● 일단 결론부터 말하자면. 정황만 무성하지 누가 이런 멍청한 방침을 정한 몸통인지는 확실히 알 길이 없어 누군가를 특정짓지는 않겠습니다만 영문 클라이언트 방송 건에 대하여 PGR의 규정을 위반하지 않는 수준 안에서 감상을 말하자면. 겉멋이 들어서 평가가 안 되는 수준의 정책으로 보입니다.


● 스타2가 한글이어서 스타1과의 연계성이 떨어진 것이 흥행에 결정적 문제가 되었다는 소리를 하는 사람이 과거 저작권 분쟁 당시는 물론이고 e스포츠계에 아직도 있는 것은 뭐 공공연한 사실입니다. 세종대왕에게 저작권을 주장한다는 소리를 한 분도 있었고 국내 리그에서 스타2 영문판을 사용해야 한다고 말한 게임단 감독도 있으니까요. 그러나 게임을 실제로 만들고 운영하고 팔아먹는 일을 10년째 해 온 제 주관으로 봤을 때 해외 시장이라면 몰라도 국내 시장에서(더욱이 이미 한글 게임이 유통되는 상황에서) 이런 소리가 나오는 것은 어이가 없을 정도입니다.  저는 과거에도 그랬거니와, 지금도 보는 게임과 하는 게임의 언어를 다르게 하는 것은 매우 위험한 결정이자 아마추어도 하지 않는 결정이라 생각합니다.

백번 양보해서, 스타2가 스타1처럼 한글화 없이 처음부터 영문으로 유통하고 영문 클라이언트로 중계했다면 모르지만 지금의 결정은 하는 게임은 그대로 한글로 놔두고 보는 게임은 영문으로 바꾸는 것이니 더더욱 문제가 됩니다. 게임과 e스포츠의 언어가 다르면 흥행한다 한들 시너지효과가 반감될 수밖에 없고 심한 경우에는 오히려 저해하는 일도 생기니까요. 언어는 게임을 이해하고 콘텐츠를 관람하는 데에 있어 매우 중요한 도구입니다. 제가 이 바닥에서 그렇게 성공적인 인생을 살아온 것은 아니기에 이런 말을 하는 것이 주제넘을지는 모르겠습니다만. 명색이 콘텐츠를 다루는 분들이 언어 문제를 이렇게 개차반으로 취급하는 것은 프로페셔널하지 않음은 물론이고 기본 개념도 찾아볼 수 없는 행동이라 봅니다.


● 일관성 측면에서 볼 때 저는 이번 건으로 최소한 두 가지 측면에서 일관성이 손상되었다고 생각합니다. 첫째로는 당연히 언어 문제의 일관성이고 둘째로는 결정 및 집행 과정에서의 일관성입니다. 언어 문제의 경우 하는 게임과 보는 게임이 달라지는 측면에서의 문제가 생기게 되니 당연히 문제라고 위에서 말했지만 결정 및 집행 과정의 문제는 지금까지 보여준 모습보다 훨씬 폐쇄적이고 비상식적인 모습을 보여준 점이 뼈아프다고 생각합니다. 무슨 근거로 폐쇄적이고 비상식적이냐. 라고 하는지에 대해 설명하면. 그 동안의 선례대로라면 이 정도의 중대 사안은 공지나 보도자료를 통해 사전 언급을 해 왔는데, 제가 아는 바에 의하면 - 이 일을 가벼운 일이라 생각한건지 피드백을 고의 혹은 착오로 잊은 것인지 - 사전 피드백을 거치는 절차가 전혀 없었기 때문입니다.

물론 곰TV가 항상 잘 해 온 것은 아닙니다. 항상 최선을 선택했다고 생각하지도 않고요. 곰TV 역시 일처리 도중에 실수도 있었고 잘못도 했습니다. 그러나 곰TV 클래식이 방해로 고사되고 난 뒤 자유의 날개를 들고 다시 리그를 시작하면서. 곰TV는 당시 대립 관계에 있던 KeSPA와는 달리 열린 모습을 보여주고, 최대한 사전설명 및 피드백을 하는 모습을 보여서 신뢰를 확보해 왔습니다. 하지만 이번 영문 클라이언트 건의 경우 곰TV는 어떠한 사전설명도 피드백도 없는 일방적 통보를 택했습니다. 이쯤 되면 일관성 훼손을 넘어서 정체성 훼손의 단계에 갔다고 해도 별로 잘못된 분석이 아니라 생각합니다. 이번 일을 놓고 일부에서는 단체가 커지니 KeSPA와 똑같아진다는 말까지 나오더군요. 부끄러운 줄 아셔야 합니다.


