 네거티브를 진실로 받아들일 수도 있습니다. 가짜뉴스를 생산하고 유포하는 사람들 때문에 사람들이 본인의 소중한 생각과 철학이 탁하게 물들지 않기를 바라봅니다.

교황님 말 대로 똥은 싸도 먹는 병에 걸리진 말아야죠.