● 가장 유력한 이유로, 고객 유치의 측면에 있어서 아직도 스타1 하고 있는 사람들을 - 그것이 게임이건 e스포츠건 - 스타2로 유도하려고 이런 결정을 하신 것이 아닐까 생각합니다만 제가 내린 결론은 여러 모로 얕은 생각에 지나지 않는다는 것입니다. 일단 시장 측면에서 보면, 이미 대한민국 시장에서 스타1과 스타2는 사용자층이 갈라졌습니다. 분쟁의 여파야 지금은 표면적으로 거의 없어졌다고 봐야 맞겠지만, 취향이 갈라진 것은 어쩔 수 없지요. 이런 경우 전작에 남겨진 게이머들의 선택은 대개 셋 중 하나입니다. 스타1에 계속 남아 있다가 아예 관심을 접든지, 다른 계통의 취향이 맞는 게임을 찾아가든지(LOL 같은), 아니면 천천히 마음이 움직이면 후속작으로 돌아오든지. 물론 지금도 약 3%의 PC방 점유율을 차지하고 있는 스타1 게이머들이 전부 스타2를 하고 스타2가 방송되고 나서 e스포츠에 등을 돌렸던 분들이 모두 다 스타2 방송을 보고 스타2를 할 수 있다면. 좋겠죠. 그런데 그런 '위아더월드'는 현실적으로 매우 어렵고 이런 촌극을 벌이면 더더욱 어려워질 수밖에 없습니다.

단지 언어가 바뀌었다는 이유로 - 게다가 하는 게임은 멀쩡히 한글이고 알아서 한글/영문도 사용자가 맞게 바꿀 수 있는데 - 스타1 게이머들이 전부 스타2로 돌아올 것이라고 생각한다면 그것은 중대한 착오입니다. 취향의 차이는 게임사 등에서 뭐라고 한다 해서 쉽게 바꿀 수 있는 것이 아니지요. (스타1의 사용자들을 대부분 스타2로 이전시킬 생각이라면 차라리 EA의 라이선스 정책처럼 피파온라인 3이 나오면 피파온라인 2는 문 닫는 식으로 하는 것이 더욱 효과적일 겁니다만 그런 행동을 지금에 와서 한다면 더 난리날 겁니다.) 지금 스타1에 남아있는 사람들은 스타1이 자기의 취향에 맞아서 그런 것이지. 스타2가 스타1과 같은 영어를 쓰지 않기 때문이 아닙니다. 언어가 한글에서 영어로 달라진다고 스타2로 아직 오지 않은 사람들이 스타2로 이동할 것이라는 생각은 매우 단편적이고 보고 싶은 것만 보는 생각입니다. 게이머들은 - 적어도 이런 측면에서는 - 그렇게 단순하지 않습니다.

무엇보다 이번 결정은 기존의 고객은 최대한 충성도를 유지시키면서 신규 고객을 유치하는 고객 관리의 상식과도 전혀 맞지 않습니다. 문제는 이미 발생했습니다. 기존 고객 중에서도 그 동안 동고동락을 해 왔다고 할 수 있는 이들 대다수가 반대하는 정책을, 기존 고객들에게 아무런 설명도 하지 않고 밀어붙이는 고집불통의 행동을 했으니 이미 기존 고객들의 마음에는 대부분 상처가 남은 상황이니까요. 설마하니, 지금 남아있는 사람들은 무슨 짓을 해도 스타2를 볼 사람들이니 그 사람들이 조금(?) 기분나빠도 영문판을 통해 예전 시청자들을 끌어들여야 겠다고 생각하시는 것이라면 그건 잘못된 생각입니다. 프로리그의 경우 개인리그 시절부터 거의 10년 숙성된(?) 팬들이 있음에도 불통으로 일관하며 기존 고객을 등한시하고 콘텐츠 발굴과 소통을 등한시하다 사고 몇 번 터지니 프로리그 시청률이 1/3토막으로 떨어졌지요. 10년 된 프로리그도 그렇게 작살났는데 겨우 3년밖에 안 된 곰TV에서 이렇게 기존 고객의 의사를 개차반으로 아는 짓을 한다면 기둥뿌리 뽑겠다는 이야기로 들립니다.


● 곰TV 게시판에도 쓴 말이지만. 곰TV에 계신 분들이 저작권 분쟁 때에 저 같은 듣도 보도 못한 사람 만나서 이야기하자고 할때 제가 이런 꼴 보려고 제 생각 이야기해 준 거 아니고. 원종욱씨 등이 헛짓거리해서 해체된 스타크래프트2 협의회에서 이름뿐인 자문위원으로 앉아 돈 한푼도 안받고 칼럼 써준 거 제가 이런 꼴 보려고 한 것도 아닙니다. 아직도 저는 그때의 일로 블리자드나 곰TV에 받지도 않은 거액의 돈을 받고 알바짓 했다는 식으로 음해당하고 욕먹는 상황인데. 제가 욕먹는거야 사정 모르고 욕하는 인간들 무시하고 버려버리고 안 보고 살면 그만이지만. 가뜩이나 미래가 안 보이는 게임계에서 이런 평가가 안 되는 일마저 계속 터지면 제가 과연 무엇을 보고 살아야 될지 모르겠네요. 실망스럽다는 말도 하기 싫을 정도입니다.


- The xian -


P.S. 글을 쓰고나니 각 주체의 협의를 통해 언어 설정을 방송사 자율에 맡긴다는 결정이 내려졌다는 것을 알게 되었습니다만 저는 이번 일은 일어나지 말았어야 하며, 일어난 것 자체가 이미 문제라고 생각합니다. 그렇기에 글은 그대로 두도록 하겠습니다.